她跟燕草拟菜单子时候，发了好几天愁：“珠儿请我吃了那么一顿饭，我总不能随便请她罢。”
旁人都没主意，只有燕草有见识。
她想了想道：“咱们家做不了裴家那样的官府菜，真要办宴现去买海货山货，也不定能得着好的，不如就在色香味上下功夫。”
材料寻常些倒不要紧，只要做得巧就行。
燕草想出几样来，她不擅长做肉菜，就在点心和鱼类上花心思。
蟠桃饭，槐叶冷淘，玫瑰雪饵糕，还有这一向姑娘爱吃的麻腐鸡皮，再拿出酿好的仙桃酒和荷花酒。
几样新的，再掺几道京城酒楼最卖得最好的，也能攒下局来。
但还少两道大菜，大妞跟阿宝自然是吃肉，燕草又定下莲房鱼包和蟹酿橙。
这道菜用的俱是夏日应季的材料，莲房去莲子留孔，将腌过的鲜鳜鱼肉切块填在里头，鱼跟莲房都要新鲜，最要紧的是那汤头。
要用莲、菊、菱角汁儿做汤。
“这三样叫渔父三鲜。”南边靠湖的人家都这么叫。
阿宝试了试，味道鲜美清淡，她一尝就知道合珠儿的口味。
蟹酿橙就更方便些，夏日正是吃螃蟹的时候。买大螃蟹花费太大，那就买六月黄，个头小，黄多肉少。
将蟹黄蟹肉全拆出来做菜，调以橙醋，只费工不费银。
鱼跟莲蓬荷花都是自家园中池子里养的，桃子和螃蟹都是庄头上送来的，连酱玫瑰也是春日里摘了园中玫瑰，自己用蜜渍的。
戥子满意极了，听到菜单时，她心里算盘珠子直响，听到花费松了口气。
“就该这样才好，不简薄还不多花钱。”燕草真是持家有道，她要是男的，她就得娶个像燕草这样的媳妇儿。
屋中处处收拾一新，还把琴、棋、书、画特意摆出来，插上一瓶荷花，挂上浅绿纱帘，屋子就算是布置好了。
大妞一进来便赞阿宝屋子收拾得好：“你这儿可真雅致。”
阿宝拿眼将她从头看到脚，大妞也不一样了，上回见她，她为了陆仲豫闷着自己不吃饭，头也没洗，从头发到脸，都乌油油的发暗发沉。
此时再看她，人胖回来了一些，脸色好了，但依旧是瘦的，仿佛还长开了些，今天还没穿红。
大妞笑着告诉她：“我呀，学着我三哥吃饭呢。”一家子只有他不胖，大妞盯了他好些天，他是能吃肉就吃肉，米面馒头都是最后吃。
有时肉吃饱了，米面就不碰了。
真是刁，连吃饭都这么刁！
“你今儿怎么没穿红衣裳？我新送你的宫纱呢？”那么漂亮的红，换作原来大妞早裁了新衣做裳子穿了。
大妞摇着扇子，连扇子都不再是洒金的：“这么热的天，谁还穿红呀。”
敢情前十来年夏日里穿红的都不是她了？
大妞到底没忍住，拉着阿宝的袖子，悄悄凑到她耳朵边：“你瞧我，文气不文气？像不像读了许多书的？”
阿宝仔细打量她，大妞瘦了之后，虽还没她哥哥生得好看，可两人一瞧就知是兄妹。口脂胭脂都极淡，发式也秀气起来，也不饰金，戴了两根珍珠簪子。
衣裙鞋子上还都是梅竹纹，倒有些像是……
“你说嘛。”大妞追问。
话音还没落呢，燕草将裴珠请进来。
大妞抬头只望了裴珠一眼，便呆怔怔坐住了。
阿宝把下巴搁在大妞肩上，知道大妞看傻了，一把搂住她的腰，叹了口气：“瞧着了罢，人家那个才是……浑然天成。”
说完松开大妞，站起来迎接裴珠，将裴珠拉到靠窗的罗汉榻上。
裴珠见大妞不错眼的盯着她瞧，一下就想到阿宝见她第一面的模样，忍不住以袖掩口，低眉轻笑。
大妞这才回过神来，原来她是跟着那些文官家的姑娘们学的，那几家的要是跟裴珠相比，那就是假仙遇上了真神。
她一屁股挤开阿宝。
“你干什么！”
“我要挨着她。”多吸几口她身上的仙气儿，说不定就能“得道”了。
阿宝笑出声来，裴珠更是脸红，心里却想，阿宝的好朋友，果然性情同她也有几分相似处。
因天气暑热，阿宝家里的池塘太小，不能泛舟，便在屋中说话游戏。
阿宝问珠儿：“你哥，送你来就走了？”
口中虽问，脸色还有些不自在。
裴珠摇摇头：“像是林伯父有话对哥哥说，请我哥哥去了书房。”
柳文澜到林家已经有五日了，阿爹每日用饭都要夸他两句，说书房如今就跟那好马倌儿的马厩一样。
草料是草料，豆料是豆料，马是马，笼头是笼头。
能让她爹这么夸，说明柳文澜确是有才干的。
他不出两日便把林府与各府的来往盘个清楚，还对林大有道：“外任一地当官，都有钱谷师爷，刑名师爷，刑名事不归大人管辖，钱谷事有大姑娘管着。我便当好我的书禀。”
这些日子，林大有总算不用再装病了，哪家送来的什么帖子，柳文澜都有应对，今天请裴观留下，便是要听他细讲讲朝中事。
大妞已经知道自家三哥提亲被拒的事了，也知道外头传裴探花跟阿宝提过亲，也不知道是不是真的？
要是真的，阿宝还不告诉她，她定要跟阿宝算账！
听见阿宝只问裴观，没问她哥哥，大妞咳嗽一声：“我哥去找你阿兄了。”
裴珠答完阿宝的话，正在捧着荷香饮浅尝，闻言抬眉一扫。
原来大妞的哥哥，也喜欢阿宝啊。
“那不然他还能去找谁呀。”阿宝不以为意，随口接话，又问裴珠，“你知不知道你哥给我爹举荐了位师爷，可有用了。”
裴珠自然不知，连母亲也不知，但她说道：“我虽不懂这些外头为官的事，但家中祖父伯父们都有门客胥吏，想来哥哥也认识很多得用的人。”
大妞也明白了，裴探花求亲的事是真的。
阿宝看时辰差不多，到外头去看饭菜摆得如何了，家中虽没那么漂亮的玛瑙碗琉璃盏，但也用荷花作盅，荷叶为盘，极有野趣。
阿宝一出去，大妞开门见山：“我哥哥跟阿宝提过亲。”
裴珠从袖中抽出丝帕，是阿宝送给她的那条，她按按唇角：“巧了，我哥哥也跟阿宝提过亲了。”
说着伸出两根玉指：“两回。”
