一道宽大的红影宛如巨鹤，由崖顶冉冉飞落，霍然是一位形容枯槁，须发皆白，身缠红帛的古稀老僧。

拉乃合让九死一生，惊出一身冷汗，喝住黑獒，回首望去，虎目怒张。只见女郎乘机欺到胡混身后，扣住他的“肩井”穴，另一只手叉住了他的喉咙。胡混憋得脸色发紫，发不出声来。

拉乃合让投鼠忌器，手足无措，将求助的目光投向老僧，低叫：“师父……”

老僧摆摆掌，捡起佛珠挂在颈间，操着汉语缓缓言道：“二位施主何方人氏？缘何在此与我徒儿以命相搏？”

拉乃合让接言道：“师父，他们便是害了很多人的妖怪……不！他们是人，假扮妖怪在此害人。”

老僧眼中神光乍现，移目女郎，说道：“女施主，请看在老僧薄面，放了这位小施主。”

“老秃驴，你若能胜过大爷这双肉掌，我便叫她放人。”妖魔狂妄地叫。

女郎五指略松，荡笑道“老家伙，你这把年纪，姑奶奶看不上，饶你一命，滚！”

胡混急喘几口气，破口大骂：“臭婊子，你这张母猴脸小爷看不上，放开我！”

针锋相对，以无礼对无礼，以粗野对粗野，寸步不让，犹不解恨，头一歪，张口便咬，骤觉全身一麻，万蚁钻心，“哎呀”一声挨了半截。

“小畜生，滋味如何？”女郎笑问：“听你的口音，像是豫中人氏，你不是番子？”

“我是你八代老祖宗……”

一声脆响，左颊挨了一记耳光，登时肿起半边。

“再敢出言不逊，老娘扭断你的脖子！”女郎掐住他的腮帮笑盈盈道。话音方落，骤觉小腿奇痛彻骨，原来被黑獒咬住了腿肚。

“哎哟……”女郎痛得直打哆嗦，松开胡混挥掌便打。

胡混飞快地跃开，一把抓起了火枪，晃燃火折子，沉喝：“臭妖精，住手！”

清时的边关要塞，已经配备了火器营，而在民间，尚未用于实战。武林中的火箭、雷火筒、流星弹、霹雳球等等，算是最厉害的了，这些东西，制造起来困难重重，颇为复杂，因此，用者不多，使用火枪的更是绝无仅有。

这东西威力大的惊人，在有效射程内，可以击穿半寸厚的铁板，人是血肉之躯，即使练成金刚之体，也不会比铁板更结实。

“小兄弟，别、别……”女郎看到黑洞洞的枪口指向自己，脸都白了。

“谁是你的小兄弟，给我滚开！”

“是是，我滚、我滚，千万别点火……”女郎惶然后退，口气软弱，手中多了一方红罗帕，有意无意退向老僧身后。

“妖精，收起你那裹脚布，少在本毛神面前献丑。”胡混的江湖经验足，看出了破绽。

一个人在这种时候，没有理由取出罗帕抹脸拭汗，极有可能要暗箭伤人，而暗算最可靠、最有效的方法是施毒，这是江湖**惯用的手法，老道是这样告诫他的。

“老和尚，这鬼女人的罗帕有鬼，小心！”他大声提醒道。

“女施主，毒药迷香对老僧不起作用，请收起罗帕。”老和尚语气和蔼，不带半点烟火之气。

“师父，咱们认栽！”女郎恨恨地瞥了一眼胡混，不得不认栽，退到妖怪身旁敷药裹伤。她并不相信老僧的话，而对黑洞洞的枪口颇为忌惮，即使暗算得手，也会被打成马蜂窝，再高明的轻功，也逃不出黑小子的枪口。

“徒儿，你这是什么话？”妖怪师父不肯认栽：“老秃驴，你不该淌这浑水，我要你死！”

全身一阵怪响，身躯陡然增高了半尺，一对鬼爪由乌黑变为惨绿胀大了一倍，怪眼中碧芒大盛，犹如妖魔怪眼，口中念念有词，像在念鬼咒，全身各处涌出隐约可见的七色彩雾。

“呔！”老僧如雷沉喝：“老僧若没看错，施主练的是失传三百余年的搜魂炼魄轮回驭鬼大法。施主，你奈何不了老僧，切勿轻试，否则，悔之晚矣。”

妖怪全身一震，停止念咒，彩雾渐消。

“老和尚，那是什么鬼门道？”胡混问道。

老僧道：“是搜魂教的镇教绝艺。”

搜魂教是西域的一个神秘**，在康藏一带势力极大，但在中原武林鲜为人知。搜魂炼魄轮回驭鬼大法，是该教的镇教绝学，最高境界为九层，据说练至七层境界，不仅能搜炼活人的三魂七魄，人死了变成鬼，仍然在他的控制之下。他要你生，你才能投胎转世，不许你生，你便永远是他控制之下的鬼，十分吓人。

多道多助，失道寡助，该教在西域为祸数十载，荼毒生灵，搞得烈焰焚天，人怒天怨，终为**所不容，与西域侠义道联手，将该教一举摧毁。此事各寺都有详细记载，因此，老和尚一看便知。

“施主，你不该修炼这种邪恶功夫，趁目下陷得不深，速速回头，还来得及，切勿自误。”老和尚提出了警告。

妖怪注视老和尚，眼神极为复杂，既有仇恨，亦有疑虑，更有不甘。师徒二人躲在此地，修炼一载有余，已经练至三层境界，再过三年两载，便可横行江湖，焉能功亏一篑？

“你要我放弃？呵呵呵……”妖怪狂笑。

“苦海无边，回头是岸，施主必须放弃。”老和尚强硬地说：“这种恶毒邪功，不仅在修炼之时，要摄取无数人的精魄元神筑基，练成之后，更要日杀数人以固根基，一日不杀人，功力便会减褪，太恶毒了，老僧绝不允许它死灰复燃，为祸天下。”

“你是什么东西，也敢大言不惭？好！你若能接我三招，咱们再商量。”妖怪狞笑，拔出一柄尺八短剑，开始缓缓舞动，口中念念有词，脚下也走着诡异的步法。

女郎脸色一变，急急退走，隐入了乱石后。

老和尚脸色微变，一把夺过胡混手中腰刀，喝声“快走”，双眼半阖，屹立原地成了石人。

胡混不想走，想留下来看热闹，拉乃合让不由分说，一把夹起他急急退走。

风吼雷鸣，妖怪的剑越舞越快，步法越走越急，彻骨奇寒远达丈外，全身涌出的七色彩雾越来越浓，念咒声与剑啸声混合成一种狂乱的噪音，令人心烦意乱烦躁欲狂，直欲随之狂舞狂叫。

拉乃合让夹着胡混一退再退，退至十余丈外，仍然感到头脑“轰轰”作响，颈部的血管“嘣嘣”直跳，一颗心像被一只无形的手向上猛提，直欲冲口而出。

“兄弟，再退！”拉乃合让放下胡混，拉着他再退十丈，方始松了口气。

彩雾一涌，将老和尚吞没了。

“这是什么鬼门道，好生可怕！”胡混吸着冷气低叫。

女郎隐入石后，探头探脑，正自惊异不定，彩雾中蓦地响起一声沉喝与闷雷，接着光华耀日，迸出一道奇异的闪光，一闪即没。

雷声隐隐，罡风四散，彩雾消失。