第二天天不亮，铁虎和牛顺儿就来到顺安场码头。他们在那里坐船先到县城外的辛口村，然后步行前往县城北门。

少年团的二十一星早就提醒过，进出县城城门盘查很严格，所以铁虎和牛顺儿都没有带枪。

牛顺儿仍是一副猎人的打扮，手里提着一只野兔和一只野鸡，身上背着他的弓箭。

铁虎连夜做了两个小凳子带着，同时把他的小斧头也带了两把。他装扮成进城卖凳子的木匠。

果然不出所料，国军的城门哨兵盘查极为严格。

铁虎反复说明自己是个木匠，带着斧头是干活用的，但哨兵就是不让进城。要么回去，要么把斧头押在城门口方能进城。

铁虎没有办法，只好把斧头留在城门处。

对于牛顺儿的弓箭如何处置，两个国军哨兵发生了分歧。

一个认为，弓箭是武器，当然不能带进城。另一个则认为，弓箭上没有一星半点的铁，就连他的那些箭簇也都是木头削的，并不像古代作战用的箭簇还有金属箭头。

最后，哨兵通融放行。毕竟上峰的命令是不放入任何带铁的工具。哨兵这样做并没有违反指令。

铁虎和牛顺儿很快就找到了会馆广场。

这个地方，铁虎曾经来过，也见识过很多次在这里开大会。

农民革命军曾在这里召开宣判大会，判决恶霸地主死刑。国民党军和民团，也在这里枪杀过农民革命军和群众。

广场上已经聚了很多人，台上照旧竖着几根木桩，那是捆绑犯人用的。有四个国军士兵站在台子的四角担任警戒。

铁虎和牛顺儿找了一个离台较近的位置隐蔽地人群中。没过一会儿，铁虎就听到有马蹄声传来。

一辆囚车从街道南边缓缓地驶了过来。

车内一人，两手被捆在木笼的立柱上。那人穿着红军的军装，低着头，头发遮住了半张脸上。

铁虎认得出来，那正是苏兰。

囚车在台子跟前停下，有国军士兵打开囚车，解下绳子，将苏兰从囚里拖出来押上台，捆在十字形的木桩上。

苏兰被折磨得有气无力。她的头一直低着，走路也不灵便，几乎是被两个士兵拖到台上的。

这时，一个军官模样的国军走上台子，身后跟着一个手持鬼头刀，身着红马褂的刽子手。

军官戴着墨镜，戴着白手套。那墨镜很黑，像某些人的心。那白手套很白，像某些人的脸。

军官拿起大喇叭冲着台下喊道：“父老乡亲们听着，今天在这里公开处决红军匪首，希望大家引以为戒，不要与红军接触，不要给红军送东西，不能与红军做买卖。如果发现，一律格杀。”

台下的人或许看惯了杀人，一个个麻木地站着。对于台上军官的训话，他们既不点头，也不摇头，既不说话应答，也不私下议论，就是那么死板的站着。每个人的眼睛里似乎都装满了鲜血。

“这个女匪正是如花似玉的年龄，可是她不在家相夫教子，不生儿育女，而是拿着枪跟国军作对。这样的人，不值得同情。谁跟她一起，只会倒霉。”

台下仍是沉默一片。

“这女人姓苏，是依云镇的人，她参加红军打死不少国军战士，她犯下的罪行很严重。经过黄江县衙审理，决定判处他死刑。”

台下有人发出“咦——”的声音。

“这个死刑的执行，不是枪毙，不是砍头，而是凌迟处死！”

军官扯着嗓子喊，最后一句听起来特别吓人。

铁虎听到军官的话，心里咯噔一下。嘴里低声骂道：“一群王八蛋，真是禽兽不如。”

这时，那个刽子手来到苏兰跟前，用鬼头刀将苏兰的下巴轻轻拖起，让她的脸有一部分露了出来。

“开始吗？”刽子手问。

军官掏出怀表看了看，又瞅了瞅台下，说：“等一会儿。”

刽子手绕着苏兰转了一圈。拿着大刀在苏兰的脖子上试了几试。他每试一次，台下就发出“呜”的声音。

牛顺儿看了一眼铁虎，问：“怎么行动？”

铁虎手里除了那两个小凳子，什么武器也没有。他想不出怎么才能救下苏兰。