青年跟着耀东走向停在路边的青色高篷马车，铁马街人行道边一驾驾昌龄马车停着，粗犷的车篷底色统一，但上面都喷着不同的图案。

道路上不时有马车出发，耀东就像什么都没看到一样径自穿过马路，原本准备加速的马车看到他都赶忙停了下来。但耀东毫不在乎，他身形高大，剃着光头，走路颇有龙虎之姿。他的座驾上画着个巨大的剑盾图案，拉车的是两匹两米高的黑色骏马。

“听着，这里没外人了。你到底是谁？端木乐在哪里？”耀东的大豹眼目光炯炯地盯着青年。青年张了张嘴，一下子说不出话来。耀东冷笑道：“得了，你不会认为我会不认识自己的手下吧？哪怕她只是兼职游骑，但是男是女我总不会搞错吧？那丫头人呢？”

“当然不。”青年舒了口气，一口气说道，“我叫哥舒信，是端木的同学。她让我来代班，说这是常有的事情，领导都会睁一只眼闭一只眼，因为实在缺人。我是青鸿学院一年级的学生，在这个城市没有住满八个月，因此不符合昌龄营录取标准。但我确实需要一份能赚钱的工作。”

“所以，你们认为这事情没啥大不了的？”耀东面无表情道。

“是……”哥舒信捕捉到对方眼中的凶光，赶忙改口，“不是，当然不是……”

耀东瞪了哥舒信几秒钟，终于拍着光头，颓然道：“兼职人员经常有代班的事发生，的确很常见。但今天很麻烦，因为呼延老头见过你了。他是我们第五队的直接领导，绝对不能让他发现我们下面这么乱七八糟。”

“是，当然不能。”哥舒信头都大了，对方难道是想让自己继续顶班？

“你能从刚才的事件活下来，说明你有点运气。今天就当特别考试，你能平安度过这个案子，我就把你特招进来，如何？你说过，你需要一份工作。”耀东上下打量着哥舒信，似乎随时都会变卦的样子。

哥舒信摸着鼻子，低声道：“其实我不是很明白状况，我能不能考虑一下？你也说了，刚才没出事只是我运气好。”他需要一份工作赚钱没错，但是刚才发生的事让他意识到，做游骑实在风险很大。

“没时间让你考虑。”耀东道，“第一，你目前被昌龄的大头领呼延云灭钦点加入了铁马抢劫案的专案组；第二，你本身根本不是东城府衙的人。作为本次事件的可疑人物，我完全可以把你关到牢里，审查个几天。第三，这次的顶班事件可大可小，你如果不接受这个提议，你的朋友端木一定会被开除出去。”

“那家伙真能给我找事……”哥舒信小声道。

“这和我没关系。”耀东冷冷道，“你到底怎么说？去牢里住几天，还是帮我把这次的事情应付到底？这次的案子，你只是挂个名字，以后在街上巡逻，也不会很危险。”

说到这里，他停下来等待哥舒信的回答。

哥舒信握紧佩刀的刀柄，苦笑道：“好吧。我答应。”

耀东似乎也松了口气，面色变得柔和：“既然你不退出，那么你目前的身份就是兼职昌龄营游骑，并且是铁马大劫案的专案组成员。好消息是你会享受双薪，以及最好的福利；坏消息是，你连训练营都没参加过，我会盯着你。现在你去做第一件事，把端木给我找来。”

哥舒信战战兢兢地走到路边电话亭。

另一边耀东也拿起联络器，吩咐道：“给我查清楚端木乐的背景。”

电话那边端木乐的电话无人接听，哥舒信有些愤怒地拍了拍电话，悄悄拿出个手机又拨了一遍，仍然没有拨通。他听着电话长长的信号音发呆，后悔不该接这个顶班的活。如果刚才稍有闪失，岂不是就死在了珠光宝气阁前面了？

“伙计，打起精神来。”他腰上狭长包裹里的铁刀忽然开口说话，“尽管事情不太顺利，我想端木不会是内鬼，所以不会有大问题。”

“我才不担心那个丫头是不是内鬼，我只是觉得今天的事情莫名其妙。”哥舒信没好气道。

“我认为不错。尤其是先前劫案发生的时候，那样的情景我想起了从前的日子。”铁刀带着回味叹息道。

哥舒信冷笑道：“铁刀你小心了，即便是在风名城，一把会说话的刀也是很奇怪的！小心被人当做妖怪抓回去，回炉！”

“身边有人时，我对你说的话会直接反映在你脑海里，别人是听不见的，除非是精神力很强的家伙。说起来，你如果让我放心，我自然不开口。”铁刀坏笑道，“但你最好也打起精神，那个耀东很不简单。”

哥舒信冷哼一声，只能很无辜地又回到耀东身边。

耀东拿出本小册子丢给哥舒信：“背熟小队条令。”

小册子是《第五队条令》，哥舒信手指梳理了一遍本子，呼出一口气，早些时候他在第五队营地橱窗看到过提纲，最显眼的就是那句：“新丁日，必见血”。所谓新丁日，就是第一天报到的日子吧。

耀东拿出一张贴纸，写上“哥舒信”三个字，贴在了青年的胸口挂牌上，遮去了端木乐的名字。然后，他并没有让哥舒信上车，而是站在路中央，把吴错拉尸体的车子拦了下来。

“吴错先生，把这个小弟带上，一有消息就让他通知我。”

哥舒信莫名其妙地被送上了摆满裹尸袋的车。看着车窗外头也不回离开的耀东，他皱眉道：“他是真的很紧张验尸报告，还是就为了把我丢给你？”

“也许都有那么一点。”吴错带着疑问看着哥舒信手里狭长的包裹，他的佩刀包得太严实了。

“我的武器。”哥舒信把包裹解开，里面是一把刀锋一米左右的带鞘长刀。黑色刀鞘，暗红刀柄，刀柄上刻着一行小篆——快意恩仇。刀鞘和刀柄铜环上有斑驳的锈迹。

“是一把很古老的家伙啊，哥舒信先生，有机会我给你介绍一个兵器师，替它除下锈。”吴错试了一下，居然不能拔刀出鞘，心里泛起莫名的感觉。他和无数尸体打过交道，而当他摸到刀鞘，却感到一种真正的死亡气息。他重新看了哥舒信一眼，这个青年并无特别之处。

在东城的街道上，一般是看不到西城那种现代汽车的，这些品种优良的骏马奔跑起来一点都不慢。甚至那些大街上的人力车，全力奔跑起来也颇为快捷便利。

哥舒信来到风名东城的头两天，很不习惯交通工具的限制，这里只有马车和人力车，没有汽车；通讯方面，有固定电话厅，但公共场合不提倡用手机；没有网吧，学校图书馆和官僚机构才能链接互联网，整个东城只是一个大的局域网。这样的生活仿佛回到了上个世纪初，甚至更早的年代。他也曾经打听过西城的生活，那里是完全的二十一世纪风格，甚至科技应用更超前。东西城这两种文明的刻意对抗，让哥舒信很不适应，要知道，这个岛外面人类正全速生活在资讯爆炸的“地球村”时代。

他的班级导师乐麟告诉他，这是一种生存方式的抉择。马车和人力车固然会牺牲部分速度，但在时间并非一切的东城，这代表了一种更尊重环境、更淡定从容的生活态度。不只是交通和通讯工具，包括东城的建筑风格和待人接物的礼仪都是如此。虽然哥舒信并不理解这些，不过制度就是制度，他只能去适应，而无法靠个人力量去反抗，至少他现在是这么认为的。