林泽牵着姐姐走在前面，贾琏跟随在后，林管家领着他们一路进了主院。

想是知道孩子们回来了，林如海没有如往常一般躺在病榻上，反而换了整洁的衣服靠坐在床头，姿态闲适，若不是他脸上怎么也掩盖不住的病容，谁能看出他已重病缠身。

“爹爹。”两个孩子扑倒在林如海怀中。

林如海有些情切，眼神中有掩盖不住的心疼和挂念，只是语气依旧淡淡的：“你们回来了，回来就好。”

贾琏上前一步：“琏给姑父请安。”

“琏儿也来了，多谢你送他们姐弟回来了。家中岳母可好？你父亲，你二叔可好？”林如何关爱贾琏道。

“家里一切都好，老太太还吩咐我不必担心家里，好好照顾姑父。姑父尽管放心。”贾琏毕恭毕敬的样子很有一番派头，看起来正经得像模像样的。

见林如海面露疲态，贾琏很有眼色的告辞了。

林家父子想见，难不得说些各自的生活宽慰对方，说了不久的话林如海便打发了黛玉和林泽回房去，只是这样他也没歇着，又赶紧叫了黛玉和林泽身边的嬷嬷来问话。

“老爷，该休息了。”林如海披着衣裳坐着，林管家实在不放心，上来劝他：“天色已经晚了。”

“玉儿和菩萨奴睡下了吗？”林如海问。

“已经伺候睡下了。”林管家迟疑了片刻又道：“姑娘哭得狠了些，用了安神药才睡下。”

林如海点点头站起身来，林管家赶紧上前扶住他。

第二日一大早，黛玉便和林泽一道来请安，也许是孩子回来的原因，林如海的脸色看起来好了稍许，三人说了些话，又一道用了早膳，林如海打发了林泽去读书，又让黛玉跟着林管家家里的一起去处理家里的内务。

“琏儿那边用了饭了吗？”等孩子都走了，林如海招来林管家问。

林管家答道：“琏二爷已经用了膳了，现在还在家里。”

“去请来。”林如海吩咐。

林管家躬身离去，不等片刻就带来了贾琏。

“琏儿，坐吧。”林如海指了指旁边的高椅。

贾琏安分的坐在林如海身边。林如海虽病着，但多年为官，颇有威仪，又是贾琏的长辈，他态度虽然慈爱，贾琏却不敢放肆，只能打起精神来奉承：“昨日匆匆，不敢久留，但今日见姑父，却觉得姑父气色比昨日好了许多。家中长辈让我带了许多药材来，可我瞧着，不必这些药材，只林弟弟林妹妹回来便是姑父最好的药了。”

他长相本就俊朗，说话也体贴，一开始便能给人一个好印象，又是妻子的亲侄子，这一层加上，林如海对贾琏的印象更是好了几分：“你是小辈中最体贴的，这千里而来，我要谢谢你护送弟弟妹妹的这番情谊。”

贾琏如何敢受，连忙抬手一揖：“送弟弟妹妹回来时侄儿的本分，侄儿才能愚钝，家中只得我这个闲人，况且弟弟妹妹又是最情切不过的，这一是侄儿的本分，另也有全侄儿与弟弟妹妹的情分的意思。姑父不知道，在京中时，我家里那个就同林妹妹好，林妹妹也时常带了东西去看我那大姐儿，说是经心便是我这父亲也比不上的，再有泽弟，他虽年纪小，却也多次帮了我大忙。如今本分中的事情，我又怎能推脱。”贾琏句句中肯又情深义重。

林如海心中熨帖，摆摆手让他坐下：“你这次来，家中长辈可有带什么话，要安排你做些什么？”

贾琏听着，连忙掏出了两封信来，一封是贾母的，一封是贾赦的。

贾赦的那封信简单，就说了既然孩子回来了，便连带他家的这个一道，多陪林如海一段时日，非是荣国府不养这三个，只是体谅林如海许久不见孩子的一番心意而已，等他们父子相聚好了，让贾琏再把人带回来。至于贾琏，他这次既来了，林如海如果有什么事情只管差遣他去做，他虽贪花好色又爱财，但是在外头行事还是颇有手段的，荣国府放他手上的事情他都能处理得妥妥帖帖。最后贾赦还嘱咐林如海，他们都是一把年纪的人了，很不必勉强自己，该放松要放松的。

林如海看着信有苦笑不得，眼前看着毕恭毕敬的侄儿可能不知道自己的老底已经被老父亲扒得干干净净了。

贾赦的信先放下，林如海拆了贾母的信。信中也是一番体贴之言，一共三点，一是嘱咐林如海保养身体，二是说了宝玉和黛玉的事情，三是说金陵甄家与家里是老亲，若有事可以托付甄家。

林如海看到最后一条时脸色暗了暗，不过是瞬间的事情。他折好信让身边伺候的小厮收起来，又问贾琏：“我记得你是有官职在身的。”

在三品大员的姑父面前说自己的捐的一个末等小关，说实话还是有些不好意思的，因此贾琏脸上也颇有一些涩意：“不过是家里头为了名头好看捐的一个官，日常也并没有什么差事，不过是白领着一份俸禄罢了。”

林如海摸了摸颌下的美须问：“我往常也听说你不爱读书。”这话说出来贾琏也不好意思的笑笑，林如海却不以为意：“不读书也无妨，这也确不是唯一的路。你家里的人都说你日常处理庶务很有些条理，想来你在为官一事上也该有些天赋，毕竟说到底，道理都是相通的，既然捐了官，为何不换一个实职，哪怕是从一方县令做起也无妨，虽说上不了三品，但家族基业也有延续，后代也得保庇佑。”

“姑父看得起我了，我一个小人，平日里帮老爷处理些家务已是勉强，又如何做得一方父母官，怕是要拖累的。”贾琏哪里愿意远离京城的繁华，去一个穷得掉皮的地方做什么狗屁父母官。

林如海见他这幅样子，心里也是一清二楚了，只是想着贾琏说的老爷，心里不免又有一番的猜疑。

两人又说了一会儿日常的话，眼见林如海有些乏力，贾琏眼尖的告辞，林如海点点头，放了他离开，又让自己的小厮带他出去。

等两人都出去了，林如海这才和身边的林管家道：“有些聪明，可惜品行平庸，荣国府，不可托付了。”他叹了一口气：“明日，把家里所有的册子都拿过来，叫姑娘和哥儿一起过来。”

林如海身上带着浓重的哀痛，都是对一对儿女前途迷茫的不放心。