黄昏时分齐王驾临如意台，先召集吴太医和侍女，询问钟离子体内毒素和脸部的复原状况。吴太医交待钟离子体内毒素己清理干净，只是右额的疱诊……吴太医不敢再说下去。

“说，是不是没得治了？”齐王大声喝道。

见齐王震怒，吴太医、侍女们急忙下跪，“怒臣无能，钟离子中毒后延时过久，臣施用内治外敷之法驱除其体内毒素，恢复至目前状况已实属不易。望王上怒罪。”

“岂有此理？”齐**想发作，被钟离子打断道：

“王上不要责罪吴太医和侍女们，他们都已经尽力了。万事皆有天命，或许钟离命中注定是个丑女吧。”钟离子冷静道。

“你们都下去——”齐王道。

“臣告退——”吴太医慌忙退下，侍女们也都退往屏后。

“只是太便宜了一帮太医了，真是没用，一帮饭桶，一帮砖头。”齐王生气的骂道。骂完了方定了定神，看着钟离子道：“寡人不责罪太医侍女倒是小事，只是你的脸无法复原，寡人怕的是……”

“钟离如今丑陋不堪，王上怕是连看都不想看钟离一眼了。”没等齐王说下去，钟离子抢先道。

“钟离子哪里话，就算你变得面目全非，你还是钟离子，你还是当日在雪宫台当着众臣外宾的面忠言进谏数落寡人弊政、让寡人抬不起头来的钟离子，你的勇气胆识、你的音容笑貌依然滢绕在寡人胸间，刻骨铭心。”

“钟离能让王上如此铭心，钟离就算死也知足了。”钟离子忽然泪水朦胧，糊了视眼。

齐王见之，伸手撩起衣袖试之。

“可是钟离不可能跟夏姬一样拥有这倾城之貌陪伴君侧，钟离这模样会让王上受尽国人嘲弄，被天下诸侯取笑。”钟离推开齐王的手，稍稍退后道。

齐王安静的笑笑，向前一步道：“谁让你做夏姬了，寡人叫你做妇好，替寡人分忧解难，替国家解民倒悬。做得到吗？你肯定能做到，到时天下诸侯羡慕妒忌都来不及，怎敢取笑？齐国百姓拥戴都惟恐不及，又何来嘲弄？钟离子总连英姿飒爽的妇好都不想做吧，可是寡人倒早想做商武丁呢，寡人作为一国之君，拥有齐国数千连绵土地、数百万人口，却得不到一个德才皆备的女子，寡人幸也，不幸也？”

“王上的妃子应该是天香国色，**绝伦，可是钟离……眼下花己凋零，芳菲散尽……”说到这里禁不住用手捂着脸颊，难受之极，强忍着，略为哽咽道：“钟离己成了如此不堪模样，无脸再见世人，更不可能成为国君的妃子。”

“寡人不但要你做妃子，寡人还要你当齐国的王后。钟离子难道没听说过‘重美貌不重德者，非真美也，重德轻色者，才是真贤。’就算钟离子没了旷世绝色，可你还有旷世奇才啊！绝色天下比比皆是，奇才却是寥若晨星，百年难得一遇。”

“所谓十步之泽，必有香草，天下何其之大，齐国又建康庄之衢，高门大屋迎天下之士，何以得百年而一遇？”钟离子破涕为笑道。

“钟离子乃花中君子，女中英杰，怎么此刻倒也成了那些胸无点墨的庸脂俗粉之辈行妾妇之道了？寡人身边不缺美色，缺的正是像你这样的才气、像你这样的傲气，像你这样的凌然之气。”

“王上高抬钟离了，我钟离秋原本就是个凡妇俗女，一介乡野村姑，如今又容颜尽失，萎靡不振，己非昔日可比。”

“一个百年不遇的凡妇俗女，一介亘古未有的乡野村姑，得钟离子者，何愁天下不治也？哈哈哈……”齐王笑道。

“王上取笑了。”钟离子也几乎被齐王打破冷漠，显现难得的娇俏。

“萎靡不振只是一时，要说美丽不在……黄帝娶村姑嫘祖、丑女嫫母，嫘祖助夫兴农桑，制衣裳，驾驭庙堂，奠定国基，中原一统；嫫母贤德，天资聪颍，替夫打理后宫，无有不顺。如今钟离子集嫘祖与嫫母优势于一身，文武皆道，寡人比黄帝还荣幸犹极哪。”齐王又大笑了一阵。

钟离子不响，如此沉默了片刻。

齐王突然问道：“钟离子可还想得起来，当日在大理地牢到底是场意外还是有人刻意安排？”

“难道王上还要调查此事？”钟离子又禁不住想起那天晚上的事来，她斜躺在石榻上，突然感觉左脸上有滴水下淌，朦朦胧胧中她隐约看见屋顶上有个洞，一道黑影一划而过。她用袖子试了试，却感到一阵火辣辣的疼，之后便渐渐地昏迷了过去。

“若有人恶意所为，寡人当然得找出凶手，严惩不贷。”齐王转而满脸愠色道。