贾敏缠绵病榻时间已久,思虑又重，熬得人廋成了一把骨头。此时她容颜枯槁，双目无光,年轻时的十分美貌中,只残留了不到二三分。黛玉见贾敏这番形状，很是痛惜母亲，有想着若是母亲不在了，就没人真心疼爱自己了，不禁心中悲伤难言，终日里眼泪不止。

按照王府的规矩，庶子庶女每日都要来向嫡母问候，李侧妃隔个几日,也会来给贾敏请安，他们都做得很好,半点不违礼数。

李侧妃原来论起姿色来，是不如贾敏那般楚楚动人，但胜在人端庄秀美,落落大方,比起贾敏来，是更被人推崇的正室夫人长相。如今人到中年,生活顺心，越发增添了几分雍容华贵的韵味。这落在贾敏眼中，更加扎心,她心中的愤懑和不甘，掩都掩不住了。对于贾敏的厌恶和防备，李侧妃恍若未见，依旧态度从容,温柔又恭敬地在床边问候、服侍着。

在一旁的世子，看着贾敏的神色，不禁眉头深锁，心中不悦起来。在他看来，儿女们每日都来给贾敏请安，足见孩子们知礼，那都是母妃和李侧妃教养得好的功劳！李侧妃一向都恪守礼数，对贾敏恭顺退让，此刻主动来伺候贾敏，那都是一番好意，贾敏这脸色是摆给谁看啊？这哪里有个贤良主母的样子？自己的亲母妃在世时，可不是这般言行的！

虽然不满，但看着贾敏那病重憔悴的形貌，黛玉的盈盈泪目，世子便忍耐着没有说话。出了贾敏的院子，世子忍不住对李侧妃温声劝慰道：“她糊涂了，你不要计较。既然她见到你没个好声色，你也不用委屈自己。按规矩来请个安，便走就是了。”—这还是在自己面前，若是自己不在，李侧妃不知会受到贾敏什么样的冷眼恶语呢？世子觉着不该再让李侧妃承受了。

“世子您不用担心！”李侧妃笑容温柔：“姐姐那是病了，才心情不好，咱们和病人不该计较的。”见世子面色犹豫，她又低头轻声道：“夫君，我知道您是心疼我。只是，尊重嫡妻，那是我应有的礼数。否则若是传扬出去，外人会说您宠妾灭妻，对您的名声不好！”

“我每日里还是照常来请安，就是姐姐有些急躁，我忍耐一二就是了。”

世子叹了口气，感动地握着李侧妃的，愧疚地道：“委屈你了！”心中对李侧妃更加怜爱敬重。李侧妃福了福身，目送着世子离去，脸上露出一丝微笑。

自此之后，李侧妃来给贾敏请安比以前更加勤了。即使贾敏见着她越发愤懑，对她冷眼相对，甚至会借着正妻的身份使唤着李侧妃，让她劳动不息，但李侧妃却是不焦不躁，依旧细心地伺候着贾敏，没有丝毫怨言。她这样的表现众人都看在眼中，心中都生出感慨，暗叹她的贤良和不易。儿女们不满母亲受苦，也在世子面前为她抱不平，但都被她安抚劝阻。

人心，更加偏向李侧妃。自李侧妃产育时发生了意外之后，周王妃就收回了管家权。贾敏的心腹都从紧要的位置上被调开。贾敏虽是世子妃，衣食住行周王妃都吩咐按照最上等的供给，任谁都挑剔不了错处来。但贾敏从此却失去了当家主母最重要的权利，根本无法掌控安郡王府。但这王府的正经主人还是安郡王和王妃，不交接权力也是说得过去的她和贾家也抱怨不了什么，否则便是意图和婆婆争夺管家权，不孝顺！所以，贾敏空有个尊贵的身份，命令却出不了自己的院子，处境其实也是挺尴尬的。

现在，大家都看出她只是在熬日子了，她院子里的下人们都人心惶惶，不知王府日后会如何安排她们。见贾敏如此对待李侧妃，心中都惊惧起来，她们以后还要在王府里混日子呢，李侧妃会不会记恨在心，等世子妃死后迁怒于她们这些下人呢？于是，就有人壮起胆子来劝一劝，但贾敏哪里能听得进去，对来劝说的下人发怒责骂，弄得人心越发涣散。

世子心绪复杂，他对贾敏这些年积累了许多不满，但毕竟是十来年的夫妻，还是有些情分在的，念着她来日无多，也不忍心责备她什么了，只是背地里安慰李侧妃，暂且忍耐吧。

或许是世子对自己的态度温柔容忍，仿佛是回到了昔日两人新婚燕尔时的亲密时光，让人生出了想念；或许是对安郡王府不报信任，实在放心不下女儿和娘家，担心自己一去之后，再无人关照，贾敏斟酌了良久，命人请来了世子，也把黛玉唤到了自己身边。

“夫君，”贾敏声音低沉，幽幽地道：“我知道自己的日子不多了，只是，有些事情还放心不下，若是不和夫君交代清楚，妾身只怕死不瞑目！”

黛玉闻言，在一旁落泪不止。

世子看了黛玉一眼，眉毛微皱，只觉得这些话当着女儿的面说，实在不太妥当，但此时也不忍心拒绝，沉声道：“夫人，不需如此忧心，你有什么话只管和我说吧。”

“夫君，妾身放心不下玉儿，她是妾身唯一的骨肉！”贾敏看着黛玉，凄然道：“女子本就活得不易，妾身不在了，她会更加艰难的！”

世子闻言心中一滞，怎么，就是你不在了，自己这个父亲难道也死了吗，父王和母妃也一并不在了，这岂不是诅咒了整个安郡王府？但想着贾敏爱女心切，世子压住了不悦，只沉声道：“玉儿也是我的女儿，我这个做父亲的自然会照应她一生。她是金尊玉贵的王府嫡出，哪里会有人敢委屈了她？你只管放心就是！”

“夫君，你是男子，哪里明白后宅的人心诡谲？”贾敏只凄然摇头道：“没娘的孩子，外面看着对待她不错，但冷暖自知罢了，您是男人，不可能那么细致的。还有日后她的婚姻大事，也要及早为她打算好才是。”

“我纵然不管内宅的琐事，但还有母妃坐镇王府，李侧妃也是温柔大度之人，你有何需要担心的？”世子脸色淡了下来：“至于你说玉儿的婚事，现在她年纪还小，不到考虑的时候，这时候哪里有合适的人选？”——和黛玉年岁近似的男孩，如今也看不出性情出息来，此时定下人选，万一日后发现不好了怎么办，退婚，悔婚，都会大大影响了女子的名誉。这主意非常不靠谱！宗室里的女儿向来不愁嫁，文武都可与之通婚的，选择余地甚广，可没有娃娃亲一说。

“夫人既然如此说，莫非心中已经想好了人选？”世子问道。

“夫君，您看让玉儿嫁回我娘家如何？”贾敏看出了世子的不悦，但她还是咬咬牙道：“玉儿是个娇弱敏感的，若是到别人家做媳妇，我怕她会暗地里受委屈！嫁回贾家，是亲上加亲，自然不会亏待她，又有我母亲照看着，是再妥当不过的了！”

黛玉闻言，脸色绯红，羞怯地垂头不语，手指紧紧地捏着衣角。世子瞟了黛玉一眼，皱了皱眉，这话题怎能在女儿面前提起，有规矩的人家都不会的！

他轻咳了两声，扬声唤来了一个丫鬟道，吩咐道:“你且陪着姑娘出去逛逛，我与夫人有话要说。”