苏遇跟着顾先生从镇远武馆回来后，躺倒就睡了。直到一阵铜锣声将他吵醒。他起身披着衣服来到院子里。

天已晚，外面的喊声、枪声、锣声、狗叫声，混杂在一起。从街上的叫喊声中得知，县民团打过来了。农民自卫军顶得住吗？

苏遇不由得替三姐担心起来。

依云镇农民起义时，没有遇到多少抵抗。因为起义准备很隐蔽，爆发很突然，反动的镇政府没有防备。

但是，依云镇毕竟是黄江县第一重镇，县政府的反攻是必然的。这个夜晚，不知道又要有多少人要失去性命。

苏遇在院子里呆了一会儿，觉得肚子饿了，想去厨房找点吃的。他走到花园的亭子边时，看到母亲一个人影站在亭内。

“妈，夜里凉，站在这里做甚？”

苏紫轩的手里提着一把宝剑。这是很少见的事。

“今夜又将是一个不眠之夜。”苏紫轩轻声说道。

苏遇看不清母亲的面容，但他可以猜得出来，母亲神情凝重。

“三姐又出去了？”苏遇说。

“你二姐三姐，是咱们苏家的英雄。”苏紫轩将宝剑插入鞘内，“走，看看你爷爷去。”

苏遇的肚子咕咕叫，可他不敢说要去找吃的，只能跟着母亲去了后院。

苏老太爷躺在床上已经好几个月了。时而清醒，时而糊涂。一日三餐尚能吃下去，但下不了床，也说不了几句话。只要是醒来，就会说“世道变了、世道变了。”

苏遇看着爷爷一天天瘦下去，心里难受。

苏老太爷与顾先生是好友，两位老人为培养苏遇下了不少功夫。他们俩观念相近，意义相投，都是希望把书院发扬光大。如今，一个躺在床上了，一个也讲不动了。

苏紫轩跟老父亲说了几句宽慰的话。老太爷眼睛睁开看了看。不知他听明白没有。嘴巴是一开一合，却没有发出声来。

待了一会儿，苏紫轩带着苏遇出来，两人站在月光之下。

苏紫轩说：“我一直想把这书院改造成新式学堂，让更多的学生在这里接受新式教育，可是你爷爷总是反对。我知道，你也不支持我的想法。”

苏遇不清楚母亲想要表达什么意思。他没有开腔，而是看着母亲的眼睛。

苏紫轩又说：“社会在发展，时代在进步，腐朽的东西不肯退出历史舞台，只能被赶走了。白玉书院的前途在哪里呢？如果不能培养出社会需要的人才，它就只能失败。当下这世道，需要什么样的人才呢？不是老儒生，而是新青年。”

“书院保持传统，也可以培养新青年啊，”苏遇说，“不一定非得改成学堂。不管时代怎么发展，有抱负的人，走的都是‘修身齐家治国平天下’的路子。即便是要改变现状，也要想好了再干，而不是盲目瞎闹。”

说出“瞎闹”两个字，苏遇马上后悔，不该对母亲用这个词。他忙改口道：“就是不要急着变，可以先小步快走，再逐步推进。”

苏紫轩将宝剑抱在怀里，说：“沉疴需要猛药啊。”

两人说着话，来到客厅。这时，苏兰急匆匆跑了回来，手里提着短枪，满头大汗。

一进门，她就抓起桌上的茶壶，倒了碗凉茶喝了起来。

“情况怎么样？”苏紫轩说。

“哎，小菜一碟。对付县民团，根本用不着如此大规模的动员。赤卫队放了几枪，民团就跑了。”

苏兰用袖子擦了一下嘴。她的样子一点不像大户人家的小姐。

“不要轻敌哦。”苏紫轩说，“你那边事多，就不用总往家跑。”

“我这不是找吃的吗？”苏兰笑道。

贺管家很精明，已经安排下人将两碗饭端上来。

苏遇早就饿了，看着三姐狼吞虎咽，他只能咽口水。下人又端上来两碗，这才是给苏遇的。

苏紫轩看着两个孩子吃得香，心里有说不出来的滋味。她想起孩子小的时候，看他们吃饭就是一种享受。如今，她每天生活在惴惴不安当中。

苏竹和苏兰走上革命的道路，苏紫轩还是有些不放心。可是一想到这个国家、这个社会，她又告诉自己，苏家不败，定有英雄。

两碗饭下肚，苏兰脸上的疲惫之色退去不少。

苏遇放下碗，拿起苏兰放在桌上的手枪摆弄起来。

“小心走火。”苏兰说着把枪收回来，别在腰间。