“如此，外祖母才能放心！”

慧姐儿看着低头顺从地走进来的大大小小四个丫鬟，不由得坐直了身子，解释道：“外祖母，我身边并不是只有梅香一个丫鬟，在京城还有一个呢，屋里两个就够了不需要再添人。”

见她神色有些不愉，慧姐儿顿了顿，继续说道：“至于康哥儿，他如今已经搬去前院了，身边有菊香和桂圆，还有两个在屋里做活的丫鬟。母亲说他是个男孩再添也是小厮，就连菊香几个到了年纪也是要放出去的。”

“所以……”

没等她说完，二太太就柳眉倒竖，打断了她的话，“好哇，真姐儿这是脸面体统都不顾了！她和你娘还在家里的时候，哪个不是一脚抬八脚迈的，这才是姑娘家的气派！”

“小厮？小厮哪及得上丫鬟细心？康哥儿才那么点大，让小厮侍候她亏心不亏心呐？这么多年我也没亏待过她什么，她竟然敢亏待你们！”

二太太站了起来，气道：“这丫鬟的事不能就这样算了，待会儿我得好好跟她说道说道，没得这样欺负人的！”她越说越激动，搂住了慧姐儿哭道：“可怜我的慧姐儿啊，你瞧瞧你这身衣裳都洗得发白了，这头上也就只那么两根玉簪，可见在家里头的时候过的是什么日子！”

慧姐儿被她搂着有点茫然，下意识道：“这是新衣裳……”不过做好之后便洗了一遍，颜色的确不如料子鲜亮。

二太太可不管这许多，搂着她哭得很伤心，还喊起了刘玉珠的名儿，把带着孩子们过来请安的颜氏都吓了一跳，好半天才安抚住。

“慧姐儿啊，”二太太擦干净泪水，拉着表情有些不自在的慧姐儿道：“外祖母给你说些掏心窝子的话，你是你爹的嫡长女，尊贵无比，和真姐儿比都是不遑多让的，你要把这个家当起来啊！”

“特别是你爹如今高中，真姐儿又有了自己的亲骨肉，你和康哥儿就只能相互依靠了。如今还只是让你穿旧衣裳，过些年没准就要对康哥儿下手了！”

她无视慧姐儿欲言又止的神色道：“前两年我打算着将你们姐弟俩都接到家里来教养，谁知你爹是个耳根子软的，被那枕头风一吹就拒了，可把我气得够呛！”

“不过不要紧，外祖母都给你算好了，这几个丫鬟你都带去。还有这些银子，”二太太塞给她几张银票，“你都拿去，平日里多给那些下人们赏银，将他们笼络到你身边来，如此这般，这陈家啊……”

……

这一头二太太在教慧姐儿如何管一个家，如何弹压、驱使下人，如何在陈世文面前给刘玉真上眼药等等。

那一边曾二舅闲聊间也在教导着康哥儿。

“不错，”他问了康哥儿几个问题，满意点头道：“他这般年纪能把四书读完，已很是不错了。难得的是还有自己的想法，是我们隔壁街书塾那廖夫子教的吧？”

“正是，”陈世文回道：“二舅您认识廖夫子？”

“何止是认识，”曾二舅好笑着摇头，“你忘了曾家附近就那一处书塾？我小时候也是在那儿上的学，还挨过廖夫子的板子呢，他打人疼得很。”

“二舅老爷您也被廖夫子打过吗？”一旁的康哥儿略有些好奇地问道。

“京城的夫子也打人吗？”旁边同样接受考较的刘家长孙远哥儿也好奇地问。

在旁边站着的曾四郎早就听祖母提起过这件事了，连忙侧过身子，偷偷笑了。

“咳咳咳，”意识到自己失言，曾二舅转移话题，对着陈世文道：“文博啊，康哥儿如今也有七岁了吧。”

陈世文的脸上也有几分笑意，回答道：“二舅您猜得不错，康哥儿的确已经七岁了。”

“那这字就要练起来了，免得下场的时候写不出一手好字来，正好我这有一本字帖。”曾二舅吩咐儿子，“四郎，你去将我那字帖取来，给康哥儿做见面礼。”

他略有些得意道：“这字帖是如今的国子监祭酒柳大人写的，我当年就是凭着这手字被点了二甲，若是没有这手字，那可就得名落孙山了。”

旁边安静听着的刘延铮眼前一亮，看了看个头比康哥儿还要高的远哥儿，再看了看曾二舅欲言又止。

今日曾二舅考较了两个孩子，对康哥儿赞誉有加，但远哥儿却只点了点头，这让他心里很不是滋味。

“这怎么使得？”陈世文没有注意刘延铮的表情，他惊讶道：“柳大人是大书法家，他的字帖名贵得很，这样的东西二舅您还是留给四郎吧。”

“三郎和四郎是练得不肯再练了，”曾二舅笑着摇头，“你瞧，我说要送给康哥儿，他高兴得很呢。”

果然，曾四郎一听父亲这么说就兴致勃勃地拉着康哥儿，说要带他去挑，没有半点不情愿的模样。