倒是赫布底里群岛上的那棵古树，历经千年以后，已经逐渐走向生命尽头了。梅兰妮有过预测，魔杖随时都会醒来，只是不知道和它共生的另一支会在哪儿。
斯内普挑挑眉，看起来一点也不惊讶的样子:“看来你已经得偿所愿了，恭喜。”
“可惜还是没有找到斯莱特林先生的魔杖。也不知道被谁拿去什么地方了。”奥罗拉遗憾地说着，笑容在暮色里消退一些下去。她在回国之前把头发剪短了不少，原本已经垂到腰际的淡金长发变成了中长发，发尾微微卷曲着，偏分的刘海轻轻扫在侧脸边，一身素黑长裙，腰带束出纤细的腰肢，还穿起了两英寸高的高跟鞋。
十九岁的年纪就进入霍格沃茨任教，她估计是有史以来最年轻的教授了。
“希望我的直觉是错的，不管魔杖在哪儿，总之别和黑魔王扯上什么关系才好。”她说。
两个人沿着走廊慢慢朝前走着，走廊的岩黄色石头墙壁很干净，带着天然石料的凹凸不平，一些画像在画框里悠闲自得地看着书或者品茶。一到日出日落的时候，光影就会因为石料的不光滑而在墙壁上交织成一幅无规则的怪画卷，带着种奇异灰蒙的美丽。
走上因为前两天的大雨而还有些潮湿松软的草地的时候，奥罗拉显得更加小心谨慎，她的鞋子不适合在这种地上行走。斯内普注意到她的变化，没说什么，只是抬起手臂，示意对方挽住自己。
她把手放在斯内普的臂弯里，发丝如阳光洒在他的衣服上:“您最近还好吗？”
“没什么不好的。”他回答，声音平滑低沉。奥罗拉发现自己要跟上对方的步伐很容易，应该是他调整了自己的速度来适应她。
这个认知在她心里化成一泓温柔的水，有那么一瞬间，奥罗拉忽然很想就这么挽着斯内普的手臂走下去。时间也好，空间也好，未来也好，过去也好，通通都不要去在乎了。
只剩身边这个人就好。
这个念头在心里涌动着，促使她的手不自觉地握紧，指尖从斯内普的衣物上刮擦而过，引来对方的侧目:“怎么了？”
“没什么。”奥罗拉抬起头冲他笑一下。
有些事情，他们一直都非常默契地不去说。即使奥罗拉在过去的一年多里，只要有空回来就必定会和他见面，即使她有时候寄回来的信只是一些没什么意义的日常和几张照片，而斯内普每次都一定会或长或短地回复。
再等等吧，她想。
至少……
奥罗拉将目光流放到视线能够到的极限，那层烟色雾霭和绮丽残阳相互纠缠的地方，天光云影变换如迷梦。手却慢慢地，试探性地朝前，触碰过斯内普袖口处的金属扣子，小心翼翼地握住他的手。
斯内普的身形僵硬一下，呼吸和脚步的节奏有一刻的错乱。然后他很快调整到和平时无二的样子，也没有转头去看过对方，只是轻轻地动了下手指，和奥罗拉的手指交扣在一起。
他们没有说话，没有对视，也没有再有其他的动作。
夕阳逐渐沉沦下去。
……
八月底的时候，奥罗拉去了一趟魔法部和圣芒戈，去看望自己的好朋友们。沃克斯毕业以后去到了魔法部的神秘事务司工作，而贝芙莉则意料之中地去了圣芒戈，并且很快成了那里最年轻有为的治疗师。
根据比尔的友善提醒，这两个人目前正处于约会状态。
“你那时候去了伊法魔尼没看到现场，简直太可惜了。”比尔给奥罗拉写的信中写到，“沃克斯的魔杖可是个有脾气的家伙，你知道的，黑胡桃木的特性，只要沃克斯一做出欺骗自己的事它就立刻罢工。”
“他一直拿不定主意什么时候去约贝芙莉才好。毕业舞会上，明明生气贝芙莉答应了来自另一个斯莱特林男孩的跳舞邀约却死不承认，总是拖延拖延再拖延。结果你猜怎么着？”
“麦格教授的变形课考试上，那根魔杖死活不肯施展出哪怕一个魔咒。麦格教授最后不得不严肃地警告了他，还嘱咐他最好把自己和魔杖的矛盾消除掉再来考试……”
奥罗拉看到这里的时候简直惊呆了，下意识地看向自己的魔杖，然后想起柏木并没有这种忠于真实的特性，于是又松一口气。
比尔说得没错，黑胡桃木都是一群有脾气的魔法木材。
顺便一提，他毕业后就以校优秀毕业生之一的身份，去了埃及的巫师银行当一名解咒员，莫丽和亚瑟高兴得不得了，奖励趁机卖乖的罗恩可以一个星期不用吃西蓝花。
奥罗拉笑着看完比尔从埃及给她寄过来的信，将它重新叠好放进信封里，然后伸手拿起自己的魔杖仔细看了好一会儿。
她还记得当初去奥利凡德购买魔杖的时候，只有这根柏木魔杖选择了她。而奥利凡德对此的解释是，这是一种代表了高尚和牺牲精神的魔法木料。
牺牲精神……
她用指腹轻轻擦过魔杖光滑冰冷的杖身，不知道在想些什么。
九月。
霍格沃茨一年一度的开学宴正式开始。
奥罗拉坐在教师席右侧，挨着斯普劳特教授和辛西娅的位置上，胸前别着小苍兰花的胸针。
“你能来真的太好了！”辛西娅压低声音，依然有隐藏不住的高兴，“西瑞前两天还写信来问我关于的入职进度进展得怎么样，今天你就已经坐在我旁边了。想想真的跟做梦一样，我还记得自己当初刚来这里上学戴上分院帽的样子，转眼间自己都是老师了。”
“是啊，那时候戴分院帽的时候，我看周围的许多人都很紧张，不知道自己会被分到哪里去。”奥罗拉也说到，“当时沃克斯和我还想着，最好能分到同一个学院去。”
“赫奇帕奇和格兰芬多的关系是整个霍格沃茨最好的了，这样看起来，其实也差不多。”
“说得也是。”
说话间，麦格教授用餐勺敲了敲玻璃杯，示意所有人都安静下来。邓布利多站起身，对所有人宣布到:“伯恩教授因为年纪和身体条件的缘故，已经提出了辞职。从今年开始，学校的保护神奇动物课将由新来的A.R菲尔德教授来讲授。相信三年级以上的学生都是知道她的，和斯卡曼德先生一样，她也是一位极为罕见的天生驯兽师，由此可见，你们以后的课堂会比我们当初有趣得多的。欢迎菲尔德教授的加入。”
奥罗拉顺着邓布利多的话和手势站起来，朝整个礼堂里正在鼓掌的学生们微笑着打招呼。欢呼声最高的是赫奇帕奇和格兰芬多，韦斯莱家的几个孩子都在这里，几乎是跳起来朝空中扔着帽子还不停吹口哨的开心。
另外两个学院的学生就冷静多了，象征性地拍了拍手，意思到了就行。只是当几个斯莱特林的级长们都觉得已经差不多可以的时候，忽然瞥见自家院长居然也和其他教授一样依旧还在拍手表示欢迎。于是他们懵逼地相互望了一眼，只得莫名其妙跟着院长继续鼓掌。
其余的小蛇们，？？？？？
重新落座后，辛西娅朝奥罗拉问到:“你拿到课表了吗？”奥罗拉点点头:“拿到了，这个课程安排比我想得多多了，真不知道你们教必修课的多可怕。”
“明天是哪个学院的课？”
“拉文克劳和赫奇帕奇吧。”看起来学校把学院之间的上课搭配又改过了，把狮蛇放在了一起，鹰獾则是另一对搭档。
“那还好。你可千万做好心理准备，格兰芬多和斯莱特林一起上课，完全是噩梦。”辛西娅头痛地说。
奥罗拉，……
一旁的霍琦夫人也忧郁地点头:“辛西娅是对的。当然这不是说这两个学院的孩子们不好，但是就像有的草药就是不能和另一种放在一起一样，那个后果真的挺吓人。我是说，比起之前斯莱特林和赫奇帕奇一起上课就完全把对方当空气的情况……你会发现，有时候无视对方也是一种温柔的友善。”
确实，他们不仅上课会无视对方，连迎面走在地下室主干道的时候都能好像没看到对方。对于斯莱特林们来说，无视对方很容易，但在赫奇帕奇这是一门必修的生存术，奥罗拉当初就学过。
“可是……”奥罗拉摸摸脸，“我觉得贝芙莉和沃克斯就特别好啊。”
“他们俩是狮蛇合作的绝版典范了。”辛西娅无奈地摇头。
好有道理的样子……奥罗拉突然开始忧郁了。
然而不管再怎么担心，该来的还是会来的。
周四的时候，奥罗拉就必须得给五年级的斯莱特林和格兰芬多们一起上课，这简直是压力巨大，为此她紧张得一晚上没怎么睡好觉。
第二天一早，她早早地来到禁林边缘，将每一只还没睡醒的小家伙都从挎包里捞出来摆好，像一溜乖乖的毛茸团子似地排开在地上。奥罗拉一边给它们喂食和擦脸，一边告诫它们一会儿上课的时候要乖一点，不可以咬或者抓学生，如果被弄得不舒服可以用尾巴或者爪子拍拍他们的手或者叫。
“但是不可以弄伤他们，知道了吗？”
团子们捧着食物疯狂埋头啃，偶尔抬起头哼哼唧唧地叫两声表示明白了。
很快学生们就从城堡里来到了上课地点。好奇心旺盛的格兰芬多们率先跑过来，仔细端详着这群正在用爪子梳理毛发的庞洛克兽和土扒貂。小家伙们坐在地上，歪着头看着眼前的学生，然后继续用爪子梳理毛发。
讲授这门课的老规矩是先介绍这些生物的各种特性，以及示范如何用正确的方式来接近它们。这一部分完成以后就是体验环节，也是最难和最危险的时候。
“菲尔德教授，我之前在学校里见过您，就，那时候您也是学生的时候。”一个格兰芬多女孩举手问到，“我一直想问，我们能通过后天训练成为驯兽师吗？”
“其实是可以的，只要你足够了解这些生物的习性。不过我建议大家还是不要轻易接触XXX级别以上的魔法生物，虽然相比起来，它们会更加的魔力强大和迷人，这点我承认。但是它们也要危险得多，要知道级别的划分有一个参考因素就是它们杀死的巫师数量，所以不要轻易去接近它们。”奥罗拉详细地回答，然后说，“大家现在两三个人一组，试试不引起它们反抗地靠近。”
小团子们坐在地上，一脸嫌弃地看着面前的学生们，蹭蹭朝奥罗拉腿上抱。
“乖一点啊。”奥罗拉拎起其中一只土扒貂，“有谁想先试试？”
小家伙凶神恶煞地朝面前的男孩女孩们露出了还没发育完全的獠牙。
其中一个格兰芬多勇敢地举了手，奥罗拉将手里的小家伙递了过去。
课程进行到这里的时候还算顺利，直到在轮流试着给小家伙们清理毛发和检查健康状况的时候，两个不同学院的学生起了争执。一瞬间剑拔弩张，□□味到处都是。
奥罗拉顿时整个人都不好了，这是她最不想看到的。
“嘿，听我说。”她试着安慰他们，“这是课堂，小伙子们，大家都看着呢。你们都不想当笑话对吗？那就各退一步吧，完成你们的课堂任务，拿到应得的分数，还有什么比学院杯更重要呢？”
和斯普劳特教授一样，奥罗拉也是个很乐意为学生们加分的教授。
斯莱特林的男孩还想再说点什么，突然又闭嘴了。他的眼神极快地掠过奥罗拉的脸，眼神里有些浓郁的困惑，好像对一些东西感到非常不解，然后冷着脸站到了一旁，一副生人勿近的样子。
“太好了。”奥罗拉松了口气，原本她以为这件事还得再耗一会儿，没想到今天的斯莱特林好像还挺好说话的。
当天晚上巡夜的时候，奥罗拉和碰巧同值的斯内普说了这件事:“没想到你学院的普兰·米勒还挺好说话的，以前我都没注意。”
“也许吧。”斯内普不冷不热地回答，“你以前注意过很多斯莱特林吗？”
“……那，那倒也没有。”
“你应该知道，以你的年纪，越是高年级的学生越有可能会来故意挑衅你。到最后你再想管住他们那就很难了。”斯内普继续说，拐过面前的走廊，“所以给你个忠告，该收起你那种跟谁都好说话的样子的时候，你最好收起来。这个世界上懂得感恩的人并不像你想的那么多，让步很多时候换来的不是对方的收敛，而是变本加厉。”
“我大概知道了。”奥罗拉点点头。
“打算下次上课的内容是什么？”
“变形蜥蜴和彩球鱼。”
“那么在那之前，我认为你最好让他们真正认识一下天生驯兽师能做到的事，相信那会很有效果的。”
事实证明，斯内普完全是对的。
当奥罗拉在课堂上将独角兽椰丝糖和蜷翼魔蓝莓酱放出来的时候，斯莱特林和格兰芬多们突然一下子就和谐了起来。那只飞来飞去的美丽蝶型生物一开始还吸引了不少女孩子们的喜爱，然而在知道它的习性以后，女孩们的脸都白了。
“那……那那那菲尔德教授，你平时都拿什么东西喂它？”
“别紧张，它们也不是非要吃人脑的，随便什么生物的脑子都可以，只不过人脑相对来说是它们的首选。”奥罗拉安慰着，让蓝莓酱轻飘飘地落在她的肩膀上。它乖巧地抱着奥罗拉的肩膀，漆黑的眼珠阴森傲慢地扫过面前的一群学生。
“我们……不会也要……学习怎么……怎么照顾这种生物吧？”另一个格兰芬多听起来都快哭了。
“当然不会，我向你保证，它绝对不是你们这七年的学习内容。”奥罗拉连忙摇头，“我只是想给你们看看而已，有时候不要因为对方外形漂亮就放松警惕。”
是的，不要因为对方外形漂亮就放松警惕。奥罗拉这句话说得真心实意，然而落在这些小蛇和小狮子的耳朵里以后就完全成了另一个意思。
真是印象深刻的一课。
