许多球迷对nba最初的记忆，开始于姚明时代。

2002年，姚明以状元郎的身份登录nba，被休斯顿火箭队选中。姚明是nba历史上首位亚洲状元秀，他的出现让国人对nba的关注达到了顶峰，火箭队的支持率空前高涨。

从2002年开始，一直到2009年，姚明连续七年入选全明星首发。如果不是09年季后赛对阵湖人遭遇重伤，那么姚明就不会那么早退役，提前结束自己的职业生涯。

虽然火箭队在红色国度的人气非常高，但是姚明在火箭的那几年，或许是因为球队实力，或许是缺少一点运气，球队并没有在季后赛中走得足够远。

最荡气回肠的一轮季后赛，相信很多球迷都认为是2009年的西部半决赛。那一轮较量，火箭虽然输了天王山之战。但是在第六场比赛，姚明跟腱断裂，硬是凭借惊人毅力，忍着剧痛完成罚篮。队友超常发挥，将湖人拖进抢七大战。可惜终因实力上的差距，惨败对手。

这是姚明在火箭留下的最后的荣光，因为伤病原因，姚明不得不在2011年正式宣布退役，一代传奇落幕。

那些年火箭队带给球迷的快乐、激情、希望是令人难忘的。同时，季后赛的失落和遗憾，同样令人感慨不已，难以释怀。

2011年的那个夏天，雷霆的三个年轻人带领球队闯进总决赛，这三位就是后来的“雷霆三少”。虽然最后以大比分1:4落败，但是当时人们普遍看好这支青年军，将会在未来加冕称王。

遗憾的是，那一年的休赛期，由于不满意雷霆开出的4年5600万的续约合同，哈登一气之下远走休斯顿。

当时的火箭总经理莫雷经过一顿操作，付出了不小的代价，为火箭换来了哈登。

哈登很快就证明了莫雷的选择是极其正确的。他不仅兑现了自己的惊人天赋，在常规赛期间几乎全勤出战，还带领球队连续多年打进了季后赛。