“陛下，我是否有荣幸邀请您跳一支舞？”

阿尔斯特换上了一身纯白礼服，雪色长发以缎带束在肩后，蜜色肌肤在灯光下泛着浅淡的光泽。

他容貌英俊，身材高大，这副扮相又符合帝国贵族的审美，身边围了不少贵族小姐。

但阿尔斯特只对女王一个人感兴趣。

今晚是艾塔兰联合商会举办的慈善宴会，云集了王城的名流贵族，就连女王陛下也赏光参加。

伊莎琳不太想和他跳舞。

但对方的身份毕竟是一国王子，不少帝国商人还指望着通往桑德里亚的航路吃饭，断然拒绝难免会闹得不太愉快。

正沉吟时，随时随地都一身正装的金发公爵从人群中踱了过来，将戴着白手套的手按在胸口，优雅地朝她鞠了一躬。

“陛下，我是否有荣幸邀请您跳一支舞？”

阿尔斯特睁大了眼睛：“你学我说话？”

塔索忍俊不禁：“王子殿下初来乍到，或许并不知道这是邀请尊贵的女士跳舞时常用的话术。”

“哼，我自然知道。”阿尔斯特金眸微眯，“但你这样还是让我很不爽。”

“那么，作为伤害殿下感情的补偿，”塔索幽幽地叹了口气，“我把那件拍品买下送给你怎么样？”

阿尔斯特抬眸看去。

拍卖师正在介绍一颗红宝石，并说拍卖所得都会捐赠出去，支持公益事业。

那是桑德里亚火神殿的圣物残片，阿尔斯特王子今晚来参加拍卖会，就是为了这东西来的。

阿尔斯特冷哼了一声，“我自己买得起。”

“你存在几大银行里的财产数额，不到一千万镑，”塔索懒洋洋地说道，“这颗宝石是‘圣焰不死鸟’的眼睛，其真正价值不止于此。”

阿尔斯特：“你、你怎么知道？”

“或许殿下应该庆幸只有我一个识货的人？”塔索似笑非笑地开口。

阿尔斯特就这么被塔索用钞能力打发走了。

伊莎琳眼尾微抽地看向塔索公爵：“……让你破费了。”

塔索含笑摇了摇头，“也是为了促进帝国和桑德里亚之间的友谊。”

“陛下有什么想要的吗？”公爵眸光温和，看向新的拍品。

“王宫里的珠宝首饰已经够多了，”伊莎琳拒绝道，“没有什么想要的。”

“那么，您愿意和我跳一支舞吗？”

塔索将金边眼镜取下别在胸前，细链低低垂下。枝形吊灯的光芒下，那双漂亮狭长的灰眸里仿佛倒映着点点星辰。

“你真的很懂人的心理，”伊莎琳将手搭在塔索的白绸手套上，“不过我跳的不怎么好。”

“在我眼里陛下是最好的。”

塔索牵着女王的手走进了舞池。

灯火辉映，觥筹交错，白裙的女王和深黑礼服的公爵手挽着手，在小提琴声中踏出舞步。

周围一瞬间变得安静了。

在数不尽的视线注视下，伊莎琳跟随着塔索的步伐跳了起来。

她在前世并不经常跳舞，很多地方还不够熟练。

因而这场舞几乎完全被他主导。

他动作优雅，始终含笑凝视着她的双眼。

伊莎琳没有回避公爵的视线。

他平时总是戴着金丝眼镜，这还是她第一次这么近、这么久地同他对视。

这是一双深邃剔透的银灰色眼瞳。

在同她一起旋转的时候，仿佛有星海在虹膜深处流淌。

而他注视着她的眼神是如此专心，仿佛整个世界、满屋的衣香鬓影都不能引起他的注意。

尽管知道他是出于礼仪才这样看着她，伊莎琳还是不免在心中感慨。

——不愧是乙游男主啊。

就在这时。

一阵幽冷的风吹来。

大厅高处华丽的枝形吊灯上，千百根蜡烛同时熄灭。

会场陷入了黑暗，人群在一刹那的寂静以后，出现了各式各样的嘈杂声音。

伊莎琳用指尖轻柔地勾了下塔索的掌心，“我想这应该不是你准备的‘惊喜’？”

塔索低沉清越的声音在不远处的黑暗中响起：“这是惊吓。我不会为了吻您，刻意去开这样的玩笑。”

“你刚才说什么？”

“只是假设一种可能。失礼了，我并没有准备那么做。”

“若是我想呢？”