在死牢里，端木翠第一次见到李老实。

李老实的目光掠过她的脸，然后停留在她身后，那里，李何氏哆哆嗦嗦地抱着煦儿，飞快地看了他一眼，赶紧低下头去。

李老实面上的肌肉簌簌抖动起来，声音也沙哑的厉害：“你……不是让你回家么？又来？”

展昭面色一沉：“李老实，噤声！”

李老实从未见过展昭如此犀利含威的模样，心头一凛，心虚地低下了头去。

“李老实，”端木翠开口了，“买路钱这回事，你是怎么知道的？”

“什么买……路……路钱？”李老实结巴，“我……我不知道。”

端木翠微笑：“你的名字叫李老实，此番说话，可是一点都不老实。你不知道？那我撕了这个纸包好不好？”

李老实突然看到那个红纸包出现在端木翠手中，惊出了一身冷汗，但是他很快冷静下来：“说了不知道就是不知道，姑娘就算撕了这个纸包，我也是不知道。”

“好的很。”端木翠早已料到他会这么作答，“你当然敢这么硬气，因为你知道，印了路鬼符的纸包，火烧不毁水浸不毁，想就这么撕掉，当然也不容易。”

乍然间听到“路鬼符”这三个字，李老实一下子僵住了。

端木翠举起那个纸包冷笑：“这里头包了邵须弥三滴血，困住了他一条命，也就相当于取下他后半生的官路。来日你大行之时，李何氏只要再取你三滴血，你后半生的路，也会被纳入其中。让我想想……”

她眉头轻皱，好像真的在想猜不透的难题：“听说你自小孤苦，颠沛流离，而立之年始有营生，惨淡经营数十年，方有今日茶铺，前年成亲，去岁喜获麟儿。你的后半生，称不上大富大贵，但也必然平和喜乐，吃穿不愁。”

“所以你的后半生，实在是不差的。”

“你的后半生，加上邵须弥的后半生……”她略顿了顿，看向李何氏怀中襁褓，目光落在煦儿雪□□嫩的小脸上。

“可保此子一世无忧，是吧？”

李老实半晌无语，蓦地一个抬头，凄厉的目光直直锥向李何氏的脸：“我同你说了让你……”

“不关她的事。”端木翠冷冷打断李老实，“她很听你的话，不管怎么问她，都没吐露半个字。尤其……”

她指着自己面颊上的抓痕：“尤其……她还抓破了我的脸！”

“端木……”眼见问案有向私人恩怨转化的趋势，展昭适时开口。

端木翠不高兴了：“说说也不行？”

展昭苦笑。

“你若不告诉我，你是怎么知道买路钱这回事的，”端木翠拈起那个纸包，“就别怪我剪碎了它。”

李老实的身子哆嗦了一下。

“这种事情还用得着考虑么？”端木翠冷笑，“我剪碎了这个纸包，就不存在买路钱的交易了，邵须弥死，你亡，一命抵一命。只可惜留下这孤儿寡母，真不知今后如何残喘过活……”

“姑娘，姑娘开恩！”李老实忽然重重跪倒在地，隔着牢栏叩头不止，“我说，我说便是。只是这纸包，姑娘千万不能剪，否则煦儿这辈子……就毁了啊……”

————————————————————

李老实终于和盘托出。

原来李老实祖上是游方卦士，非但供养路鬼，也熟知路鬼买路换路之说，还留下了路鬼抓周的签具，只是到了李老实父辈那一代，转而为工为商，所谓卜卦玄门之术，俱作了浮云。

诚如端木翠所言，李老实自小孤苦，颠沛流离，年近而立方才安身立命，苦苦打拼数十载，方有目下生计，虽不豪富，心下足慰。

不久前正值煦儿抓周，煦儿于百样什物之中，抓取笔砚，夫妻俩更是喜上眉梢。

也阖该有此一劫，煦儿抓周之后，李老实忽然想到祖上留下的路鬼抓周签具，虽说并不尽信，还是兴致勃勃地取出，避开旁人一试。

谁知一连试了三次，抓取的都是“绝路”签！

言及至此，李老实哽咽不止，展昭和端木翠对视一眼，俱是心下恻然，李何氏背过身去，泣不成声。

“小人……不管受什么苦，都是不打紧的，”李老实用衣袖揩去眼泪，“只是，小儿，实在不忍小儿受苦，尤其还是绝路……小人只想为他铺就一条好走些的路，这才……这才翻出祖上留下的卷册，寻了这个……法子……”

“那卷册签具，现在何处？还有什么人也知道这件事？”

“都在家中，放在斗橱下第二个抽屉里，姑娘可以取走。除了小人，再没有别人也知道此事了，小人给煦儿抓周之时，连娘子都未曾在侧。”

“对了，”展昭忽然想起一事，“你为什么选中邵须弥下手？你怎么知道邵须弥的后半生就一定是好的？”

“邵须弥是小人的表兄……”李老实声音越说越低，“也算是李家旁系，当年出生之时，也都抓过路鬼周。只是他已算是外系，所以未能得到家传的卷册……”

“邵须弥盛年横死，如此命数，也算是好命？”展昭冷笑。

李老实没敢吭声，倒是端木翠接了一句：“他这一死，相当于命和路都被人剪了去……但是他若不死，后半生的路，委实是不差的。”