奥罗拉点点头，想起纽特之前跟她说过的一些事:“因为父母的死亡，童年被监禁的那十二年以及对那位冈特家族姨妈的怨恨，伊索·瑟尔非常不愿意面对自己是斯莱特林后裔的事实。甚至在其中一个孩子死去的时候，她也和她的丈夫约定好，不再生育其他的孩子。打算从此就让斯莱特林的血脉和能力，消失在北美大陆上。”
然而伊索·瑟尔并不知道的是，哑炮的后代依然是有成为巫师的可能的。只是她对斯莱特林血统的这种漠视和反感，好像跟着她的孩子们一代一代地流传下来了。
所以伊莱亚斯才会这么小心翼翼地在所有人面前掩盖自己是蛇佬腔的事实，也会因为家里没有其他兄弟姐妹，又无法从父亲那里得到安慰和解答而一直压制和掩盖下去。
直到他遇到了天赋同源的奥罗拉。
巫师躲避麻瓜，被他们排挤。而他们这种人在巫师群体里也还是异类，依旧逃不了躲避或者受排挤的命运可能。
这还真是……
奥罗拉这么想着，轻轻叹了一口气。
不过这么一推测，似乎同样作为斯莱特林后裔的吉迪恩家族就几乎不太可能会和黑魔王有接触。他们在美国，而且反感自己身上的这种血统，竭尽全力地去隐藏。不像黑魔王，他简直对此骄傲到疯狂。
所以，是不是自己的直觉真的出错了？
“你在想什么？”斯内普问。
“我在想，是不是我一开始就搞错了，还把大家都带偏了。”奥罗拉双手揣在兜里，视线里除了周围店铺的霓虹灯发出的模糊光团以外，其他都是暗淡的。
“如果你只是站在这里想就能想出结果，那凤凰社的人就该集体辞职了。而且如果你真的能那个本事把邓布利多也带偏，那我倒是得佩服你了。”斯内普哂笑一声，明明是安慰的话，从他嘴里说出来总是动听柔软不了，“该考虑这些的不是你。”
奥罗拉沉默一下，旋即笑起来:“说得也是。”
她跟在斯内普旁边，低头安静地走着，身后的雪地上留下两排清晰的脚印。
拐过街角的时候，一个小脸被冻得红红的小女孩从台阶上努力站起来，怀里抱着一大束火红的玫瑰花，怯生生地拉住斯内普的衣角:“先生，您……您的妻子真漂亮，为她买一支玫瑰吧。”
妻子？
两个人都是一愣，紧接着斯内普的脸色就垮了下来，表情看起来非常不自然，冷声说到:“我想你应该看得出来，她只是我的……”
是他的……什么？
学生？你见过大半夜还一起走在街道上的师生？
朋友？这个词太单薄也太笼统了。
那还有什么？
斯内普抿着嘴唇停顿住，一时之间想不出合适的名词。
奥罗拉却是一直愣在那里，眼睛直勾勾地盯着那些玫瑰出神。
“您喜欢这些玫瑰吗，夫人？它们很美，和您也很配，刚刚送过来的。”小女孩急切地将怀里的花朵举高，冰冷浓郁的芬芳氤氲开，在雪夜里是如此诱人。
最终，斯内普鬼使神差地买下来那几支玫瑰，毕竟在对方没有明确拒绝还一直盯着看的情况下，他如果拒绝就显得太过没有风度了。
“我不知道你还喜欢这种脆弱又短命的花朵。”他冷着脸色将玫瑰塞到奥罗拉手里，刚走出没几步，却发现对方还在盯着那束玫瑰发呆，不由得啧了一声，“菲尔德小姐，它们现在是你的了，你可以回去以后看着它们一直到这些花枯死为止。”
奥罗拉缓缓抬起头，用一种斯内普从来没见过的眼神看着他，说:“我梦到过这个。”
“什么？”斯内普拧起眉头。
“我们走在街上，一个小女孩来问我们是否需要玫瑰。”奥罗拉的声音轻得和那些雪花一样，“就是刚刚的场景。和我梦里一样。”
斯内普错愕一瞬，立刻反应过来:“你之前为什么不说？”
“我……”
话一问出口，斯内普也感觉到了不对，这种梦境难道要她也告诉邓布利多吗？
于是他终结了这个话题，说到:“跟我回去。”
“好……好的。”
回到蜘蛛尾巷的住处后，斯内普径直走进客厅，将唯一的一张沙发用魔杖移动到奥罗拉旁边。桌子上的羽毛笔和羊皮纸也全部跟着魔力的引导轨迹哗啦啦飞舞着，最后整齐地摆在正对着沙发的桌边。
“把你所有没说过的梦境，全部写下来。”斯内普站在桌子对面，以一种不容拒绝的态度说到。
奥罗拉照办，把自己还能记得的比较清晰的都写了下来。
斯内普看完后，问:“你梦到过几次？”
“有的就一次，有的……”奥罗拉回忆一下，指着其中几行，“它们的次数最多。”
斯内普顺着她的手看过去，那几行记录着奥罗拉被一条巨蛇追着慌张逃亡，以及和一个看不清脸的男人拼死对抗的场景。
他的指腹在冬夜里渗出微薄的冷汗。
“你没能看清对方的样子是吗？”
“是这样。”
“那……”斯内普沉吟一会儿，忽然抬头看着她问，“他的魔杖呢？”
奥罗拉被这个问题问住，迅速反应过来斯内普指的是什么，然而她仔细想了很久，还是摇头:“没有，我看不清这些。我试着去记住，但是那些记忆的细节好像不受我控制，它们总是在我醒来的时候就消失在我的记忆里。”
长久的静默以后，斯内普将手里的羊皮纸叠好:“知道了，希望你这次没有再有任何保留。”
“没有了。”奥罗拉摇头。
第二天，圣诞节的清晨下了一场雪。刚停没多久后，邓布利多就在校长室里见到了斯内普。
“圣诞快乐，西弗勒斯。我以为我会更晚一点才能见到你。”
斯内普没有回答，只是就那么站在原地，表情里有种隐忍的焦躁。邓布利多好心地提醒:“你要来点奶茶什么的吗？不加糖那种。”
“不用了。”斯内普淡淡地开口。对方点点头，十指交叉着看着他:“那么，你今天是准备来找我说什么的呢，西弗勒斯？”
“一个请求。”他极为缓慢地说到，似乎每一个音节都是一把割过他喉咙的利刃，说出口的同时有种难以抑制的挣扎。然而彻底说出口后，他的眼神却空寂下去了，仿佛已经放弃了一切他所顾虑和忌惮的东西。
邓布利多的眼神极快地闪烁了一下，在他的认知里，斯内普从来没有在他面前露出过这种神情。
除了得知莉莉·波特成为了黑魔王的目标以后，他来恳请自己保护莉莉的那次。
他以为他永远也不会再在斯内普的脸上看到这种表情，毕竟得知莉莉死讯的那天，斯内普的灵魂似乎也跟着枯死下去了。
然而现在，他再次看到了这一幕。
“为了什么？”邓布利多其实隐约已经猜到了答案。
斯内普将奥罗拉昨晚写的那张纸拿出来，放在邓布利多面前:“保护她。”
邓布利多惊讶地看了那些内容一眼，然后是斯内普。他正欲开口说些什么，却听到斯内普抢先说到:
“我的答案，和以前一样，我答应你的事，也依旧不会变。只恳求你，保护她。”
和以前一样。
Anything。
“我必须得承认，你这次真的吓到我了，西弗勒斯。”邓布利多微微一笑，嘴角弧度非常温和，“不过我也非常理解你的心情和想法。”
“但是就像你知道的，曾经发生在莉莉身上的事，我没有成功阻止。因此我只能说，我会尽全力避免同样的事再发生在奥罗拉的身上，而且我知道，不仅仅是我，你也会。”
斯内普一动不动地看着他，最后转身消失在了壁炉里。
……
奥罗拉在国际传送站等了没多久就看到了斯内普，她踮起脚朝对方招手，看着他朝自己走过来。
“给您的礼物，先生。”她将手里的礼盒递过去，伸手抹开垂晃在脸颊旁边的发丝，“我得回去了，谢谢您愿意在今天抽出时间来陪我。”
斯内普接过来，从口袋里摸出一个深绿色系银丝带的盒子递给她:“我已经将那些内容告诉邓布利多了，如果有什么新的消息，你会知道的。”
“谢谢您。”
话音刚落，传送站里传来一阵清脆嘹亮的铃铛声，那是在提醒要离开的巫师们赶紧过来排好队。
奥罗拉将礼盒装进冬袍贴身的暗袋里，最后道了别后转身朝前走去。
没走几步，她忽然又跑着折回来，一把抱住对方，仿佛用尽力气般地在斯内普耳边说到:
“你知道我爱你的，对吧？”
简单轻巧的六个单词，耗尽了她所有的勇气。
斯内普被她的话弄得呼吸一滞，好像脑海里有什么东西一下子崩裂开。
那一瞬间，好像是枯树重新抽出绿芽，太阳的锋芒挑破极地上空的永夜黑暗，干涸的山涧再次涌出清泉，蝴蝶艰难地从茧里冲破而出的，死而复生的感觉。
奥罗拉松开他，飞快转身跑向传送点，眨眼间消失在他面前。
与此同时，大片磅礴灿烂的冬日阳光终于穿透乌云，从头顶的玻璃穹顶上洒下来。
