几勺？

亨利八世傻了。

朱厚烨道：“选种必须使用淡盐水，从无到有，从淡到浓，一步步地添加，越能坚持到最后的种子，越优秀。陛下要不要猜一猜，我这些千里迢迢带来的种子，能坚持多久？”

亨利八世吞了吞口水：“要打赌吗？”

他很想要这些种子。但是他觉得，这个赌约，他十有八、九会输。

“我参加就没有意思了。不如，陛下和在场的女士们先生们来个竞猜？要不要赌注，诸位随意，尽力即可。”

朱厚烨这么说，无论是安妮·博林还是玛格丽特·摩尔，抑或是国王的骑士们都来了兴致。

大家看了看朱厚烨的勺子，都来了兴致。看亨利八世陷入沉思，查尔斯·布兰登就知道，他的国王不想输，却没有把握。所以他抛砖引玉，给出自己的答案。

“既然是淡盐水，那我就猜少一点，五勺就差不多了。”

“那我猜七勺。”

“八勺。”

“八勺。”

威廉·布里列顿和亨利·诺里斯几乎同时报出自己的答案。

话出了口，两人才发现不对。

“嘿，兄弟，我八勺，你九勺怎么样？”

“为什么不是我八勺你九勺？”亨利·诺里斯不客气地道。

“别这样。上次你打牌输给了我，作为赌注，这一次你让我怎么样？”

“打牌是打牌，这个是这个。为什么要让你？”

亨利·诺里斯看起来很不高兴，如果不是在亨利八世的面前，他大概会要求对方跟自己来一场决斗。

最后，还是亨利八世道：“你们猜拳吧。一局定输赢。谁赢了，谁八勺。”

国王下了令，威廉·布里列顿和亨利·诺里斯只能依从。

两人右手放在身后，身体前倾，宛如两个角斗士。

“石头、剪刀、布！”

这种同样由朱厚烨带来的猜拳游戏，现在在白厅宫很流行。威廉·布里列顿和亨利·诺里斯作为国王的侍从，私底下玩过很多回。

可是这一次不同。

亨利八世知道，威廉·布里列顿习惯上更喜欢出拳头，而亨利·诺里斯则通常以布开局。

出乎意料，这一次，这两个家伙竟然仔细地观察着对方的神色，然后双双改变了自己的习惯：威廉·布里列顿出了剪刀，而亨利·诺里斯出了石头！

亨利·诺里斯道：“承让了，兄弟！”

威廉·布里列顿道：“好吧，愿赌服输，我九勺。”

托马斯·摩尔在胸前画了个十字，道：“这还是交由天主来决定吧。十二是个好数字。就十二勺吧。”

亨利八世道：“十二的确是个好数字，封魔之数。那我就猜十四。两位女士，你们呢？”

安妮道：“在东方，四和八都是好数字。”

威廉·布里列顿道：“哦，安妮女士，你要跟我抢吗？好吧，如果您确定这么做，八这个数字，让给你不是不行。”

“哦，布里列顿爵士。如果你是我的兄弟，那我不会客气。但是外人，作为一位淑女，我不会任性地强求一位骑士的战利品。我的数字是十六。”

威廉·布里列顿大笑：“那真是太遗憾了。”

众人都笑了起来。

亨利八世挑挑眉，对玛格丽特道：“摩尔小姐，你呢？”

玛格丽特道：“既然父亲猜了十二，那我就猜十一。”

十三是恶魔之数，被避开了。

“既然大家都猜好了，那我开始加盐了。”

一勺盐，搅拌均匀、彻底溶解之后，再加第二勺。

每一勺下去都经过搅拌以保证彻底溶解。

每一次搅拌，都会带着种子随着漩涡旋转，然后慢慢的，一点点地沉下去。

伴随着一勺接一勺的盐，种子一遍又一遍地往下沉，众人的心也慢慢地提了起来。

威廉·布里列顿小声道：“我是不是看错了，总觉得有些慢了。”

第六勺的时候，查尔斯·布兰登第一个放弃：“的确慢了。我果然只适合上战场。”

威廉·康普顿紧随其后：“谁让我们是贵族，对圣人国一无所知。”

别看威廉·布里列顿和亨利·诺里斯刚刚争得面红耳赤差一点打起来，现在立马哥俩好了。只见他们勾肩搭背，道：“谁说不是呢。”

男人是要上战场的。在这些事情上比不过托马斯·摩尔这样的学者还有女人，一点都不丢人。

唯有亨利八世，他在诸人不注意的地方捏紧了拳头。

他不喜欢输，哪怕没有赌注，也没有实质的赌约。

亨利八世很肯定，第九勺的盐巴溶解的时候，麦种下沉的速度更慢了。

果然，到了没人猜的第十勺的时候，麦种用一种可以说迟钝的速度往下沉。

亨利八世道：“看起来，这次赢的人，也许会是我们的摩尔小姐。”