反复斟酌了一个多时辰，将各种可能都推测得差不多了，寇准才在老管家寇安的劝说之下，沉沉睡去。

半梦半醒之际，却隐约听到一连串沉闷的雷声，“轰隆，轰隆隆……”

“怎么回事？”寇准警觉地坐起，紧跟着就感觉眼前一黑，天旋地转。

“老爷小心！”正在门口等候的管家寇安赶紧一个箭步窜了进来，双手抱住了他的肩膀，“天冷，不能起得太急。”

“老夫没事！不要一惊一乍的！”寇准闭着眼睛，低声吩咐，随即，稍稍缓了缓精神，伸手推开寇安，“刚才到底是雷声？还是火雷弹……”

一句话没等问完，外边又传来一连串沉闷声响，“轰，轰，轰……”

“应该是河南大营派来护驾的战船，正在用火雷弩轰击北岸的契丹狗贼。”老管家竖着耳朵听了听，随即，非常肯定回应。

“噢，原来如此！老夫真的老了，这记性——”寇准恍然大悟，抬起手，轻轻揉自己的太阳穴。

河南大营派来护驾的舰队，早在大半个月之前就到了。一直沿着黄河上下游弋，发现有大队的辽军靠近河岸，就立刻用火雷弩招呼。

虽然每一次，都炸不死几个辽国兵将，然而，却给了滑州城内的各路禁军极大的鼓舞。

让将士们坚信，只要那些战舰上的火药和火雷弩没有耗尽，辽军就休想放一片木板渡过黄河！

“老爷终日为国操劳，记不得这些小事情很正常。”不忍心听寇准说自己老，管家寇安强笑着低声安慰。“我让人给您准备鸡肉羹，老爷起来吃一些，也好有力气上朝。”

“天已经亮了？”寇准微微一愣，举头四望，这才发现屋子里没有点蜡烛。而窗外，阳光亮得好生扎眼。

“已经辰时三刻了。最近早朝都设在巳时！”管家寇安伺候寇准多年，知道他最关心什么，立刻低声回应。“老爷恕罪，是我见您太疲惫了，就故意没让下人喊醒您。”

“算了，你也是好心！”寇准看了他一眼，有些无奈地摆手。

旋即，又迅速皱起眉头，“天晴了，几时放晴的？地上有积雪么？”

“应该是后半夜放晴的。没积雪，但是结了一层冰。比积雪还滑。”寇安想了想，如实回应。

“结冰了？”寇准眉头一挑，紧跟着，心中警兆陡生。“给老夫把鸡肉羹端上来，然后赶紧给老夫备车，老夫吃完了立刻出发。”

“老爷，官家体贴臣僚，最近几天，都特地将早朝推到了巳时！”不明白寇准为何如此着急，寇安犹豫了一下，小心翼翼地提醒。

“老夫要提前去，等着王旦和毕士安。”寇准瞪了对方一眼，快速打断，“赶紧去安排，别啰嗦了。老夫没时间跟你细说。”

管家寇安不敢怠慢，立刻亲自出去安排朝食。须臾，鸡蓉羹等物送到，寇准草草吃了一口，就立刻催着侍卫们赶了马车，送自己直奔城内的临时行宫。

虽然太阳已经爬上了树梢，但是，北风却冷得像刀子。前几天随下随化的霰，全都被冻成了冰渣儿。马车的车轮碾过去，咯咯作响。

坐在车厢中，听到冰渣被车轮碾碎的声音，寇准的脸色，越来越阴沉。

他终于明白，为何战舰一大早，就不停地向黄河北岸发射火雷弹了。

城外比城内更冷，黄河北岸也冷过南岸。

眼下滑州城内的街道上，都结满了冰渣。黄河北岸，恐怕更是寒冰遍地。