艾拉从口袋里摸出一枚金币，扔到了坩埚里。

“陛下，你真弄清楚了？你刚刚扔进坩埚里的可是三头羊啊？？？”

艾拉没有理会艾米的话，闭起眼睛，向着眼前的虚空伸出了手——艾米连忙闭上了嘴巴。她知道，艾拉已经在开始查阅相关的资料。这种状态下的艾拉是绝对不能被打扰的。而且仅仅只是一枚诺米斯马的话，影响倒也不大。

贾比尔留给艾拉的那本书里提到了制备哲人石的一十二把关键钥匙，用的都是暗语。前三把钥匙已经被她成功破解。利用这三把钥匙的知识，她就能成功使黄金挥发。

“第一把钥匙：国王的皇冠应该是纯金，一个贞洁的新娘应该与他结婚。贪婪的灰狼天生是克洛诺斯的孩子，其名却在阿勒曼尼隶属于好战的阿瑞斯，饥肠辘辘地生活在世界的山谷和山脉里。将国王的身体扔在它面前，它可以从国王身上得到营养。当它吞噬国王的时候，再燃起篝火，把狼扔进火中，使之完全燃烧；这样，国王就得到了救赎。如果这样做三次，那么国王就征服了狼。狼身上将不再有什么东西可以吃；于是我们工作的第一步就完成了。”

等艾拉睁开眼睛，艾米有些晕乎乎地问道：“陛下，你刚刚念了一大段啥？你从哪里学会了这种魔法咒文？”

“这是典型的炼金术暗语。炼金术师为了隐藏知识，会在书中对各种原料使用假名。‘国王’在炼金术中必然指代最高贵的黄金。但不管是金矿、金快、还是金币，其中都会掺杂不少杂质，‘国王的皇冠应该是纯金’，即说明接下来的内容便是要从金块中提取纯金。”

“我还是听不懂……那灰狼是什么？怎么又是克洛诺斯的孩子、又是隶属于阿瑞斯，我的芬里尔倒是隶属于洛基，不过它是白狼，要试试看它能不能把黄金吞掉么？”

艾拉笑了起来。

“艾米，首先你要知道，在炼金术体系中世界上只有七大金属，而其他类似金属的东西都被认为是这七大金属的副产物。七大金属对应七个星体……阿不，七个神明。金对应阿波罗，银对应阿尔忒弥斯，铜对应阿芙洛狄忒，铁对应阿瑞斯，锡对应宙斯，铅对应克洛诺斯，汞对应赫尔墨斯。书里说‘灰狼’是‘克洛诺斯的孩子’，那就说明它的性质和铅相近。‘名称’在阿勒曼尼隶属于阿瑞斯，则说明他在阿勒曼尼联邦的文字中和铁有关。‘饥肠辘辘地生活在世界的山谷和山脉里’则是透露这种物质在自然界的分布地点——在这之后，‘吞噬国王’、‘国王得到救赎’，则是在描绘反应的过程。”

艾米晕乎乎地说道：“就算陛下你这么和我解释了，我也不知道这是什么物质。炼金术师都用这种暗号写书，不累么？”

“没有一定程度的炼金术实践，当然是破解不了这些暗语的。毕竟炼金术的目的是把贱金属变成银或金。这种知识在性质上就是不能公开的，不然，黄金可就不值钱了。好了艾米，帮我给炉子生个火……”

门忽地被打开，一阵诡异的冷风吹了进来。门口出现了一个黑发黑眼的女孩，浑身上下只裹着一条短小的白色被单，修长而丰润的腿几乎整个暴露在外。但她却对这样的着装并不在意，只是直勾勾地看着艾拉，用宛如冬季的冰冷语调说道：

“如果是你自己解开的这道谜题，那就马上离开这里吧。这所学校里，没有你所寻求的答案。”

－－－－－－题外话－－－－－－

本章提到的“十二把钥匙”的文本历史上并非出自贾比尔之手，而是巴西尔.瓦伦丁（basil valentine）的炼金术文本《论古人的伟大石头》（of the great stone of the as）。后文将出现的关于十二把钥匙的文本都是选自此书。