唐府的回信，语气依旧客气。他们说，府上今年没买过丫鬟，家里的佣人大都是世代在唐府干活。当然，也没有一个嘴角长痣的丫头。

苏紫轩无法判断唐府所言是否属实，但也不能再去打扰人家。毕竟冷铁虎打听来的消息也是存疑的。

真相到底是什么，只有唐府的人知道。

唐家是依云镇第一大户。苏紫轩虽对唐家搜刮民财的做法很是看不惯，却也没干涉的意思。

她把唐府的回信内容告诉铁虎。

铁虎很失望。不过，这事不能再麻烦书院了，苏紫轩已经尽力，再强求就勉为其难。

他离开书院的时候，苏遇追了出来。

“你准备怎么办？”苏遇问。

“还能怎么办。我自己去找。我就守在唐府门口，我就不信妹妹不出门。”

“没用。”苏遇说，“我母亲去信打听情况，唐家就已有警觉。他们肯定不会再放你的妹妹出门的，还是另想别的办法吧。”

“苏公子，你是我见过的最好的富家子弟。”铁虎说，“像我们这样的穷人，走到哪里都是受欺负，但是在白玉书院，你们把我当人看。你们家人待我不薄，我不会忘记的。”

“世道不公，总有人会站出来做点事，让它变得越来越好。”苏遇道，“下一步你打算去哪？”

“嗯——”铁虎考虑了一会儿说，“我知道该去找谁了。”

“如果有什么消息，一定告诉我一声。”

……

铁虎告别苏遇，来到城北山脚下的石小树家。小树的父亲石为贵是铁虎的舅舅。

小树的二哥石栋梁在白玉书院读书，与铁虎天天打交道。但是两人的关系就像两家的关系一样，有点冷。

当年，铁虎的母亲石玉蓉去戏班，与老板相好。那时老板还有家室，石为贵觉得妹妹的做法不妥，给石家丢脸，他劝她。妹妹不听他的。

兄妹闹翻了，两家很少往来。铁虎又不是石玉蓉亲生的。所以石家对铁虎也就不冷不热。

只有石小树心地善良，愿意把铁虎当兄长。

铁虎把自己的困境和妹妹的遭遇告诉舅舅。石为贵抽着水烟，只是叹气，并不拿主意。

石小树想帮忙，干着急，也想不出办法。

小树的母亲是妇道人家，听了铁虎和妹妹的事，于心不忍，留铁虎在家里吃饭。

席间，她建议铁虎不要在外面乱闯，与其这样盲无目的乱跑，不如跟着舅舅学木匠，有了手艺就可以养活自己，才能慢慢找妹妹。

铁虎一门心思只想救妹妹，并不热心学木匠。

石为贵也是老实人，既然妻子提出来了，他也不好反驳，便说：

“你要愿意，就留下来，好好跟我学木工活。我这手艺不说在黄江县属一流，起码在依云镇，超过我的人还没有。

“大柱成天舞枪弄棒，不学木工，栋梁也不愿意跟我学，小树倒是有热情，可是人还小。如果你真想学，我就把这手艺好好的传你，将来，你也可以成为依云镇的第一匠人。”