最终，奥罗拉在一家魔法宠物店找到了一份暑假工工作。店主是布伦特太太，一个有着亚麻色蓬松卷发的老妇人，眼睛是凹陷的黄褐色，带着一副很厚重的水晶眼镜，总是披着一件已经褪色的拼花粗针织的干净羊毛披肩，哪怕在七月份的时节里也是如此。

奥罗拉能得到这份工作实在是巧合，但是也并不完全是意外。因为当她走进这家店的时候，所有的魔法宠物都安静下来了，齐刷刷地望着她。布伦特太太发现这个小姑娘有种能够轻易接近这些脾气古怪的小东西的能力，平时自己两天才能把每个魔法宠物的健康检查完毕，奥罗拉一上午就能做完，因为宠物们都很配合。

布伦特太太完全找不到拒绝这个小姑娘的理由。

就这样，奥罗拉在对角巷的这家魔法宠物店呆了大半个月，每天做的就是给宠物们清理笼子和喂食，确保它们的健康。托这段经历的福，她已经把清洁咒的咒语背得炉火纯青，就是没办法实践。

每一个新生在离开霍格沃茨以前都被严厉警告不许在校外使用魔法，否则就面临着被开除的风险。奥罗拉可没有想过要去试探魔法部的执行力和灵敏度。

布伦特太太是个优雅细致的女人，举手投足间有着一股古老而有涵养的家庭才会有的从容和仪态。这一点从她的着装细节就能看出来，她的衣物大多数都不是崭新华丽的，但是一定是整洁而得体的。就算是裙摆的边缘都能做到一尘不染，每一丝卷发都在它该在的地方。即使店里再忙，每天下午的三点半也是雷打不动的下午茶时间。

老太太钟爱红茶，每次必配的一定是水果酥饼，里面夹有甜腻的干果，外面再撒一层薄薄的糖霜。奥罗拉第一次吃的时候，就肯定她的这位雇主一定会和邓布利多校长有共同的甜食话题。

在已经连吃十来天甜到忧伤的水果酥饼以后，奥罗拉主动提议由自己来准备下午茶点，因为她发现老太太只会做这一种饼干，这简直就是噩梦。

感谢赫尔加·赫奇帕奇的厨艺天赋辐射到了大部分赫奇帕奇学员的身上，奥罗拉利用现有的材料，做了几份苹果肉桂饼干和浓茶饼。这样才总算不用在每天的下午茶时间里，心里的小人都得一边默念着邓布利多的名字，一边画着虚无的十字。

魔法宠物店的生意旺季是每年的七月份，那时是霍格沃茨的新生潮。每个收到入学通知书的小巫师们都和他们的监护人或者老师一起，在短短几天内涌向拥挤繁华的对角巷，把原本就狭小弯曲的小巷堵得更加拥挤。

贝芙莉的打工地点是对面的丽痕书店，接待员把一张张订书单折成千纸鹤，然后让它们接二连三地飞到贝芙莉手里。棕发女孩一天到晚在各个书架间穿行，有时候还会遇到高年级需要买的一些脾气古怪的书，得花很大力气才能让它们乖乖跟着买主走。

印象中，贝芙莉遇到过的最难缠的书应该就是那本《妖怪们的妖怪书》了。它们因为凶狠成性，甚至不得不被集体关在一个特质的铁笼子里相互撕咬，而经理则需要一遍一遍地用魔杖将那些即将被同伴撕碎的书救出来再复原。

所以贝芙莉已经习惯了将头发绑起来，再带上一顶巫师帽将它们都保护住。这个办法很有效，毕竟你永远不知道你经过的书架上，会有些什么极富恶趣味的书。

上个周就有一个血淋淋的例子，新来的拉文克劳女生因为没有束发，已经被迫和她那头柔顺飘逸的金褐色发丝说再见了。她现在每天看着镜子里头发只有齐耳短的自己，眼睛红得就像刚用洋葱敷过了一样。

至于《隐形术的隐形书》，梅林才知道它们在哪里。

但是这都不是让贝芙莉烦躁和不悦的原因。

她真正不乐意的是那位每天都会来书店里做他的新书宣传签售会，然后大肆夸耀自己写在书里的传奇经历，并且外套永远拿来风骚搭肩还爱拨头发的洛哈特先生。贝芙莉欣赏不来一个男人对于西柚色衣服的钟爱，就像她也欣赏不来洛哈特对每个接近他的人都露出的愚蠢微笑。

总之，这个男人身上的一切细节都在表明他的浮夸和不切实际。而贝芙莉因为从小跟着师父游历英国的关系，在他出现的第二天就很不幸地意识到了这一点。偏偏他的书迷和预言家日报的记者们似乎发现不了似的，每天来的人数几乎要把这间不算宽阔的书店挤爆。

暑假进行到一半的时候，对角巷已经没有那么热闹了。只有少部分才存够钱的新生会来对角巷买开学要用的东西。

奥罗拉在这段时间一直和沃克斯保持着通信联系，他会给奥罗拉寄一些照片和在家捣鼓发明的机械小玩意儿过来，奥罗拉则会回赠几份手工饼干。

日子被放进河水的白纸船，在猫头鹰和猫咪们的叫声里，在一杯杯纯透馥郁的红茶里，在一盘盘香气怡人的烤饼里慢慢朝前滑行而去，过得摇摇晃晃又安稳无比。它永远朝着前方，却不知道下一站会是经过什么样的光景。

奥罗拉每天坐在魔法宠物店的落地窗前的高脚凳上，看着外面的人来人往，听着布伦特太太念叨她年轻时崇拜的神奇动物权威，纽特·斯卡曼德的种种事迹，那是她决心开这家魔法宠物店的原因。奥罗拉猜想老太太这么待见自己的原因，估计也是因为她的天赋和纽特的差不多。

她忽然对这位和自己隔了几十年时光，却拥有同样天赋的前辈有了一些好奇。

时间滑进八月份，伦敦的雨又开始淅淅沥沥地下个不停。晴朗天空里能够一眼看清树木的山峦全都被烟雨抹去了模样，只剩一个单薄的蓝青色轮廓还能看见。对角巷的每个店铺都被迷蒙在雨雾里，严重阻碍了来买东西的人的脚步。

书店的生意要比宠物店忙得多，贝芙莉很多时候都顾不上吃饭，奥罗拉就每天端着鲜热的饭菜去找她。两个孩子挤在屋檐下的石阶上，捧着饭盒慢慢吃着聊着，面前的透明雨珠像帘子似的从顶牵连到地上，绽开朵朵水花。

在八月刚来临的时候，魔法宠物店接了几单订购生意，要求送货上门。下订单的人和布伦特太太是老相识了，从她的家族还没落寞的时候就已经认识了。对方要求送去一只雪枭和一只长尾林鸮到家里来，给家里即将上魔法学校的孩子做为送信联系的宠物。

以往这种事都是布伦特太太亲自去的，然而这次她却因为老毛病犯了以后已经卧病在床好几天，这几天的店铺都是奥罗拉在打理，连隔壁的扫帚店主看到都觉得不可思议。她才是一个刚满十二岁的小孩。

最终，奥罗拉决定照着信上留下来的寄信人地址给对方把猫头鹰送过去，布伦特太太给了她一张简易的地图，还是没有东南西北那种。奥罗拉拿到那张地图的时候叹了口气，又看了看老太太糟糕的情况，明白自己不能奢求更多。

走之前，她将店里全部打扫了一遍，把挂在外面的魔法宠物们都收了进来，然后将店门锁紧。

这不是一个出门的好天气，大雨已经密集到把所有的房屋和树木的色彩都在这样的滂沱大雨里晕染开，十米以外的东西就已经模糊不清了。

奥罗拉穿好雨衣和雨靴，再将装着两只猫头鹰的笼子盖上一块尼龙布，留下底部边缘的一丝缝隙给它们呼吸的空间。然后她撑着伞，走进温凉透明的雨幕里，踩着一路雨花朝目的地走去。

她开始怀念那只夜骐幼崽，夜骐们带路从来不会出错，这简直是让人嫉恨无比的天赋。

她出发的时间是中午，布伦特太太告诉她如果一切顺利，她将会在半个小时后就走到那家人的庭院门口。不过奥罗拉没对她话里的“一切顺利”抱希望，她对自己迷路的本事实在太了解了。

所以当她一路问到目的地的时候，她毫不意外地发现时间是快下午一点。

已经走在雨里近一个小时，奥罗拉对自己外形的整洁度也就不再抱希望，只在将两只猫头鹰交出去的时候，习惯性地牵开微笑露出一口小白牙：“一共是三十五加隆和八个银可西。”

对方将钱装进一个小布袋子里递给奥罗拉，然后面前的黑铁大门就再次森严关拢了。

奥罗拉将雨伞搁在肩上，歪着用头夹住它，把袋子打开点清了一下数目，确认无误后装进口袋里。沾湿了雨水的手从口袋里抽出来的时候，将那张地图牵连了出来，掉落在地上，迅速变成一团印染着黑色墨汁的废纸。她啊了一声，回头看着烟雨迷蒙的乡间小路和自己连衣摆下方都是褐色泥浆的样子，长长叹了口气。

大雨用最快的速度将泥土的表层冲散软化，把所有来时的痕迹都抹平。奥罗拉勉强凭借着记忆穿行在森林小路里，被层层叠叠树叶阻隔后的雨滴不再那么密集地笼罩她，空气里弥漫着浓郁的放线菌和腐殖质味道。