张知木读过明史知道，这守备掌管茶马交易，是明朝最肥的职位之一，为能当上这个守备，在朝里都能打破脑袋。所以，这个守备是一年一换，不可拖延一日。而且，完全是外派的，他一个客店怎么能这么巧，就和这守备有亲戚啊。
张知木故意说:“这守备每年一换，你家都和他们有亲戚啊？”
掌柜的一愣，这不是新手，懂行啊，说：“客官真是明白人啊。我们家真的都和他们有亲戚啊。因为他们都和银子有亲戚。”
张知木一听哈哈大笑，因为店家几句话，说得明白，所有的守备都被他们用银子搞定了。张知木想也好，说不定有事可以利用这个关系。
刘云他们卸完货回来，让伙计把马都拴好喂上。张知木让店家，加了几个好菜，晚上，大家好好的喝一顿。大家正喝着呢，伙计过来说，有人找。张知木赶紧出来一看，原来是秦鹏的夫人等人，等到了配军们押到，见了一面，配军们就都被押走了。他们却不知往哪里去了，那将军的随从也是一直在军中，外面的事还不如秦鹏夫人。没办法，就按张知木留的地址找来了。张知木说：“来了就好，不用着急了，包的小院里还有空房，先住下再说。等他们洗漱完了，又在旁边安排了一桌酒菜，让他们自己吃。”
第二天，张知木安排刘云带队，回去把剩下的粮食在运来。他和陈玉锋、阎伯驹等先在杀胡口好好看看再说。
一看才知道，杀胡口可是一个不得了的地方。杀胡口关内外和新旧堡里，店铺林立，行商坐贾云集，集市买卖兴隆，副食日杂、百货药铺、钱行当铺、酒楼饭馆鳞次栉比，酿酒制醋、木匠铁器、金银首饰、皮毛加工等手工业作坊应有尽有。脚夫驮队、打把式卖艺、南来北往的客商熙熙攘攘，都聚集到杀虎口淘金发财，既有蒙汉客商也有金发碧眼的俄罗斯和**的客商。
张知木等人，先去问问粮价，知道昨天粮食卖的还是便宜了。这几位粮行一听说有粮食可以运来，马上出来把张知木等让进店内喝茶。最后，又以细粮每车又多二两，粗粮每车多一两半的价格谈妥。张知木告诉他们，晚上带好银两，到悦来客店等着，粮食一到，交银子，直接就把粮食拉过来。
几个人刚刚来到马市，就遇到一件让他们不悦的事。只见几个恶奴，正挥**追打两个人，把两人打倒在地，还在用棍棒不停地很打。旁边的衙役装作看不到，也不过来阻拦。张知木也不想在这惹事，就上前劝一句，好汉们高高手，再打就打死了。可是这些恶奴见有人敢管他们的闲事，一句话没说，就挥**向张知木头上砸来。这一**，砸上绝对会要命的。好在陈玉锋就在旁边，挥臂一挡，**就磕飞了。那几个恶奴可是明白，这一下是决非常人可为的，一下子都吓傻了。这时，那几个衙役跑过来，喊着：“怎么回事？怎么回事？”
张知木这时已经气得双目放火，对着衙役们喊着，“怎么回事，在你们眼皮底下，你们没看见吗？”
几个衙役，也不知道张知木什么来路，没敢吱声。再看地上的两人，一个已经，鼻口窜血，死了。另一个，也趴在地上爬不起来了。衙役问了一下，没有人认识死者，就差人把死者抬走了。张知木见他们要走，就说：“地上还有一个伤的呢！”可是衙役们就像耳朵都聋了一样，一会就没影了。张知木只好让人把伤者抬回客店，又请来大夫，把伤口处理一下，又开了吃的药。张知木心情很沉重，这世道是该改变了。不知啥时候，陈玉锋出去了。等把伤者喂了点热水，伤者能说话了，就把事情经过慢慢的讲了。
这两个挨打的人，一个是买马的，一个是卖马的。买马的人，先在那几个恶奴的马栏里看了一会马，一问价，觉得有些贵，就要再看看。正好，那个卖马的是小本生意，手里就两匹马，想见利就走，便宜些卖给他。二人正在那交易呢，那几个恶奴出来了，不允许他们交易，要求买马的必须买他们的马。不行，没说二话，挥**就打。这事正好让张知木他们遇到了。
陈玉锋回来了，说，仿了一下，打人的是德兴成商号的，德兴成是一家百年老店，几代人经商，根基深的很。本来是个很有诚信的老店，可是传到这辈，就有些变了味儿，仗着官府的势力，是欺行霸市，打死人抢夺货物，是常事，那几个衙役不是不管，是不敢管，若是他们去管，连他们一起打。店内坐镇的是家里三公子，杨再兴。这个人欺男霸女，啥事都干，方才就是他指使打人的。现在死者的那两匹马和伤者身上的银子，都被他们抢走了。他家城外那个商号共有掌柜的伙计三十多人。
晚上，刘云押着车队回来了，见到张知木说这回没给那个混蛋银子，直接拉回来了。粮食拉回来了，事也就热闹了。昨天，那俩掌柜的，也带着银子来了。张知木告诉他们，这次粮食给别人了，因为别人给的价高，没办法，让今天谈好价格的粮行，把车队领走了。
这盛昌粮行的刘掌柜的和兴盛粮行的陈掌柜的，悔的都想抽自己。就为了多挣点，把价压低了，结果让买卖从手中溜走了。很可能丢了一个与大买卖家的合作机会，这年月能把粮食运到这的绝不是一般人。非要请几位去吃一顿，没办法，就说明天吧，今天都累了。
晚饭时，陈玉锋没让大家喝酒，说要早点休息。这次，李云鹤没回来，李威、柳成璜、范成坤换回来了。
临睡前，陈玉锋和张知木说，想晚上去把杨再兴那个祸害除了。张知木问有把握吗？没把握就先忍一忍吧，另外，杨家那商号在城外，如何进出呢？陈玉锋说，把握没有，不过如果下不了手就回来，绝不勉强；进出城对这些人来讲，不是大事。张知木也想除了那祸害，也许对买马有帮助呢。陈玉锋把刘云、李威、柳成璜、范成坤叫了过来，和他们说了白天的事和他的打算。几人都说没问题。
陈玉锋他们是子时过了才出去的，一个时辰后回来的。进了屋，几人都把面罩摘了，每人都咕咚一声把一个小包放在桌子上。大家喝点水，陈玉锋刚要讲话。就听外面大乱，人声吵杂。隐约听到城外起火了。
