骤然间，他胸口一凉，再次从夏蝉汲养术中回过神来，才发觉冰冷的雨水涌入肉袋，湿透了衣襟。

不知何时，地上积聚了大量雨水，汇成一条条急涨的小溪，四处蜿蜒流淌，整片山林似要变作汪洋泽国。袋豹正伏低身子，趟入一条深溪中心，水流逐渐淹过了肉袋。

“支公子似乎对巫灵又有新的领悟，真是可喜可贺。”

支狩真偏过头，望见王子乔站起身，目光灼灼地盯着自己，宛如打量一件新奇玩物。他苦笑一声，半真半假回道：“的确学了一点八翅金蝉的保命之术，只是气血耗损，我怕是又少活了几个月。先生，成为永宁侯世子一事，真得请你多费心了。”

王子乔深深看了支狩真一眼：“其实这事，我早有安排，只是苦于寻不到合适的人选。你若成了小侯爷，对我们都有好处，王某怎会不尽心呢？”

支狩真顺势问道：“大晋的永宁侯自己没有儿女么？”

“都死了。近六年内接连死了四个儿子、两个女儿，也算是一桩邪门的事了。”王子乔笑得高深莫测，“十四年前，永宁侯在外面藏了个相好，还秘密生下儿子，后来被永宁侯的夫人，也就是当今晋明王的姐姐华阳长公主得知消息，大闹了一场。母子二人被赶出建康城，流落异地，不知所踪。”

支狩真奇道：“永宁侯为何要私藏相好？莫非华阳长公主善妒，不许他娶妾？”

王子乔摇摇头：“你久居蛮荒，对云荒的人类王朝所知甚浅。晋楚二地，士庶之别如隔天渊。永宁侯的那个相好虽是一代歌舞大家，却出自寒门，如何婚配？不过现在永宁侯没了子嗣，也顾不得许多，正急着遣人四处找那对母子。嗯，听说永宁侯几年前身患隐疾，再也难有子嗣了。”

支狩真凝视着逐渐没过肩膀的溪水，沉吟道：“原来先生是要我充当那个私家子，只是万一对方——”

“那个私家子一年前就死了。”王子乔平静地道，“如今只剩下一个独守幽谷，满腹仇恨的母亲。你要与她合作，除掉永宁侯，拿到世袭的爵位。”

瞧着王子乔淡漠的眼神，支狩真遽然心头一紧。袋豹涉过溪流，水缓缓退下，潮湿的寒意却渗透肌肤，挥之不去。

王子乔是要利用自己，掌控侯府么？

掌控侯府又是为了什么？

“这一带地势太低，一旦大雨不停，引发山洪就麻烦了。”王子乔拍了拍袋豹，加速赶路。

“呜——”袋豹忽然低吼一声，徘徊不前，眼珠子透出一丝恐惧。

支狩真放眼望去，一条怒涛翻腾的山涧横亘在十多丈外，因为暴雨，山涧涨如大河，水势湍急，发出轰雷声响。

“孽畜，还不快走？”王子乔强驱袋豹，催促它游过去。袋豹勉强爬了几步，又匍匐在地，四爪乱刨，皮毛像尖针般竖起来。

王子乔心中一动，留神端视山涧，精神力向白茫茫的涧水延伸而去。

“水面上有个——撑筏子的小人。”支狩真目露异色。

王子乔楞了一下，精神力瞬息覆盖山涧，似乎触及到了什么，可肉眼却瞧不出来。水面上空空荡荡，只有高高激溅的浪花和卷过的落叶。

“支公子，你确定没看错？”王子乔沉声问道。

“我看得很清楚。咦，他还冲我招手。他撑着筏子过来了！难道……先生没瞧见？”支狩真讶然道。

“我什么也没瞧见。”王子乔冷冷答道。