接下来的水路，李玄霸不敢再多做停留，也没让亲卫们再上岸。所有一切均是在船上完成。

一路东下，终于抵达钟离城。

钟离城恰好位于淮河的一个拐角处，整个城池位于淮河南岸。远远地，李玄霸就看到城外升起了阵阵狼烟。城里涌出了一列甲士，最前面的是一个盔甲鲜明的将军，这有可能就是钟离郡守李长了。

上了岸，众亲卫好好适应了下脚踏实地的感觉，方才牵出战马，凌云已是前去接洽，须臾便带了那个将军前来。此人一身明亮的铠甲，年纪差不多有五十余岁，方脸阔口，颏下一绺长髯。

那将军到了近前，仔细打量了李玄霸一阵，脸色郑重，抱拳说道：“钟离郡守李长参见赵王。”

没等李玄霸还礼，李长就拍着他的肩膀笑道：“果不其然，江老大来信说，玄霸的样貌大变，嗯，不错，有点儿玉树临风的样子了。”说完，大手狠狠地拍了他两下。

李玄霸无语，这些老家伙怎么都这样喜欢欺负小辈儿。他摸了摸鼻子，只得躬身施礼，恭敬道：“小侄玄霸，参见李叔叔。”

李长大笑，突然问道：“小子，可曾婚配？”

李玄霸大窘，李长接着说道：“不怕不怕，夫人是怎么回事？怎的对你的婚事如此不上心？”

李玄霸郁闷之极，这话也就敢在我面前说，要是见了老妈，指不定你怎么说呢。但由此也可看出李长其人的豪爽性格。

北城外已经没了战争的痕迹，看来主战场应该在城南了。

李长解释道：“哎，那朱粲此时的人马已经上涨到了六万余，他这一路上啸聚山林中的穷凶极恶之徒。驱赶了数万百姓充作前锋，攻我钟离城三天未果，现在已是向定远去了。”

“老夫于前日收到江老大的信，料到你们可能今日会到，故此命人在城头等候。呵呵，玄霸，你真打算诛除此寮。”

李玄霸道：“我在长安就接到消息，说这朱粲军所到之处尽食百姓，可是确实？”

李长听了，怒火攀升，好不容易才稳定了心情，看着李玄霸沉重说道：“确实，我也是昨日才接到消息，证实了此事。这厮在途经山桑的时候，就尽食当地百姓，可怜数千百姓，竟遭此涂炭。”说着，老泪纵横。

李玄霸双拳紧握，长揖不起：“还请李叔助我除去此寮。”

李长赶紧伸手扶起李玄霸，说道：“玄霸不必多礼，若不是老夫要承担守城责任，早就带人杀上去了，既然你有此心，老夫必当全力相助。你们先跟我进城稍事休整，待探明敌情再作商议。”

进了李长府中，李玄霸拜见了李长的妇人孟氏，这孟氏老家居然也是山东，当年也是在国公府住过的，对李玄霸并不陌生，只是对他的变化稍微惊讶，连说变得英俊了。李长秉承了军人的风格，府中没有金碧辉煌的修饰，反而简朴至极，这也与江老大的说法吻合。

寒暄过后，李长安排了亲卫休息，他安排了酒席，亲自陪着李玄霸和凌云、秦猛、岳喜庆饮酒。看到李玄霸迟疑，李长笑道：“放心吧小子，你那些亲卫我都安排好了，必不会亏待了他们。”

李玄霸方才放心。看李长这阵仗是要对他的三大亲卫首领进行考较了。

这李长本是李渊的亲卫副首领，深通军略，有他做考官，李玄霸乐的清净，这些老家伙都一个德行，说得好听叫什么提携后辈，还不是对自己身边的人不放心？但这种关怀，却让李玄霸甚为感动。

几人边吃边聊，多是李长提问，三人作答，李长的目光越来越赞赏，很明显，三人已经获得了他的认可。

李长问道：“玄霸打算何时进击？”

李玄霸道：“越快越好。”

“嗯，那好，等明天探子回来，再作商议吧。你们今晚先好好休息，明日再说。”李长说完，便安排众人去厢房休息。

第二天，众人用过早饭，李长便带了个人来，就是他安排出去的探子，听探子详细说了贼军的情况，李玄霸沉思不语。

不久，凌云进来，告诉了他获得的消息，这个消息是情报系统传来的，听上去大同小异。