寝宫在另一边。风驱散了浓雾，兰斯洛特将披风裹在女王裸/露的肩头，带她穿过夜晚的玫瑰园。
“我可以折一支玫瑰吗？”在走到花园的尽头时，骑士轻声问。
“可以。”这是女王的花园，她有处置的权力。
于是兰斯洛特用冷冰冰的手甲温柔地捧起一朵玫瑰。
“我想将它送给您。”他说，“玫瑰花香能带来好心情，也有助于睡眠，希望您永远不会被烦扰所困。”
他怎么知道她在困扰？
伊莎琳微微一怔。对新环境的不安，对未来的担忧，这些都被她压在了心里，没有表现出来。可他为什么知道？
她在心底问系统：[我能查看一下他的好感度么？]
系统：[兰斯洛特·萨利，表好感度70，里好感度???]
见她没有接过玫瑰，兰斯洛特后退了一步，“如果我的话冒犯了您……”
“不。”
“不。”
两道声音几乎同时响起。
伊莎琳回眸看去。
一位贵族站在月光下的古典石柱前。
他有一头垂落至腰际的金发，远远看去仿佛从森林中走出的精灵。
而他的脸颊比精灵还要美丽。
不过精灵般俊美的男人却打扮得像一位典型的帝国绅士，一丝不苟的深黑正装外套，内搭同色马甲和纯白翼领衬衫，手中还拿着白银玫瑰杖头的黑榛木手杖。
“玫瑰是塔索的家徽。”公爵沉声开口，“若是要送，应该由我献给陛下才对。”
这次不用伊莎琳问，系统便主动提醒：
[爱德华·塔索，表好感度40，里好感度???]
伊莎琳的眸光和塔索公爵对上。
这是一双过于冷淡的银眸，虹膜颜色极浅，恍若阴冷雨夜的迷雾。
金丝眼镜掩盖了这份冰冷，只余下斯文和矜贵。
“两位先生，我不要你们的玫瑰。”伊莎琳在月光下眨了眨眼睛，“我想要的东西会自己去取，不是么？”
她用娇嫩的指尖拂去玫瑰上的露滴，将那朵含苞待放的花摘了下来，别在长裙胸口的蝴蝶结上。因为人体的温度和魔力，猩红的花瓣缓缓张开，衬得肌肤更为冷白，雪山间的沟壑愈发幽深。
馥郁的香气在风中飘摇。
兰斯洛特克制地移开眼神，挡在塔索公爵的面前。
“这个时间，公爵大人为何会出现在王宫里？”
“为什么不能？”公爵从口袋中取出怀表，看了一眼时间，随即又放了回去。表链低低垂下，闪烁着银色的流光。
“我不介意用剑让大人您好好说话。”兰斯洛特垂下眼，修长手指已按上剑柄，“我们是在女王御前，而不是你那奢靡的庄园。”
***
身为上院议长，塔索的确可以自由出入王宫。但他通常活动的范围仅限于部分区域，这片花园离女王的寝宫太近了。
“我在散步。”公爵叹了口气，“有问题烦扰着我，一时不察，就走到了这里。”
兰斯洛特冰蓝的眼眸中充满质疑。
他冷哼了一声，仍持剑挡在女王的面前。
“兰斯洛特。”伊莎琳的声音很轻，“听听塔索想说什么。”
兰斯洛特这才让开身位，但姿态仍有些戒备。
塔索似笑非笑地瞥了兰斯洛特一眼，才收敛眸光，正色道：“陛下，有人在下城区发现了恶魔的踪迹。”
“恶魔？”
伊莎琳不记得这个乙女游戏里有恶魔的设定，倒是同一游戏公司发行的恐怖逃生游戏里，经常有恶魔作为小boss出现。
塔索微微颔首，慢条斯理地开口：
“古老的预言中，‘当神秘复苏之日，恶魔与异种亦将现世’。我会亲自去调查一趟。”
[特殊任务触发。]
[奖励：塔索的信任；神秘物品×1。]
“我和你同去。”
听到系统的提示以后，伊莎琳做出了决定。
“请陛下慎重考虑。”兰斯洛特沉声劝说，“您身份尊贵，涉足下城区并不合适。那里浓雾不散，环境恶劣，夜间常有歹徒出没，身为骑士，我必须将您的安全放在第一位。”
伊莎琳勾唇浅笑，翡翠色眼眸温软清澈，“兰斯洛特，身为我最忠诚的骑士，难道有你在还无法护我周全么？”
兰斯洛特抬起眼，同她对视了一段时间，冰蓝眼眸深处暗流翻涌。
在女王的注视下，他垂下睫羽，谦恭地行了个骑士礼，“以剑为誓，定将护您周全。”
伊莎琳淡淡颔首。既然是系统发布的任务，也许会有波折，带上兰斯洛特至少安全有了保证。
沉默许久的塔索此时开口：“晚上十二点，我在王宫的侧门等候陛下。”
“并非有意打扰您休息，”他温声补充，“只是情报显示，恶魔在午夜时分才会降临现世，留下亵渎的踪迹。”
同女王暂时作别以后，塔索握着手杖转身离去。剪裁得当的晚礼服勾勒出他的宽肩窄腰，丝绸般光洁的长发在月下流淌着淡淡的铂金色。
“陛下，塔索故意在您面前透露消息，就是为了勾起您的好奇。”
兰斯洛特注视着塔索被黑暗吞没的身影，“他定然另有所图。”
“兰斯洛特，”伊莎琳似笑非笑地凝视着他，“我相信塔索公爵不会损害帝国的利益。”
“您总是天真的相信所有人，我的陛下。”兰斯洛特将手撑在大理石廊柱上，身躯陡然压近，头盔下响起低哑压抑的声音，“而他们恨不得将您拆吃入腹。”
“继续。”伊莎琳注视着她的骑士。
“……贵族，祭司，商人，每个人都各怀心思。谁不觊觎着您这颗帝国的明珠？谁不想折下您这朵玫瑰？”
夜风拂过兰斯洛特冰冷的盔甲，面甲漆黑的眼洞下，浅金色的睫羽在风中轻颤，流溢出一抹冰蓝的柔光。
女王忽然抬起手抚上了骑士的胸口。
“你。”
隔着精铁制成的盔甲，她柔白的指尖点在他心口的位置。
“你不想。”她轻柔地重复了一遍。
兰斯洛特的瞳孔如见到强光般骤然紧缩。
她朝他走近一步，继续说道：“正是因为你的存在，我才对贵族、对骑士精神抱以希望。”
骑士后退了一步，沉入更深的阴影中。
“还要我说得更清楚一点吗，”伊莎琳站在原地，白皙的脸颊笼罩着柔和月光，“你允许别人伤害我、独占我么？”
兰斯洛特掀起面甲，沉声开口：“决不，这是我身为骑士的使命。”
“那么就陪伴在我身边，永远保护我。”女王取下了别在胸口的玫瑰，抬起骑士的手甲，将娇嫩的花瓣放入他寒冷的掌心。
花瓣上还残留着人类的体温。
***
黑龙的喉结无声地颤动了一下。
盔甲即是他的鳞片，他当然可以感受到……她的温度。
