薛老爷回府后，在晚上用餐时，在餐桌上把在贾家的见闻细细地说给薛淞听。当薛淞听到贾代善的邀请时，不禁愕然。此举有些出乎他意料，按说贾家和薛家并无直接的亲戚关系，贾代善见了薛老爷就是给了面子了，为何会想着他一个小辈呢？

薛淞有自知之明，并不认为自己中了举人，就能在一个国公面前有了多大的排面，即使是进士，初授官也只是六七品而已。再文武有别，能在心理上隐秘地看不上贾代善这等级别武勋的，那至少也得是六部侍郎这个级别了！

只是，知道故事结局的薛淞一心只想离着贾王两家越远越好。王家这层关系他都头疼，更何况贾家，可比王家要更加难缠，而且无用！

到了京城两日后，他就递了帖子，悄悄地去了乡试时的座师礼部吴侍郎的府上去拜访。吴侍郎对薛淞这少年举人还是有印象的，欣然答应，与他见了一面。

吴侍郎与薛淞谈论了一回文章经义，觉着比起乡试来，薛淞又有了些进步。薛淞经义诗文倒还罢了，但策论写作上，颇有些新意，这就是他出彩的地方。

吴侍郎知道了薛家的背景，暗想薛家是皇商，一半为商，另一半也和官场关系紧密。这样的环境下养出来的孩子，虽然不似书香门第的纯粹，但也见多识广，处事灵活，眼界心智上更出众些。

这样的人，一旦得到功名，前途会更好。薛淞比自己幼子还小了好几岁，自己身为座师，把他拢入自己一边，日后也能为家族子孙增添助力。因此，吴侍郎看待薛淞有些不同，也愿意坦诚指点他几句。

说起薛老爷来京与内务府联络，去拜访贾家和王家，吴侍郎微微皱眉。随后，吴侍郎就隐晦向薛淞点明了一些事情，提醒道如果他能更近一步，那就要注重文武之分了。

这些位高权重的武勋，虽然显赫一时，但也被人忌惮。武勋对于文官仕途的发展，是起不了多少作用的。不像汉唐，臣子们可以出将入相。如今文臣和武勋走的是不同的路，权势地位是此消彼长。一个人若是想着骑墙左右逢源，是行不通的，只会两边都不讨好，切记切记！

当然，薛家与王家、贾家关系久远，这一点也改变不了。但你若以文臣入仕，就应避讳着与这两家来往太过密切。说到底，薛家也只是皇商，若是你出仕出息了，也无人会为难薛家的。

再说了，你身为次子，也不会成为薛家家主，宋时蔡京两兄弟还政见不一，各自在不同阵营为敌呢！这个倒不是问题

总而言之，就是提醒薛淞努力准备会试，不要分心了。若是幸运高中，那就不能和武勋老亲们走得太近，这其中的界限务必要把握好！

吴侍郎还详细地给薛淞讲述了几位主考官的爱好、风格和行事方式等，指引他如何写出契合他们口味的答题。吴侍郎早年也是一场场考试历练出来的，在礼部经验丰富，与这几人同在朝中为官多年，而且与其中一位副主考还在翰林院同事过，对这些自然比旁人熟悉几分。

这就是‘近水楼台先得月’的优势啊，古今概莫能外！薛淞心中感慨道，但他不会拒绝，对，他做不到那么刚直不阿，非黑即白。

知道薛家的身份，吴侍郎又说了些京城和朝廷、宫里的情形，让薛老爷小心谨慎。薛淞敏锐地觉察到，吴侍郎的话中透露，似乎是皇上和忠义亲王之间，已经有了裂缝，而且那隔阂似乎在不断扩大。薛淞不禁倒抽了口凉气，心中担忧起来。

见过吴侍郎后，薛淞就根据他的指点，派人尽力地搜集了几位主考、副主考历年写过的文章、公文等，每日在家仔细推敲研究。他又自己整理出了不少朝廷会关注到的问题，琢磨着如果以此出题，将如何应答？他整日忙得不可开交，足不出户，也觉着有些疲乏。

听到父亲的话，薛淞心中沉吟，不明白贾代善此举的意思。如果只是随口的邀请，那走一遭儿也无妨。薛家眼下可是得罪不起贾家的，拒绝非明智之举。

但愿只是如此吧！薛淞无奈地叹口气，答应下了。

又过了月余，就到了新年。薛老爷和薛淞父子一人在京城也过了一个热闹的新年。薛府上挂起灯笼，置办了丰盛的年货和酒宴，给上下仆役们发了赏钱。即使心中再忐忑，也总得好好地过好当下的日子，振奋精神，这就是薛淞的生活态度。