酒袋**叹口气说：“象为齿焚，怀璧招祸，獓因乃洪荒异种，几近绝迹。施主拥有此兽，已经在江湖上传开，窥伺者日众，与其因它而招祸，不如借与老僧，设法使它传种接代……”
“我早知道你没安好心，果然不出所料，不借！”胡混截口吼叫，心念忽动：“雪儿颇具灵性，许久不归，一定是这老妖怪做了手脚……”怒叫：“还我雪儿来！”
酒袋**道：“施主放心，它在左近吃草，万无一失，不经施主允许，我绝不染指。施主真的忍心令它绝种？”
“绝不绝种，与我无干！”
“谁说无干？”酒袋**向南一指：“你出去试试，不出十天，必有杀身之祸。”
胡混心中一跳，默然无语。自从在积石山遇险之后，觊觎雪儿的江湖豪杰与日俱增，逃离扎西奇寺之后，竟有数十人穷追不舍，少司命更是志在必得。这些人，他一个也惹不起，任何一个，吹口气也能将他打入十八层地狱。匹夫无罪，怀壁其罪，真的要好好想想了。
“可是……我要仗它为我娘求药，没有雪儿，我什么也干不了。”
“有了它，你会寸步难行。”酒袋**不客气地说：“在群雄围追堵截之下，你逃命犹恐不及，遑论求药？你若答应将它借我一年，我便指点你一条明路。”
“我愿意！”胡混激动地道：“若能找到灵药，我便将它送给你。”
“这倒不必。”酒袋**说：“我只借一年，明年今日，必定奉还。这一年中，你不仅可以寻到灵药，更有意想不到的奇遇，助你打通僵死的经脉。”
“灵药何名？”
“晶精玉液。”
“在哪里？”
“深山中，岩洞里，地底下，可遇不可求，尤其不可着意强求。”
“既然不可强求，我来作甚？”胡混惑然问道。
酒袋**道：“所谓不可强求，即是说，只可听之任之顺其自然，机缘一到，灵药自会到手，倘若逢人打听，四处乱问，泄露了天机，不仅灵药难得，还会枉送性命。”
胡混呆了一呆，说：“你是说，要我将一切付诸天命，尤其不可泄漏晶精玉液四字？”
“大致如此。”酒袋**点头道：“倘若机缘到来，你须不畏艰险，冒死往取，若然畏首畏脚，一切将会付之东流。”
胡混略一沉吟，毅然道：“我死且不惧，何畏艰险！老和尚，谢啦！雪儿是你的了……哦，能否指点大致方向？”
“不可以！”酒袋**断然拒绝：“我已经泄露了天机，再多说一字，必遭天谴。好人做到底，我再传你一套保命绝学和佛门心法……”
“你要传我武功？抱歉，恕难从命！”胡混跳将起来躲在一边。他自幼顽劣浮躁，最恶习武吃苦，此刻兀自固执己见不肯习武。
“酒袋**道：”谁说要传你武功？”
“那你要传我什么？”
“我虽然指点你一条明路，但在灵药到手之前，仍有诸多意想不到的魔难。”
“我都不怕，你怕什么？”
“佛家讲究因果，你若有甚不测，岂非老僧之罪？”
“呵呵！你原来是为自己着想。辛苦不辛苦？”
“你以为我是神仙？”
“既然辛苦，不学也罢。”
酒袋**脸色一沉，喝道：“小顽皮，真胡闹！你身患绝症说发便发，万一有甚不测，如何对得起令堂？”
“哎呀！你不说我倒忘了。”胡混神色一整，长揖到底：“请教！”
“小顽皮，原来你也怕死。”酒袋**“哈哈”大笑。
胡混郑重地道：“不是我怕死，而是为我娘着想。”
酒袋**点点头，道：“我传你两种功法，一种是身法，叫醉里乾坤步，亦可称之为癫狂步，练熟之后，可以避开一般武林高手的攻击；另一种是心法，可以疏经活脉，延缓发作，你须用心牢记。习练之时，不必运气，不必意守，只须平心静气，细细静观自己当下之心念，不可分别执着，不可随其东西，亦不可着意排遣，练到妙处，自有意想不到的好处。”
说罢，将心法秘诀逐字逐句细心传授。胡混的记性原本极佳，酒袋**讲解二遍之后，他便牢记心间了。
“你原来不笨。”酒袋**十分满意。
“我本来就聪明绝顶。”胡混毫不脸红地说。
酒袋**瞪他一眼，站起身来说：“这套身法，共有九九八十一步，我先演练一番，你看仔细了。”说着身形一动，一步一个脚印地走去。
他的脚下有鬼，乱扭乱晃不成章法，似进实退，不左不右，亦左亦右，明明瞧他来到眼前，倏忽又在寻丈之外，宛若鬼魅幻影捉摸不定，这种步法真有鬼。
胡混瞧得双眼发直，张口结舌。酒袋**忽然在他面前站住，笑问道：“如何？”
胡混大为折服，口中却说：“平常得紧，不过，少爷念你一大把年纪，只好作一桩赔本的买卖。”
酒袋**微微一笑：“你循足印走走看。”
胡混看看地上，每个脚印深达寸余，杂乱无章，望之令人眼花缭乱。酒袋**指指点点，传授他提气运步之法，足足讲了半个时辰，胡混方始勉强记住。
夕阳西下，石林中一片昏暗。白影一闪，异兽獓因快步奔来。胡混唯恐被它踩乱地上脚印，慌忙将它牵到一旁。
酒袋**道：“施主，我该走了，你对它交代几句。记住，你可以在此逗留三日，第三日傍晚，必须离开此地，去见拉乃合让。”
三日时光，匆匆而过。
他并未按照酒袋**的嘱咐，在第三日傍晚离开石林，直到第四日巳时，方始打点出林。这一耽搁，险些使他万劫不复。
说走便走了无牵挂，他抹去地上脚印，从鞍袋中拣出随身之物，打成一个包扎在背上，循着酒袋**留下的暗记摸到石林边，一眼看到石笋下，有一个白色的大包袱。
