苏尔：“价值一万六的面，我做得不香么？”

他有一个大胆的猜想，越是厉害的鬼怪，发布的赏金数额就越多。譬如昨日的任务里怪物和老婆婆提供的报酬最多，可惜怪物擅毒，这东西对人有用，对同类可能效果要大打折扣。

如此一来，花匠应该是古堡里实力最弱的。

苏尔从口袋中大大方方掏出娃娃，花匠面色微变，眼中暗含忌惮：“你怎么会有老太婆的东西？”

苏尔伸出手在阳光下晃了晃，皮肤更显白皙。

“她可喜欢我的手了，”苏尔笑着说：“如果有人欺负我，我就拿这双手去换，让婆婆来讨回公道。”

人类有求生的本能，花匠第一反应是荒谬，然而低头望见油腻腻的丸子汤时，顿时陷入沉默。

确定在对方目中看到了一丝忌惮，苏尔满意地弯弯嘴角。

冥冥中似乎感觉到什么，抬眼望去和前方姚知的视线撞个正着。后者正盯着他手中的餐盘和一桶已经有些凉的丸子，突然摘下了眼镜，继续忙活手头的任务。

用实际行动传达了什么叫眼不见为净。

苏尔抿抿唇，放下盘子，清楚地听见同一时间花匠也放下刀叉的声音，双方暂时达成一致。

适才得罪狠了，现在他又恭维道：“生日快乐，祝愿你假以时日成为鬼王。”

花匠冷声道：“没那个可能。”

苏尔不由瞄向手中的娃娃。

“老太婆是厉害，但她永远都成不了鬼王。”

苏尔顺着话茬问：“为何？”

花匠话中透露出一丝快意：“这个地方，鬼王只能有一个。”

血腥味犹在，不过被风吹散了些，气氛不似之前一触即发。苏尔把握住时机：“明天的拍卖会，你会不会参加？”

花匠吃了口‘蛋糕’，嘴角沾血：“大家都会去的。”

苏尔故作得意：“我赚了不少赏金，怕是会挑花眼。”

咀嚼的声音在耳侧不断，花匠咽下口中的食物，顺带舔去唇边多余的血肉。似乎看出他在打什么主意，站起身用铁锹给花松土：“东西的确很多，我的花也会售卖，不过最值得买的只有一件……”

花匠冷不丁突然看过去，笑容令人毛骨悚然：“入场券。”

手下松土的动作越来越快，偶尔铁锹被东西硌着，用力一翻，底下的骸骨被铲上来。

知道问不出更有用的信息，花匠的实力再弱，杀个玩家也不过是一铁锹的事情，苏尔遂即转身准备离开。

“等等。”花匠叫住他：“把你的东西带走。”

苏尔提着桶子往前走。

一万六做碗面打听到些情报不算亏，但白白把长寿面倒了又挺不舍。四下观望，姚知离他最近，负责来回搬运工作，看到苏尔迎面而来，居然和鬼同时后退一步。

“……”伤自尊了。

苏尔深深看了他们一眼，只能继续目不斜视往古堡中走。

刚踏入大门，余光忽然瞥见门后站有一人，无声无息地杵在那里，双目直勾勾盯着他。

任谁看到这一幕都会一阵后怕，苏尔也不例外，手一抖，桶里的汤洒了出去。

笑脸商人淡淡说：“地脏了，你要赔钱。”

话音未落，鬼娃娃已经出现在面前，伸手问苏尔要卡：“两千。”

苏尔把卡交出去，冷冷看了笑脸商人一眼：“碰瓷？”

没等对方说话，就要迈步离开。

笑脸商人：“问到了想要的信息，就是再多花两千，买卖也不亏。”

花匠是本事最弱的，也是最好套话的。

苏尔缓缓停步。

来副本一段时间，早就有基本的危机意识。主持人主动搭话时，绝对不是因为对你高看一眼，而是想着法子下套弄死玩家。

如今绳索已经抛出来，就看自己愿不愿意上套。

苏尔叹了口气，侧过半边身子：“什么是入场券？”

笑脸商人脸上浮现出笑容，免费分享出信息：“它可以帮你知道一切想知道的。”

明知道这是在勾起自己的好奇心，苏尔仍不免接着问了一句：“一切？”

笑脸商人颔首：“有了它，可以进入一个叫弄虚的副本。具体的等到了那里你便会知道。”

苏尔：“很危险？”

笑脸商人避开正面回应：“收获也会很大。”

鬼娃娃还回卡后，苏尔这一天再未接过任何任务，待在客房琢磨这件事。晚饭后和姚知交流，后者突然就陷入沉默。

苏尔猜测他是知道什么。

过去了好几分钟，姚知神情中夹杂着一丝疲惫：“在你之前，归坟的一个队员就是折在这个副本当中。”

苏尔猛地抬眼。

他分明记得，就在不久前，姚知才提起过除了福利场，至今没有玩家重复进入一个副本的事情发生。

姚知垂下眼：“弄虚是个很特别的副本，因为进去过的人都死了。”末了又道：“入场券一定要拿到，各个组织都在争抢去往弄虚的媒介。”

上赶着找死的事情谁都不会做，除非那个副本真的有非常大的好处。

苏尔：“哪怕知道是死局，也要入？”

姚知手指微微动了下，点了点头：“据说弄虚里，藏着能彻底脱离游戏的方法。”

饶是再淡定，苏尔此时都没能掩藏住惊讶，片刻又道：“会不会只是个陷阱，引诱玩家入局猎杀？”

进去过的玩家都死了，消息又是从何传出？

姚知：“曾经有玩家进过另一个极高难度的副本，从里面意外获知了一些线索。”在他提出质疑前补充：“纪珩和祈云也在那个副本里，想必不会有错。”

苏尔蹙着眉暗自思忖。

“明天有拍卖会，早点休息。”姚知脸上的严肃淡了些，拍拍他的肩膀：“别想太多，你年纪最小。就算拿到入场券，队里也不会让你去冒这个险。”

·

一夜辗转反侧，偏偏黑夜漫长，迟迟无法得见阳光。莫名的压抑快要冲破临界点时，苏尔忽然耳朵一动，听见些琐碎的声音。立时跳下床，扒在窗户上往外望。

月色不亮，可以看到花园里的几道身影正在往古堡涌入，其中一个走在最后，似乎感觉到什么，抬起头冲着苏尔咧着嘴一笑。

客房是相对安全之地，苏尔并未因此太过紧张，猜测外面的鬼怪同时进入古堡多半是为了拍卖会。

纷乱的思绪下，天空终于透出一丝微光。

大厅里阴气森森。

今日菜色很特别，多出一个长桌，上面摆放着的全是六分熟的肉块，酒杯里盛有红色黏稠的液体，让人不得不怀疑食材的选取。

玩家均有些面色不好，依次坐下。

苟宝菩姗姗来迟，几天不见，他似乎更胖了。

苏尔看着他，突然可怜起骷髅，没了皮肉也就罢了，半截身子还被拿去做投票箱。就是不知年轻时，周林均会是怎样的姿容。

鬼王主持的拍卖会没有那么多规矩，苟宝菩摩挲着手腕上的珠子，似笑非笑：“多余的话就不说了，谁有想交换的东西，直接拿出来，愿意买的出价即可。”

规则听上去相当简单。

花匠最先拿出几朵之前摘下来的花：“三万。”

花瓣离了泥土的滋养，早就枯萎，单从卖相上看让人勾不起任何欲望。

果然，大厅内无人应声。

苟宝菩帮他问了一句：“不过三万而已，确定没人要？”

苏尔原先还在想这些鬼拿着赏金有什么用，在看到苟宝菩吸食一片红纸上的阴气时，明白过来多半与此有关。