史夫人正在仔细比较衡量的时候,贾政却带来了一个确切的消息,如一道晴空霹雳打在她的头上:安郡王悄悄地上了奏表,言道世子侧妃李氏温良贤德,多年来为王府开枝散叶有功,且教养儿女,孝顺长辈,宽厚仁善,上下钦服,请求皇上晋封她为世子正妃。有大宗令说项,嘉明帝慨然允诺,圣旨已经颁下了。
尘埃落定!贾家人再不用为安郡王府操心了。
且不提史夫人如何在家中捶胸顿足,气愤难忍但又无法可想,君无戏言啊!安郡王府中,黛玉听到这个消息时,顿时也是浑身一颤,手中的茶盏不自禁地落在案几上,茶水溅上了衣服。她神不守舍,呆呆地坐在榻上,心中乱成一团。
黛玉伤心不已,母亲去世才满一年,刚刚除了妻孝,父亲就迫不及待地扶正了李侧妃,可见对母亲那是何等的情分淡泊。而且父亲全然没为她着想过,父亲续娶她是没有理由阻止的,心中也有了准备,但为什么他要扶正李侧妃?李侧妃与母亲的宿怨难道父亲不知情吗?
如果李侧妃只是侧妃,那哪怕日后庶兄被立为世子,她还是妾室的身份,在自己这个嫡女面前,也摆不出长辈的谱来,嫡庶之间,那鸿沟是十分分明的。但如今她被扶正了,那性质就完全不一样了,李侧妃就成了父亲的正妻。
哪怕李侧妃是妾室扶正的,比起原配来,要低了两等。哪怕她在年节祭祀之时,还要在母亲的牌位前叩拜行礼,但她却还是自己的嫡母。这样一来,自己就要每日里去给她请安问候,对着她恭恭敬敬的,称呼她为‘母亲’,她还有权力教训自己。说不得,她能凭借着孝道,还能拿捏自己,操控自己的婚事和人生呢!这情形,太可怕了!
黛玉痛哭了一场,怎么也压不住心中的激动,赶去问父亲和祖母,为何要如此做?
周王妃和世子有些不悦,这样的事,也是黛玉一个做女儿的能置嘴的么?李侧妃这么些年来,在王府里里兢兢业业,哪里都做得很好。就拿贾敏的丧事来说吧,那也是她一手操办的,办得非常体面周全。只这一点,也值得你一声道谢吧,却也未见你说一句!
这一年来,他们也在仔细观察着,李侧妃对黛玉这丧母的姑娘,也是照顾有加的,一应待遇,比起慧龄来,总要高出一等。她并没有因为与贾敏的过节而报复到黛玉身上,也没有因为自己掌握了管家权,而偏向自己亲生的子女。为人做事都是大度妥帖,贤惠得很,是位称职的当家主母,怎么当不得世子妃的尊荣?
更重要的是,他们和王爷都衡量过其中的得失。
起先,他们也是犹豫过的。安郡王府两代王妃,都是侧妃扶正,那话讲出去,是有些不好听。不明个中原委的人,未免会生出安郡王府不讲规矩,宠妾灭妻的想法,宗人府和宫中会如何看待王府?眼下还无所谓,等到下一代娶亲之时,那也是个麻烦。
但是,后来他们思虑之后,还是决定要上奏请扶正了李侧妃。一来,世子与李侧妃情分深厚,心疼她受了贾敏这些年的气,再也不愿娶位继室压在李侧妃头上了,万一再娶个像贾敏这样的呢,安郡王府折腾不起了。
再则,也是为了王府的安定长久着想。李侧妃所出的大儿子已经长成了聪慧少年,人才出众,安郡王和世子在他身上倾注了无数心血和期望,祖孙、父子之间,关系非常亲密。他早已被默认为安郡王府下一代的继承人了,在有头有脸的下人中,也有了自己的心腹和追随者,比如现在他的贴身随从,就是府上大管家的小儿子。
如果世子再娶,继室如果生下了儿子,那嫡子的继承权就理所当然地要排在了庶长子前面。论礼法,嫡庶当分明,这没错,但嫡庶之间如果年岁相差太大,结果就不妙了!大儿子已成气候,他岂能甘心让一个小毛孩子夺走本来属于自己的一切啊,只凭着一个嫡出的名分?就是他自己认命了,那些在他身上下了本钱的人也不肯啊!
那嫡子纵然能生下来,也未必能太太平平地长大成人。到那时,嫡庶相争,内宅不宁,安郡王府才是真正的乱了!这后果,他们承担不来,宗人府也必会插手追究的。还有一点,万一生出了个不成器的,断送了王府基业,也不是没有可能。既然这样,那还折腾什么?
还有一点,李侧妃如果扶正了,那庶长子就子以母贵,跟着成为了嫡出。嫡子承袭爵位,可比庶子要名正言顺,日后能争取到更优越的条件。