少女反问道：“郎君既然人到这儿，为何不进去坐一坐。娘子一直盼着你能来呢。”

杨铣难为情道：“我不通笔墨，没有学问，去了也聊不到一起。”

少女“噗嗤”一声，笑道：“我们娘子怎么会计较这些呢，郎君快请随我来吧。”

杨铣不好拒绝，何况心里也想知道到底怎么回事。于是随着少女入内，径直到湘君楼。到楼下时，突然叫住她：“有劳你上去通报一声，我在下面等候就是了。”

少女捂嘴一笑，轻移莲步上楼入内。

不一会儿，霍小湘从屋内出来。轻移莲步下楼，到杨铣的身前行万福礼。

杨铣退后一步，回时揖礼，以示不敢受礼。

两人同时抬眼瞬间，杨铣看到霍小湘目若秋水，不觉心神一颤，不敢再看她一眼。低头一刻，杨铣看到了霍小湘腰间佩戴的正是他家用作定礼的玉佩。

霍小湘请杨铣上楼入座。

杨铣退一步请霍小湘先走，然而霍小湘却执意让杨铣在前。杨铣再作揖后，心怀忐忑的迈步上楼。

霍小湘紧随其后，上楼。

两人入内，杨铣看到了屋内桌子上正在绣的鸳鸯枕头，不禁心里变得五味杂陈。三分憧憬、三分忧虑、三分害羞、一分疑惑。

只听霍小湘柔声道：“鸳鸯枕还需几日就可做好，妾身想定能赶上你我……你我……”说话间，将鸳鸯枕放入针线筐，腾出桌面，请杨铣坐。

杨铣此刻心神俱荡，一时没了主意，只好依言就座。

霍小湘又命侍女端来好酒，并自己亲自给杨铣斟酒。

杨铣一直不爱喝酒，但看霍小湘情面，只好一饮而尽。好在酒的度数不高，不会醉，喝起来味道还不错。

霍小湘坐到杨铣对面，又问道：“妾身听婢女说，二郎已经到了附近，为何不上来与妾身相见？妾身当日从贵妃处得知二郎被令尊责打，心急如焚。后来托人打听，知道二郎身体渐渐恢复，这才心情稍缓。今日见到二郎完好无恙，总算是放心了。”

杨铣听霍小湘言语情真意切，不由得动容。终于忍不住问道：“有件事我想问清楚，是不是家姐威逼利诱于你，迫使你嫁给我。你尽可实言相告，如果真是家姐强迫你，我会出面去退亲。你放心，有我在，必保你无恙。”

霍小湘听完杨铣这番长篇大论，不觉心生凄凉之感。而三个字“有我在”，又似千钧之力压在心头。

片刻后，霍小湘道：“二郎心意，妾身已然明白。告诉二郎一句准话，没有任何人逼迫妾身。在听到贵妃的建议后，妾身是心甘情愿的同意。”

杨铣心痛道：“似你这般才貌出众女子，应该嫁给那些才高八斗、学富五车之人。而不是嫁给像我这种胸无点墨、只会逞匹夫之勇的粗人。何况……以我家的情况，迟早还会娶妻。而你……总之，何苦呢？”

杨铣内心深处总是对女子存有温柔，自己已经是受人摆布不得自由，又怎么能忍心再拖累一个无辜的女子，伤心流泪呢。

霍小湘捂嘴一笑：“贵妃说你心地纯善，这句话一点不假。”

接着话锋一转，语带忧伤道：“公子王孙虽多，哪个不是三妻四妾，今儿朝东，明儿朝西？就算是娶了天仙回来，也不过三五日的工夫就抛之脑后。那些自负文采、求取功名的人，又有几个真心待妾身这种出身的人呢？”

言讫，泪如雨下。