旺儿却笑了：“传扬不传扬的，倒也罢了。如今我既说出去了，倒也不指望这话，只你们说话留意些，旁的也罢了，二奶奶实在惊动不得！万一生出事来，只怕咱们大伙儿都没好果子吃！”

众人连声应是，又比方才郑重了些。

旺儿看在眼里，提壶与人各个斟酒，重又说起旁话来。

正如他所想，不过三四日，他就听到守门的婆子，夜里吃酒打赌的时候，也提了两句这事。

他心里欢喜，忙将这事说与凤姐。

凤姐说了声知道了，扭头就问平儿：“太太明儿过来，你预备些精致果碟，气味不要太浓，免得我闻着不舒服，事儿反不好办了。”

平儿答应了。

待得翌日，王夫人过来探望。她见凤姐身子丰润，两颊红润，也觉安心，因笑道：

“你怀相不好，我原说必是素日劳力太过，可得与你好生将养进补。谁想这一阵竟有这许多事，我竟没能十分照料。幸而你是个有福气的，平儿几个也是好的，安安顺顺到了现下。

到了如今，倒也不怕了。你将养得好，产育的事不必愁了，旁的一应事体，我也处置明白了。后头，你只管安心就是。”

说着，她便拍了拍凤姐的手背，颇为欢喜。

凤姐也笑道：“老话说好事多磨，岂不就是这么个理儿。太太放心，我这里一应都齐全的，后头必是顺畅。倒是这一阵我将养身子，没好生孝顺老太太、太太，反让你们忧心，着实惭愧。”

王夫人听了，自是一番劝慰，又有平儿在旁或添补一句，或捧果碟茶盏，端得其乐融融。

好半日过去，王夫人忽想起贾琏，便顺口问道：“琏儿哪里去了？”

凤姐手指微顿，面上依旧是一团笑，因道：“太太也知道，我们二爷素来与珍大哥相好的，如今那边大事未定，虽有尢大嫂子的娘家人照应，到底一个极老了，两个年轻姑娘，又是亲戚，总有些事拌扯不开，不免要他略作支应的。”

这倒也寻常。

王夫人点点头，问了几句东府那边的事，果然都是极小的。她便笑道：“琏儿倒是个实心的。他肯出力帮衬，是他的好处，现下家里无事，你又将将临产了，他这么着，必也是心里有数儿的。”

凤姐笑道：“我也这么说，何况他们兄弟素来好的。”

如此说了一通话，王夫人吃了两口茶，便起身去了。凤姐再三款留不提，只待她出去，就立时使了个眼色与平儿。

平儿心里会意，凑到她耳边道：“奶奶放心，都安排下去了的。”

果然，王夫人从凤姐院中出来，往东面甬道走去，忽就听到一阵哭声。她脚步一停，正要喝问，就听到那边院中传来一阵喝骂：

“你这贱蹄子，猪油蒙了心，合不了那张嘴！平姑娘怎么说的？二奶奶现还听这个？就是二爷把那尤家的放到外宅里去，也一句不能说！天大的事，也要先等生下了哥儿，奶奶大安了，才好回禀！”

说着就是几下拍打，又有丫头哭声、求饶声，连着婆子的喝骂一起，全入了王夫人的心里。

她的脸色登时青白起来。

有心立时唤了人出来，严加盘问，又想起先前凤姐蜡黄着脸，躺在床上起不得身的模样儿。王夫人心里一阵一阵的恼恨，终究还是跺了跺脚，急匆匆回到自己院中。

旁边的丫鬟婆子一个不知，只忙着收缀，又端茶来笑着回事儿。谁知王夫人只往上头一坐，沉着脸道：“不是什么大事，就下晌再来回。去，打发个人去那边请大太太来。”

众人见她神色不似先前，又说要请邢夫人，兼着又是从凤姐那处过来的，不免有些疑心。只不敢多问，当即彩霞答应一声，就往邢夫人那边过去。

王夫人将旁人遣退，独唤了两个陪房来，着实嘱咐了一通，打发她们去东府那边探听，自己倚在那边，沉沉得将这桩事又想了一通。

后头陪房匆匆赶回，才说了两句，外头又有丫鬟通报，道是邢夫人来了。

王夫人赶忙出去相迎。

两人进了内室，对面坐下，邢夫人便问缘故。

王夫人叹了一口气，将这事说出，又点一点那通房，道：“他原与东府那边管事娘子结了亲，方才打发去问了两句。”

虽说邢夫人与凤姐略有些龌龊，大面儿倒还过得去，兼着贾琏孝期勾搭亲戚家的女眷，着实不好听，又是在王夫人跟前，自觉损了颜面。

再听得下面通房一番言语，多是印证了。邢夫人便沉下脸去：“这还了得！咱们是什么人家？一重国孝，一重家孝，两层的罪过，那又是亲戚人家的女孩儿，他倒混不吝！这名声还要不要，前程还要不要！我回去就告诉老爷，必要狠狠惩治了才是！”