黛玉暗暗皱了皱眉头，她虽与宝玉同在贾母膝下居住，但二人到底男女有别，吃的用的从不混着。

只听“叮当”一声瓷器碰撞的脆响，阮廷玉取了把公勺，舀了满满一勺香芋泥，直接却轻巧地放进黛玉碗中，将那块牛肉死死摁在下方。

“林姑娘，牛肉荤腥，芋泥爽口，若是没胃口，吃点素食便好。”阮廷玉开口，望向黛玉，那眼神像着火般滚烫，只一眼，便立刻望向宝玉，清俊的眉目上难得显现一丝促狭之色。

左边是被默认了婚约的二表哥，右边是心向往之的阮公子，黛玉盯着那瓷碗上蜿蜿蜒蜒的冰裂纹，不知如何是好。

正此时，斗室里边，智能儿又开了口。

“守备公子与张金哥之死，师父怕也脱不了干系罢？”

净虚语调陡然一转，道：“智能儿！你在浑说什么！”

只听智能儿缓缓道：“当日师父托云光办事，恰好经我的手，没过多久，便传出他二人双双殉情，坊间流言又不堪，我便是猜也能猜中……”

“智能儿！”净虚师太断喝一声。

只听得智能儿冷冷一笑，方说道：“师父，我与秦公子真心相爱，若你并非杀人真凶，将当夜之事细细说与我听，又有什么干系呢？除非……除非你真的……”

“我说！我说便是了！”净虚师太恨恨说道，“当如我确是收到了封秦家递来的信，让我子时七刻与他在通仙桥上会面，因是有……有先前答应我的事已办妥……”

智能儿嘲讽一笑：“怕是又找他要了钱财罢？”

净虚师太却不敢回答，只继续道：“那夜我让你替我抄写心经，出来时便迟了，城门守卫盘问我好久，等我匆匆忙忙赶到通仙桥时，秦钟早就等在那里了。唔……我看他面色倒没什么古怪，很平静的，手上倒是拎了个大木桶，我便理所应当地认为那木桶里便是他要交予我的事物。”

智能儿没吭声，斗室外的三人看不见室内发生了什么，三人俱无心吃饭，宝玉正夹起一块蟹膏，送到嘴边，又屏着呼吸听净虚绵软无力的声音。

“……哪知道，那秦钟却狠狠地将我骂了一顿！”净虚师太语气有些委屈，“他说，你和我都是见钱眼开的臭婆子！我从没听人这般羞辱我，更何况还带上了你！我一气之下，便……”

“便杀了他？”智能儿的声音很小，却像一记重锤般有力。

“不！不！不是我！我哪敢杀人啊！”净虚师太连忙否认，“我只是想扑上去撕他的嘴皮子，可我转念一想，当时正是深夜城郊，周围一人也无，我一个手无缚鸡之力的老婆子，他一个看起来文弱的书生，万一我打不过他，反倒是被他推到河里，岂不是得不偿失嘛！我只好忍住了，想着先回水月庵，他不是和贾府走得近么，我便找贾府来治一治这个秦公子。”

门外的张司直已经忍不住了，探头进来问道：“你离开通仙桥时，可知什么时辰？”

净虚师太回想了一下，才连声叫到：“我碰见更夫了，约莫丑时三刻！”

黛玉望了眼身边容色淡漠的阮廷玉，沉吟道：“若是智能儿与净虚师太都没撒谎，那么秦钟便死在丑时三刻到寅时四刻之间。”

那边智能儿已然哭哑了嗓子，嘶声裂肺道：“既不是你，也不是我，难道是有鬼抹了秦公子的脖子？”

黛玉原本敛眉不语，听了这句，心中突感异样，双眉一蹙，放下手中吃了一半的香芋泥便往外走。

宝玉怔怔地叫了几声，见黛玉毫无回头之意，便抱歉似的对阮廷玉作了个揖，撩起长袍下摆追上去。

“少卿，咱们可要随林姑娘一起？”张司直望向阮廷玉，问道。

阮廷玉缓缓望定黛玉奔出大理寺铁门的背影，匆匆提笔写下信笺，交给张司直道：“我如今有猜测，就不知林姑娘是否同我想的一样……罢了，让那前两天新来的夏言替我跑一趟，智能儿净虚二人可以分开关押了。”