“怎么斯嘉丽还住在家里？爱伦姑姑还没接她回去？苏伦和卡琳还没有好吗？”

“她俩已经好了，只是身体还很虚弱。塔拉不缺吃的，不过也没什么好吃的，我刚派人送了一些可可粉和水果过去，再把爱伦接过来，她许久没见过你了，很想念你。”

“苏伦和卡琳也来吗？”

“那得看她俩恢复的怎么样。苏伦才13岁，还没有到能参加舞会的时候。”

“要开舞会吗？”

“那当然了。爱伦写信跟我说，斯嘉丽也14岁了，她留意了几个邻近人家的男孩，不过说实话，合意的不多，所以想要到萨凡纳来看看。她也好几年没去查尔斯顿，你要是在查尔斯顿还记得哪家的年轻儿子，也可以再见见他——那位泰伦特先生前几天来了，送了一匹小马给维克多，说是在船上就跟维克多说好了的。我想着你这次去北方，该打听过他家吧？”

“打听过，确实有一家泰伦特家族。”

爱弥儿大感兴趣，“快跟我说说。”

*

泰伦特家族是最早在波士顿定居的英格兰人之一，出自三兄弟，之后一支迁去了纽约，一支迁去了费城，最小的弟弟一支留在波士顿，菲利普便是出自波士顿的泰伦特家族。

三支泰伦特家族不断繁衍，枝繁叶茂，姻亲众多，从里士满到波士顿都有他们的住宅、农场，但足迹从来没有越过弗吉尼亚州的努阿诺克河，是典型的北方豪门。

爱弥儿犹豫了，“这可能不太好，你父亲不会同意的。”

“妈妈，我可没说我想嫁给他。”约瑟芬轻描淡写的说：“我现在只想好好享受没有丈夫的生活。”

爱弥儿有些不知所措，女儿的这种话她没法理解，一个女人怎么能没有丈夫呢？她的女儿又怎么可以年纪轻轻的就守寡呢？

过了一会儿，她才问：“巴特勒先生也跟你一起回来了吗？”

“没有，他留在纽约有事情要做，他自己的生意。”

“你呢？你去纽约到底做什么去了？”

“做生意。”

爱弥儿愈发不知所措了，“什么？”

“维克多的父亲留下一些钱，我在纽约和波士顿买了地，将来会在纽约和波士顿盖房子。如果……真的打起来了，我想带你和爸爸去纽约暂住几年。”

爱弥儿这下子坐不住了，猛地站起来：“什么？不不，你父亲绝对不愿意，他可是个地道的南方老爷。”

“你只要愿意去，爸爸肯定只能跟着去。”南方绅士的这种“荣誉感”也是约瑟芬所不能理解的。在她看来，“活命”最最要紧，其他都不重要。而留在南方，哥哥很大概率会入伍当个军官，然后死在某场战役中，数代都只有一个儿子传家的罗毕拉德家就此没了男性后裔，全部家产只能归她，但到时候罗毕拉德家能有多少钱可就不好说了。

她不为了将来不知道有多少的家产，也要为了父母和哥哥着想，战争总是可怕的，是会死人的，但过于骄傲的南方绅士们还一股脑儿的认为南方军队战斗力强、兵强马壮、不可战胜呢。

这该死的骄傲！

“不会真的打起来吧？”

“现在还不好说，但我们应该做好要打仗的准备。妈妈，您说对吗？”她将这个问题交给母亲来决断。母亲不能算是很有深谋远虑的女人，但女人天生就懂得如何保留有生力量，为将来可能的变故做好准备。

爱弥儿跟在美国土生土长的南方太太不一样，她在法国听说过革命和叛乱，她的父母见识过上个世纪末的法国大革命，她对“战争”和“暴|乱”有点印象，这就比典型南方太太们强多了。

“这事别跟你父亲说，他顶不愿意听到你说我们南方会战败。”

“您会跟我走吗？要是不愿意去纽约，我们可以回巴黎，您也应该考虑为查理在法国找个可爱的妻子了。”约瑟芬深知母亲的心理，要说她最在意什么，不是家产、不是战争，而是她的一对子女。