宋青婵问沈俊良要了竹篮，但他却紧握在手中，不肯送还。她有些疑惑，抬起一双潋滟生波的眼眸来，直勾勾朝着他看去，“沈大哥？”

被这一眼看的，沈俊良心绪不安。

他将竹篮攥在手中更紧，说：“青婵！你我从小一同长大，你有什么难处尽管可以与我说。”攥着竹篮的手，微微颤抖，他像是在极力隐忍着。

宋青婵长睫一颤，“沈大哥想说什么？”

她深深呼了一口气，胸脯起伏，看得沈俊良眼睛都直了。

沈俊良不禁吞咽一口，才说道：“青婵，我都已经听说了宋伯父的病情，我若是不来问，你还想要瞒我到几时？”

宋青婵怔了下，她的确是故意不与沈俊良说的，却不想还是被他察觉到了。

“到底是瞒不过沈大哥。”她轻声说，“前些日子我去医馆问了，大夫说阿爹的病再拖下去，怕是今年都过不去。”

想到阿爹的病，她不由得红了眼框。

我见犹怜的模样，不仅惹不起男人的怜惜之情，反而更是让人心中鼓噪。

沈俊良眉头皱紧，声音肃然下来：“竟是病的这般严重了？那还是得尽早去治才好。”顿了顿，沈俊良想起近来宋青婵总是早出晚归，好似是接了许多活儿，他不禁问：“是需要很多银子？”

“其中有几味药很贵，我今日向刘家预支了工钱，也没能凑得上。”

沈俊良微微一顿，看着眼下女子的千娇百艳，心中微微一动，向宋青婵保证：“你放心，我定然帮你把这钱凑齐。”

她愣了下，缓缓抬起头来，水波潋滟的眼里，倒映着沈俊良清瘦的身影，她毫不犹豫摇头，“这就不劳烦沈大哥了，我卖些绣品，加上刘三姑娘帮些忙，不出两月就能凑齐了。”

“青婵，你总是与我这般见外，你难道不知，我这么多年不娶妻就是因为喜欢你吗？”

乍然听到沈俊良对自己的心意，宋青婵愣神，很快把自己的竹篮从对方手中拿过，蚊呐般回了句：“沈大哥，我不值得。”

余晖之下，她干脆利落转身，伸手一推门，木门发出老叟一般的叹息声，院里的老母鸡跳的正欢，一看到主人回来，咯咯咯地就回到自己窝里去了。

听到屋外离开的脚步声，她松了口气。

垂眼看去，是她起起伏伏的胸脯，还有脚下无限延长的影子，在绯红夕阳下愈发的黑。

沈俊良的心意，她何尝不知。

但是阿爹病重，这几年都断不得药吃，花的钱也是越来越多。而她更是声名狼藉，被谣言诋毁得臭名远扬。她与阿爹这种情况……不可能有人会全然接纳。

况且，她对沈俊良也只有感激之情，其余的什么都没有，她不能回应这份感情。

时辰不早，她去厨房里将糙米饭煮上，又将温水送到了宋老爹的房中，宋老爹听到了动静，剧烈的咳嗽起来，撕心裂肺，听得宋青婵眼睛里酸涩。

宋青婵赶忙上前去，替宋老爹顺了顺气，她心疼地说：“阿爹，莫要起身来了，免得一会儿又咳起来。”

她将水递过去，用勺子一点点喂给宋老爹吃下。

宋老爹缓过气来，苍白的脸上，一双眼无神，宋老爹虚弱说道：“婵儿，婵儿啊……是我连累你了。”浑浊的眼底，灰蒙蒙一片。

明明还不到四十，可因为早年磨砺和病痛的折磨，宋老爹凭白苍老了十多年。

宋青婵看着就心疼。

她继续喂水，温声道：“阿爹，莫要说了，我从小就没阿娘，是您一个人将我带大。要说连累，那也是女儿连累了您。”

要不是供养她长大，宋老爹怎么会一个人做几份工？做工回来还要教她读书习文。直到如今，终于是把宋青婵养的如花似玉，美艳无双。

从小到大，她连什么重活都没做过。

他却是累垮了身子。

缠绵病榻两三年，断不得药。

今年一开春，宋老爹的病又重了，宋青婵便趁着去城里给姑娘教习的机会，去医馆里问了。

大夫说，要是再拖下去，宋老爹熬不过今年。

宋青婵咬了咬娇嫩的唇瓣。

无论如何，宋老爹是她唯一的亲人，她就算是豁出这条命，也得要救他。

暮色渐渐笼罩上来，长溪村里，一如既往，静谧一片。