玉青时就像是一个林间闪现的幽灵，无声无息地出现后又悄无声息地消失。

她顺着来时的路下了山，避开村民们惯常走得多的路线，径直回到了家中。

一刻钟后，午睡起来的秦老太甚至都没察觉到她出了一趟门。

次日一早，玉青时拿上抄录好的书，把元宝拎着的背篓挂到肩上，说：“奶奶，我可能要下午点才回来，中午你和春草不用等我吃饭。”

秦老太抬头看了眼天上的太阳，去把草帽拿过来给玉青时戴好，然后才说明：“知道知道。”

“你只管自己饿不着就行，我和春草在家不缺吃的。”

春草很乖巧地帮元宝把肩上歪了的书袋带子整理好，看着玉青时带着他走远后才折回去。

元宝想到村学里的先生和背不完的东西脑袋就莫名地开始发沉，堆满了肉的小脸上满是不可说的忧愁，很是惆怅地叹了一口气，幽幽道：“姐姐，我就不能明日再去村学吗？”

“我想先吃糖葫芦。”

昨日的大字写得不错，玉青时也答应了给买糖葫芦。

可问题是，他今天去了村学就吃不上了。

玉青时心不在焉地揉了揉他的脑袋，好笑道：“不是已经说好了，给你换成糖吗？”

“等你过几日从村学回来就能吃了。”

虽说糖葫芦换糖是一件值得高兴的事儿，可问题在于，晚几天再吃就会让元宝觉得很煎熬。

他有心想为自己的好处辩驳几句，可话到了嘴边又开始迟疑。

“那我能有几块糖啊？”

“是粽子糖吗？”

“唔。”

玉青时想了想，笑道：“我给你买一包，不过到底有几块那就不好说了，要不等你回来自己再仔细数？”

元宝闻声眼底骤然生亮，眼前好像飞来了一圈吃不完的糖围着自己打转，乐得他后槽牙都险些露了大半。

他乐呵了一路，到村学时还不忘说：“那等我回来了，我就数数有多少块，分一半给春草，剩下的归我！”

“好。”

玉青时牵着他入了村学大门，一眼没看住这小家伙就被另外几个小孩儿叫走了。

她正想说找个小娃娃帮忙问问徐先生在何处的时候，身后突然响起了一道温润的男声。

“玉姑娘。”

回头看清来人，玉青时的唇边泛起一抹浅笑。

“曾先生。”

曾永清在村学门前等了许久，真看到玉青时来的时候，两条腿突然就生出了违背主人的意识，擅自找了个不起眼的角落藏了片刻。

等自认心情平复得差不多了才慢慢地走出来。

可一对上玉青时的笑脸，他好不容易整理好的表情立马就出现了裂痕，耳后的红开始朝着对男子而言白净得有些过分的脸上蔓延，眼角眉梢充斥着的全都是说不出的局促。

他难掩紧张地咳嗽了一声，用手遮嘴动作遮挡自己的窘迫，轻声说：“秦家村距此处不近，姑娘送元宝前来想必也是累了，屋里备下了茶水，姑娘要不进屋喝点儿水再走？”

玉青时生来一副好容色。

来自男子的献媚讨巧见过无数。

曾永清虽是自认掩饰良好，可种种反应落在她的眼中犹如纸上黑字，随意一扫就可看得一清二楚。

平心而论，曾永清这样的读书人在庄户人家算得上是不可多得的人物。

只可惜，玉青时从未有过多余的念头。

她拒绝的话刚到嘴边，转角处的茅屋中走出一人。

那人看到玉青时，眉眼间泛出笑意的同时说：“玉姑娘来了。”

曾永清也在听到话声的刹那收敛了多余的情绪，对着来人恭恭敬敬地拱手问好。

“先生。”

“好。”

徐先生仿佛是没察觉到空气中残存的微妙，视线落在玉青时手中的牛皮纸包上，笑得一脸慈和。

“你这是来送书的？”

玉青时顺势而下，笑着点头。