胖车夫笑嘻嘻说：“老哥，今天是元宵佳节，找几个老弟兄好好喝一顿，我们先去准备酒菜，你快点回来。”

“好，你们先去吧。”阿木措点点头，目注几位老车夫离去，移目一位老马夫，淡然问道：“有事吗？”

“有！”马夫从怀中取出一物，塞入他手中。

阿木措也不看手中是何物事，大步向前走去。历数重厩房，来到山崖下一座低矮的小院前，推门而入，一闪不见。门后闪出两位白发苍苍的老人，迅速关闭了院门。

胡少光驰抵另一座大峡谷。此谷宽约三数里，两侧山势不甚险峻，山上古林莽莽一望无际。谷中房舍连绵鳞次栉比，占据了大半条山谷，皆是以花岗岩砌成的石屋，整齐、坚固，气象万千。

其中有不少二层小楼，形式与藏地的房屋别无二致。道路四通八达，打扫的十分洁净，极像一座山中集镇。

他驱马直插而过，惹得群犬狂吠不已。

吠声甫起，两边的房舍中抢出数十名精壮大汉，认出是熟人，悄然隐去。众汉方自隐去，一条若有若无的身影，一闪而过，紧随胡少光而去。

胡少光驰至一座巨宅前，翻身下马，门前早有两名大汉等候。一大汉上前寒暄几句，接过马缰走了。

胡少光对另一名大汉躬身道：“察哈大哥，请通报场主，胡少光求见。”

察哈客气地道：“老弟，请稍候！”

返身入内，俄而复出，伸掌虚引：“老弟，场主在楼下大厅等候，请进！”

场主正是暗算拉乃合让的那位老者。他居中高坐在虎皮椅上，阴鸷凌厉的目光投注在胡少光脸上，脸色极为不善。

胡少光见过礼，垂手侍立，心中七上八下，不敢仰视。

“你还活着？”场主冷冷地道。

“托场主鸿福，属下九死一生，捡了一条命。”胡少光谦恭地回答。

“九死一生？哼！结果如何？”

“属下……属下无能，石林中空无一物，没有二宝。”

“没有二宝？”场主长身而起，走到他面前，说道：“有人举报说，你将二宝吞没了，想据为己有……”

“不！”胡少光“噗通”跪倒，指天誓日，拒绝承认：“属下天胆也不敢大逆不道，冒犯老爷虎威。”

场主冷笑一声，回身落座：“交出来，放你一条活路。”

“冤枉啊！”胡少光捶胸顿足：“属下所言句句是实，老爷便是杀了属下，属下也拿不出来啊……”

“老夫会查清的。第二件事，你暴露身份，公然声称自己是王爷的人，该当何罪？”

胡少光张口结舌，无言以对，他的确曾经炫耀过自己的身份。

场主问道：“这些日子你在何处？”

胡少光松了一口气，讲了此行经历，一字不漏，唯独瞒过拜少司命为师一事只字不提。欺师灭祖人神共愤，不提也罢。

场主双掌一拍，那位身形高大的青年武士应声而出。胡少光心中一沉，惴惴不安。

“柯伦，他讲的可是实情？”

高大青年名叫柯伦，他躬身答道：“回场主，是实情。”

胡少光暗呼“侥幸”，松了一口气。

“退下！”场主挥掌令柯伦退去，复道：“胡少光，王爷对你寄望甚重，而你竟劳而无功，你知罪吗？”

“属下知罪，请场主格外开恩，恩准属下戴罪立功。”胡少光连连叩头求饶。

场主道：“有人提议将你贬为黑巾武士，你以为如何？”

“老爷，请开恩啊……”胡少光浑身发冷，绝望地哀求。

黑巾武士乃是马场最下等的职务，比牧奴高不了多少，三数十人同居一屋，食物只有糌粑与老茶，除了年节，一年之中尝不到一口腥荤酥油。黄巾武士则身份极高，不惟有私邸，而且还有二十两月俸银子，日常所需有酒有肉供应颇丰，也可以在一定范围之内任意活动。二者相较，别如天壤，一旦被贬，一切都完了。

“哼！王爷恩泽广被，赏罚分明，绝不养废物……”

“老爷开恩、老爷开恩，属下愿戴罪立功，生生世世效忠王爷，粉身碎骨，万死不辞！”

场主沉吟片刻，厉声道：“按律该将你贬为黑巾武士，永世不得重用，但王爷仁德贤明，目下又正直用人之际，因此法外施仁，将你贬为红巾武士，你服气吗？”

“多谢王爷恩德，多谢老爷恩德……”胡少光感激涕零，叩头如捣蒜。

“唔，你须得忠心耿耿，为王爷效力，不得有弐心。”

“属下愿生生世世效忠王爷，若有弐心，万箭攒身，马踏作泥而死！”

“如若查明是你吞没了二宝，哼！”

“属下天胆也不敢……”胡少光冷汗淋漓。

“很好！你随我来。”场主露出一丝笑意，起身离座，踏入一道侧门。