西宁城是西陲第一重镇，也是自古兵家必争之地，在周朝便建有城郭，驻有重兵。此后数千年间，这座名城屡毁屡建，历尽沧桑。

此时的府城，建于明朝。

城池四四方方，周围九里一百八十三步八尺，高厚皆五丈，腹土肤砖，坚固异常。城头建有悬楼十八座，敌楼十三座，城壕深一丈，阔二丈五尺，灌满水，可敌雄兵百万。

江山易主，这座直到万历年间才完工的城池，也随之换了主人。

此城南临湟水，四面环山，东可取道河州、兰州至中原腹地，西至西海，不特可通柴达木，也是入藏的必经要道。其地坡平谷广，草原平坦，交通十分便利，因此，进藏者多绕道西宁，而不取炉定、金沙、澜、怒等峡谷险路，是以城中人烟辐辏店铺林立，为西陲大镇。

城中有四条主要大街，以东西二街最为繁华。

西海酒楼，便座落在十字路口。

西海酒楼的美味佳肴闻名天下。

西海酒楼的美酒，上至茅台、状元红、女儿红，下至烧刀子、草原特酿青稞酒等等，应有尽有无一不缺。

午牌时分，西海酒楼门庭若市。

一位年约十六七岁，蓬头垢面，身着破皮袍的黑瘦少年，来到酒楼前，望望气势恢宏的酒楼，自语说：“常闻不登西海酒楼，等于没到过青海，奶奶个熊，本龙王倒要瞧瞧……”

走到门口，探首张望，但见龙蛇混杂，贩夫走卒与粗胳膊壮腿的好汉济济一堂，各种怪声浪震耳欲聋，酒菜气味与汗臭味扑面而来。

他眉头一皱，举步登堂，踏上了二楼。大妙！楼上只有四成座，众食客一边进食，一边低声交谈，相当安静。

他紧走几步，在一张空桌前落座，扬声呼叫“小二”。

“阿佬，楼上是雅座，去楼下！”

小二狗眼看人低，二双眼望天不肯过来，讲的是藏语。这等角色他见得多了，不是个有钱的主儿，当然不肯侍候。

“啪！”一声震响，无名少年将一锭大元宝拍在桌上，足有二十两。

邻桌的五名食客被响声吓了一跳，尽皆回目观望。五人身着锦袍皆在四十岁上下，上首那位头戴瓜皮小帽，方面大耳，双眼炯炯有神顾盼生威。他看看少年和他的银子，微微一笑，继续进食。

小二看到银子，立刻满面堆笑快步上前，谄笑：“客官光临小店，令小店蓬荜生辉，请问客官想吃什么？”

少年板着脸道：“贵店有何佳肴？”讲的竟是纯正的汉语。

“官观原来是咱们汉人。”小二立刻改用汉语，巴结地道：“小店应有尽有，保君满意。”

“很好！来一道应有，一道尽有，一道保君，一道满意，人肉包子十个，人血酒二斤，清炖人筋一盘，红烧人心一盘，爆炒人肝一盘，清蒸人脑一碗……”一口气报出十余道菜，道道不离人体，简直将堂堂的西海酒楼，当作卖人肉包子的黑店啦！

邻桌的食客相视一笑，停食观望。

小二两眼发直，张口结舌，心知他在解题发作鸡蛋里挑骨头，吸着冷气结结巴巴道：“爷……爷……小的错了……”

“错在哪里啦？”少年双眼望天，架起了二郎腿。

“小的……小的有眼无珠，错将爷当番人……”

“混帐！”少年双眼一瞪：“番人就不是人？就该吆三喝四往出赶？你在谁家的地方混饭？把你家掌柜的叫来！”

草原上民风敦厚，牧人十分好客，但凡有投宿者上门，无论相识与否，皆视若上宾，倾其所有，热情款待分文不取。无名少年在草原上游逛数载，时常借宿于牧人家中，对大草原有一种特殊的感情，难怪他要发作。

小二心知不妙，一旦请来店掌柜，这碗饭就别想吃了。他“噗通”跪倒，叩首哀叫：“爷，小的不该狗眼看人低歧视番人，小的知错了，求你老人家高抬贵手，饶过小的这一回……”

少年不为已甚，抬掌虚引：“起来！”

小二应声站起，垂手侍立毕恭毕敬。

少年道：“来两样拿手好菜，二斤好酒，五斤整块熟牛肉，十个锅盔馍。”

小二吃了一惊，心想：“乖乖，吃这么多……”不敢多问，应声退去。

方面食客笑道：“小老弟，你将他吓惨了。”

少年道：“这种东西，不给他点颜色，迟早会惹出祸来。”

“唔，草原上番汉相争，械斗之事时有发生，老弟倒是个有心人。”

酒菜送到，少年将牛肉和锅盔收入干粮袋，斟了一杯酒，朝方面食客一照，自斟自饮。

食至半，眼前一暗，抬首望去，倒吸口冷气，霍然是少司命，冤家路窄。

少司命在他面前落座，露出不怀好意的怪笑，压低嗓音说：“小番子，那天，是哪个龟儿子替你二人解了穴道？”

少年全身发冷喉咙发干，结结巴巴道：“什……什么邪道，通……通你家？”

“啥子？”少司命怪眼一翻。

小二一溜烟跑上前来，一瞥少年，恭恭敬敬道：“客官爷，你老请点菜。”

少司命一指少年面前菜肴：“就这几样，要快！”

小二飞快地将酒菜送到，少司命连饮三杯，问道：“你是汉人？”

“是。”少年惴惴不安。

“请教上下？”

“不敢，上胡下混、……”

少年心神渐定，原来，他正是三姓沟的那位黑小子。时隔六年，他长高了一头，但仍然骨瘦如柴又黑又小，稚容未褪像个大孩子。

“胡混？”少司命大笑：“格老子。为啥子取这名字? 好笑！好笑！呵呵呵……”

“没法子。”胡混双掌一摊：“娘老子取的，凑合着叫吧，老兄如何称呼？”

“大爷姓邵。”

“姓烧？”胡混怪笑：“好姓！好姓！烧大爷祖上是卖烤红薯的？”

“啥子？”少司命“啪！”地一声，将酒杯拍在桌上，怒容满面。

“烧大爷，莫恼，莫恼，本龙王是胡乱猜测……”

“啥子龙王？在何处安窑扎寨？”

“哈哈！说来玩玩，莫当真。”

“龟儿子，你若是龙王，邵大爷便是武林至尊！那女娃儿何在？”

“去你家了。”胡混一本正经地说。

“去我家做啥子？”少司命满头雾水。

胡混放下筷子，站起身来说：“龟儿子的格老子嗷嗷待哺，她去喂奶了……”

少司命一怔，接着怪眼一翻拍案而起。

胡混踢开凳子急退几步，双掌连摆：“慢来！慢来！烧大爷，西宁城是边陲重地，严禁行凶斗殴，你老兄若敢公然犯禁，后果不问可知。瞧！在座的有一半是道上朋友，也有不少吃公门饭的爷。你若敢对我伸爪子，胡大爷便将你那些见不得人的丑事抖露出来，看你如何再在道上混。”

“姓邵的，你给我安份些。”方脸食客沉声警告：“你敢在此行凶，休怪我翻脸无情，哼！”

“你是何人？”少司命猛然回首，眼中杀机怒涌。

“休问我是何人，五年前，京师狮子胡同的那桩**案，至今未消。我警告你，草原上若再发生类似案件，哼！你最好躲进狗洞蛇窟永远别再出世。”方面食客声色俱厉，同桌的食客亦是脸色阴沉怒目相视。

少司命脸色微变，做贼心虚不敢发作。这家伙目光锐利，看出五人皆非等闲之辈，以一敌五毫无胜算，若被官府知晓，四门一关插翅难逃。

这瞬间，胡混屈指一弹，一点灰影射入少司命的酒杯中，遇酒即溶无影无踪。这是他央求穆神医为他特制的护身法宝“洗肠丹”。此药大如绿豆，药性却十分猛烈，只消一粒，便可令人大泻特泻见神见鬼。

少司命冷笑一声，回身落座，举杯一饮而尽，复斟二杯，将一杯放在胡混面前：“娃儿，冤家宜解不宜结，老子敬你一杯，请！”