杨德叹了口气：“这意味着什么？”

佘能谨慎地看了一眼同伴们，低道：“意味着平静之下，潜藏着某种强大的势力与可怕的阴谋。此事暂勿对众弟兄提起，免得乱了军心。”

杨德恭声应诺，复道：“朝廷为此明察暗访，至今一无所获，但愿吾辈能不虚此行，有负圣望。”

佘能道：“我倒希望都是望风扑影，然我总觉得有一种山雨欲来之势，仿佛有一种大祸临头的感觉。”

杨德听得心头惊怵，又觉千百年来，武林之中杀伐迭起，大多不过是武林中正邪之争与各门各派之间的利益之争，极少危及江山社稷，此次仍有可能是杞人忧天。遂道：“咱们来到草原数载，至今收效甚微，唯有明春的西海大会有点蹊跷，但这乃是那位藩王的惯例，似乎并无可疑之处。”

佘能瞥了一眼同伴，回首眺望群峰，深沉地道：“锐锋产于钝石，明火炽于暗木，譬如眼前群峰，表面看来十分平静，可是有谁知道哪座山底下蕴藏着地火岩浆？万一它有朝一日突然喷薄而出……”

杨德打个寒噤：“是是，圣上高瞻远瞩，洞察机微，非常人能及。再者迩来边关守军迭遭杀戮，所有的证据都说明是这位藩王所为，万一他真的……太可怕了！”

佘能道：“边关军卒军纪日驰，滋扰地方，非朝廷之福，所幸圣上圣明，早有成算，也许不至于酿成大祸。”

“可是……”杨德欲言又止。

佘能回首道：“贤弟，咱们身处异乡，当风雨同舟，但请畅所欲言，不必顾忌。”

杨德鼓起勇气，嗫嚅道：“据闻圣躬不豫……”

佘能一怔，寻思：“皇上年事已高，恐怕……”心头一惊，脸色一沉：“咱们作臣子的，只能遵旨行事，为圣上分忧，不相干之事，请勿胡乱猜测！”

杨德忙道：“是！”心下却道：“皇上风雨残烛，恐怕没几日了……”忽地灵光一闪，脱口道：“想起来了！”

“想起什么？”

“大人可记得，十二年前，我二人前来西宁府公干，在总兵府见到过一本名册？”

“是了！”佘能霍然醒悟：“西宁府失踪的九名幼童中，胡少光名列榜首，难怪耳熟……”

忽地似有重大发现，急对一名同伴道：“黄老弟，马上启程，传令各处暗谍，盯紧胡少光！”

此时，胡混二人已在十里开外。

一路之上，胡少光谈笑风生，出口成章，对草原风情，山川地理甚为稔熟，胡混听得甚是钦慕，相见恨晚。

牧人的歌声时断时续，忽远忽近，这时又响了起来：五只麻雀飞上天，要和苍鹰比高低，苍鹰飞上九重天，麻雀离地三尺三，一群毛驴挡住路，要和猛虎比牙齿……

胡混内力不足，听得不甚真切，胡少光却脸色微变，一瞥胡混，笑道：“兄弟，天色不早了，快赶几步！”说着加了一鞭，催马疾奔。

黄昏时分，二人抵达鄂拉山下，胡少光忽地勒马，回头笑道：“兄弟，前方有毛贼劫道，你怕不怕？”

胡混吃了一惊，举目望去，果然看到山口驰出十五六骑，皆是中原武林人物。他心中发毛，硬着头皮道：“见鬼！咱们身无长物，怕他作甚？闯！”

胡少光诡秘一笑，道：“有理！狠的怕楞的，楞的怕不要命的。狭路相逢勇者胜，我在前，你在后，闯！”

二人正当年少，初生之犊不畏虎，一前一后，催动坐骑向前猛闯。

众汉见来骑凶猛，不约而同，刀剑出鞘。一汉厉叫：“小辈大胆，竟敢在大爷面前横冲直闯，下马！”

“唰！”刀光如电，胡少光一言不发，长刀出鞘朝大汉颈间削到。

“王八蛋！”大汉大怒，火速挥刀迎击，“铮”然一声震鸣，火星四溅，大汉手臂一麻，心中震凛临危不乱，刀身突然弹起，顺势疾削胡少光喉咙，封架出招捷逾迅电，凌厉无匹。

“接刀！”胡少光更快更猛更狠，避过来刀突然俯身探臂，一道快得令人眩目的电虹，不可思议地嵌入刀网，一闪即至，无情地贯入对手的心窝，两马相错。

“噗！”创口中喷出一道血雾，大汉一声惨吼，英雄落马。

众汉见状，齐发一声喊，刀剑齐出，一拥而上迅猛如潮。

忽闻有人惊喜地叫：“小毛神！他是小毛神！”