村民穿着朴素，但很整洁，身上没有异味，证明日常在正常洗漱。

“可白日下雨时，他们一个比一个激动。”

纪珩唇畔弧度讽刺：“也许真正欣喜的是神使的到来。”

瞥了眼窗外的天色，耐心等了一会儿，天地间彻底万籁俱静时，纪珩才站起身：“出去看看。”

夜不闭户并非村长故意折腾说得胡话，两人站在暗处观察了一会儿，视线所及之处家家敞开大门，连基本的虚掩都不做。

苏尔小声说：“说不准这村子都是些活死人，至少那几个小孩不正常。”

纪珩不知道他从哪里得来的判断。

苏尔：“门大大方方开着，肯定没有夜生活，试问没有夜生活，哪里来的孩子？”

“……”

乍一听荒唐可笑，细想逻辑缜密。纪珩轻叹道：“考虑的很周到。”

苏尔角度清奇：“所以我们要先从有小孩子的那几家查起。”

下午吃饭时，他就觉得奇怪，一共只看见了七八个孩子。村子人口不多，但不可能只有这么几个小孩。

宴散时苏尔特地关注过小孩的动向，指了指西侧边说：“最里面的两排房子，有一户是有孩子的人家。”

迈开步伐的瞬间，被纪珩拉住，依稀听到有动静从身后传来，苏尔连忙屏住呼吸。

纪珩示意过去看看。

从隐蔽的地方一路朝后，狭路相逢，发现居然是苏糖衣和依珠。

苏糖衣小声道：“我们准备去村子口。”

白天村民还团团包围，晚上便放松监管，像是笃定了他们跑不掉。

苏尔也坦白了去处，并且提供夜生活的理论。听完后苏糖衣看他的眼神十分微妙，一旁依珠撩了撩头发：“知音难觅。”

苏尔僵笑了一下，岔开话题：“万亿呢？”

苏糖衣：“和李子仓去了水井那边。”

嗬——

正要各走各路，突如其来的声音让几人同时停下。

竖起耳朵警惕聆听时，只有风声不时飘过。谁都没有擅自行动，足足有五分钟的时间，如同雕塑一样静立在原地。耐心告罄前，奇怪的声音再次出现了，喑哑干涩，让人听着心里跟猫抓了似的。

纪珩和苏尔对视一眼，弯腰从窗户往里窥视，苏糖衣和依珠负责望风。

屋子里的人蜷缩着身体痛苦打滚，床板太窄，他的动作幅度又很大，导致直接摔在坚硬的地板上。

“水。”重重一摔，男人没喊疼，只是一个劲叫嚣着要喝水。

他爬到桌边，努力支撑起身子，咬着壶嘴往喉咙里灌水，一壶水眨眼间就空了，然而男人的口渴没有得到丝毫缓解。

借着月色苏尔看清他身上的皮肤，皱缩程度相当严重，嘴唇干裂出血。

长时间弓着很难受，看了一阵男人痛苦的挣扎，苏尔朝左侧迈了一步，直起身轻轻锤了锤腰。不知想到什么，他突然跑到斜对面的一家。

屋内正在上演同样的一幕，一对夫妻叫嚷着要喝水。

大约过去半小时，屋主皱巴巴的皮肤恢复如初，从地上爬起来拍了拍身上的土，双手垂在两侧低头站着。苏尔定定看了几秒，发现对方肩膀动了一下，立时闪身在一旁紧贴着墙。

几乎在他闪避的同一时间，丈夫猛地转过头，窗外空荡荡的，只有摇曳的树影。

“在看什么？”妻子问。

丈夫：“好像有人。”

妻子：“可能是老鼠……快去换身干净的衣服，祷告要开始了。”

苏尔不敢再逗留，极其小心地退了出去。

先前窥测的位置空荡荡的。

环顾四周，最终在墙上发现一个箭头，他跟着走过去，纪珩等人站在不远处的古树下。

“不是偶然现象，”苏尔边走边说：“这里的人好像一到夜晚，就会渴到几乎脱水，还说要祷告。”

听到‘祷告’一词，纪珩眼神微变：“那就再等等。”

这一等又是二十分钟。

月亮一点点爬到更高处，一片乌云飘了过来，遮住了大半边月光。

夜半三更，每户都有人走出来，互相间没有交流，默不作声朝着一个方向而去。

苏尔发现这村子没有胖子，村民个个瘦小。白天还不显眼，现下夜风飕飕钻进宽大的衣服，宛如游走在夜间的幽灵。

“要不要跟过去？”他一时也有些拿不定主意。

对方人多势众，一旦被发现撕破脸，他们吃亏的可能性比较大。

纪珩：“本身处境也没多好，去看看吧。”

不远不近地进行尾随，众人谨慎观察着。

“这些人里没有小孩，”跟了一段距离，纪珩看了眼苏尔：“你的推论多半是正确的。”

线索缺口要从村里的孩子身上打开。