住持叹道：“阿弥陀佛，敝寺原本不过弹丸之地，这十年来多得郑檀越资助，方有今日，想不到他竟未得善终……”

郑可欺压百姓恶名在外，倒舍得出钱修建寺院，可见是亏心事做太多，临时才来抱佛脚，求个心安吧。红凝暗暗嗤笑，问众人：“当时有没有看见什么特别的事？”

沉默。

海公道：“他身上沾了些水草。”

红凝问：“哪里的水草？”

住持略作迟疑，答道：“像是本寺莲花池里的，郑檀越喜欢那池，在里面投养了许多鱼，不让我等擅自动它。”

红凝点头：“这就对了，他是被池塘的水溺死的。”

陶知县冷笑：“你的意思是，他自己跑去池塘自尽了？”

海公也道：“当晚郑公子一直在房间里，并未出门。”

若说池塘里有作怪的非人的东西，这位知府大人会不会相信？红凝想了想，放弃解释，反问：“难道说池塘的水流进房间把人溺死，大人会信？”

海公摇头。

陶知县哼了声：“荒唐！”

红凝拿不准，转脸看白泠。

白泠微微颔首，轻声道：“佛。”

红凝莫名。

白泠道：“寺里的东西不是都有‘佛’字标记吗？”

红凝大悟：“对，方才我们那房间不是所有东西都作了标记吗，怎么这间房没有？”

一个小和尚忙站出来合十：“郑檀越说看着碍眼，叫小僧换掉了。”

众人意外。

海公怀疑：“当真？”

旁边另一和尚作证：“确实是郑檀越叫换掉的。”

红凝摇头。一个出钱修建寺院的人，却嫌“佛”字碍眼，处处有“佛”在，道行浅薄的妖怪哪敢作怪，他自己去掉了护身符，因此遭殃，果真是天意。

陶知县不自在：“如今是找凶手，不是找什么佛。”

红凝道：“既要彻查，细节自然也要问清楚。”

案情古怪，海公原本也没指望二人，开口道：“也罢，今日且先歇息吧。”

陶知县附和两句，再三邀海公进城安顿，被海公婉拒。陶知县对妹夫平日的所作所为了如指掌，如今见他死得蹊跷，且是在这种地方，陶知县不免也心虚，出门见天色已晚，便匆匆告辞离去，留下数名衙役保护海公安全，毕竟朝廷命官若在他的地盘出事，他是难逃罪责的。

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花香袅袅，花朝宫城四季如春，锦绣负手立于朱栏边，看着栏下那簇如火的红茶花，似乎在想什么事情。

身后，一个穿着红白轻衫、手持杏花的女子轻声唤他：“神尊大人。”

锦绣侧过身。

女子吞吞吐吐：“她们都说……神尊大人即将卸任，回归中天。”

锦绣微笑：“怎么？”

女子垂首，低声道：“没有，只是今后我们就见不到神尊大人了……”

“晋升天神乃是喜事，神尊大人自有重任在身，岂能一直留在花朝宫？”旁边那冷傲女子打断她，挥手，一树红梅立即盛开，芳香扑鼻，“只要我们潜心修行，将来位列上仙，自有天庭重逢之日，你这般黏着，只会扰了神尊大人修行。”

先前那女子涨红了脸，怒视她。

“梅仙说得不错，杏仙当学习，”锦绣道，“纵然我不在，自有新任花神，既是我族类，将来也会照看你们，何况归位之事尚未作准，你二人万万不可因此误了修行。”

杏仙这才高兴：“真的？”

锦绣正要说话，又停住，转脸看天边飞来的祥云。

云头按下，但见来人雪衣长裙，容貌美丽，端庄的姿态中透着几分天然的妩媚，一双美眸似嗔还喜，正是那北瑶天女。

锦绣不意外：“天女。”

北瑶天女曼步走到他身旁：“贵人多忘事，连陆瑶二字也不记得？你若这么客气，我也只好照样拜上中天王了。”说完真的矮身朝他作礼。

“岂敢。”锦绣莞尔，抬手让坐。

陆瑶美眸一转，打量四周：“早听说花朝宫里景色好，果不其然，本想多过来走走，又怕你嫌我烦。”

锦绣含笑：“何出此言？天女驾临，花朝宫蓬荜生辉。”

陆瑶收起促狭之色，低声叹道：“陆玖的事，多谢你。”

“北界王不怪罪就好。”

陆瑶摇头：“我这个兄弟向来不肯好好修行，每尝擅自跑下山闹事，若非你教训他，将来必闯大祸，那时连父亲也救不得。”停了停，她又将眼波一横：“既是一家人，你自可管教他，父亲只有感激的，怎会怪罪。”

锦绣愣了下，随即微笑。

他二人兀自说话，杏仙上过茶，退回到梅仙旁边站定，低声抱怨：“总是来缠着神尊大人做什么！”

梅仙道：“她是未来的中天王妃，自然能来。”

杏仙愣了愣，忽然悄声道：“若是我们能做她的侍女，岂不是可以跟着神尊大人了？”

梅仙颇为不屑：“胸无大志。”

花朝宫风月无边，人间亦有人间事。

池水沉沉，池面宽阔，由于夏季未到，尚不见新荷叶，只浅水处有许多东倒西歪的枯荷梗，二人站在池边。

“它怕见佛字，就不会太厉害。”

“嗯。”

“住持不是说郑可喜欢这池塘吗？但你看那些水草，那枯荷叶……池塘从来都没被清理过，”红凝用树枝拨弄着，仔细察看，“里面有鱼倒是真的，你说，会不会是鱼在作怪？”

白泠不答。

红凝无奈地丢开树枝，抬脸：“师兄大人，你就不能多哼一声？”

白泠看看她：“嗯。”

红凝忍不住笑了，指着他正要说话，却听得左边传来人声，十分耳熟，转脸看去，原来是一对白衣男女在那边调情。

看清二人相貌，红凝震惊不已。

白衣女正是贺兰雪，而那个男人，一双眼睛摄人魂魄，不是狐妖陆玖是谁！

论相貌，他们倒也般配，但貌合神离，看上去就没那么赏心悦目了。红凝叹息。贺兰雪竟用起这种笨法子，白泠像是会为她吃醋的人？到头来除了她自己，谁也气不到。

白泠果然早已看到，微微皱了下眉，没说什么。

红凝试探：“她将来怎么脱身？”

“与我无关。”

“你也太无情了。”

白泠闻言似乎有点愣，侧脸盯着她。

红凝没注意，探身朝那边张望，只见贺兰雪坐在陆玖怀中，双手勾着陆玖的颈，一双美目却远远瞟着白泠，见他毫无反应，渐渐地也演不下去了，露出伤愤之色。陆玖是什么人，很快就发现美人状态不对，跟着看过来，红凝不慎与他的眼睛对上，心中又开始恍惚，直到白泠侧身挡住视线，她才猛地清醒过来，暗自后悔。

白泠拉起她就走：“那是白狐，小心不要上他的当。”

红凝也觉得不该多事，点头：“知道。”