新宅子是四进的院子。第一进靠近府门用来迎客，中轴线上的另外三进院子地方都十分阔绰，分了前院、正院和后院。前院主屋今日是宴席的主场所，早就摆好了长桌，院子两侧是花厅，东面可供老少爷们休息聊天；西边是女眷们活动的地方，夫人小姐们带着孩子也是十分宽裕的。正院平常是杜老夫人的居所，也是接待贵重的客人的地方。后院有两层的绣楼，本来是家中姑娘的住处，然而杜家的两位姑娘一位远在江南，一位年岁尚小，他们就把它改造了一个花苑。一层辟出暖阁和餐厅，二楼做了矮塌，又放了些琴棋书画等风雅之物，可做为平日里家人们休闲娱乐的去处，也是接待亲朋好友的地方。宅子两边则是东西跨院，杜启明一家和杜启笙各占了一个小院，其余的可作为客人的住处。

屋后的花园有一个被花卉草木环绕的水池，上方的池水倾泻而下形成瀑布，园内小径蜿蜒，连接水景小桥岩石。前任主人打理得也还算细致，便保留下来。花园旁边是一个小小的亭院，应该是前任主人用来赏花的地方。

客人一拨接一拨地来。

最先到的是几位大商行的负责人，他们离着比较近，便相约着一起上门。杜启笙让李叔把他们迎进花厅里，让人奉上茶水。因为离开席还有一点时间，他便又领着他们简单地游览了一番。接着来的就是杜启明的一些同窗好友以及没有带家眷的同僚，他们下了衙就过来，从内城过来花费了点的时间，有些同僚要转回家接上家眷，来得还要更晚一些。再然后就是杜启明的上司，他赶紧把人送到正院去，请母亲帮忙招待。他的上司们又请了徐大人一同前往，同为朝中官员，徐恺的地位比杜启明的上司还要高，他们自然不敢越过他。

曾慧云也是忙得脚不沾地，她本不是个长袖善舞的人，今日还多亏了身边有崔管事和张嬷嬷。既要管着前头客人的接待，还要让人去盯着后头厨房的安排。时间仓促，曾慧云也来不及搭戏台找个戏班子，只能请了几位京中有名的乐师，在一旁奏乐。

来的大部分女眷都是由锦青和芸儿负责接引，她们二人年纪较长，办事很是稳妥。若是有名单中较为重要的客人，曾慧云就得亲自出门迎接。杜老夫人稳坐帐中，她是朝廷命妇，来的客人里面不要说品级比她高的，就连有诰命的也不见得有几个，自然是用不着她这尊大佛。唯有长公主到来的时候，她才出来迎客。姑嫂俩亲亲热热地往正院走，院子里的客人无一不毕恭毕敬，长公主都免了他们行礼，毕竟今天是来做客的，也不必大摆排场。

眼看着宾客都到了，想着冬日天冷怕客人回去不好走，杜家便让人通传开席，让下人们引客人们落座。此时男女大防也没那么严重，曾慧云在安排座席的时候把一家子放在一起。长公主伉俪自然是要坐在主位的，旁边作陪的除了杜家大人和徐家兄妹，还有杜启明的上司和夫人。其余宾客也是三三两两坐在一起，不管是官员、学生还是商人，都共处一堂。

杜晴若被锦青伺候在另一桌，熙哥儿也跟她在一起，这个小胖子现在已经可以吃些细软的食物了。旁边还有几位年轻的老爷夫人，其中一个夫人还带着个娃娃。听旁人介绍，她是伯爵府的孙媳妇。不过她的丈夫是二房的公子，不能袭爵，便自己挣了功名入朝为官，现在跟杜爹爹一起在户部工作呢。。

那个小丫头跟杜晴若年岁相仿，看着她一个人握着筷子吃得那么稳当，也闹着要自己吃，她娘亲只能由着她胡来，不一会就洒了一身，匆匆抱她下去清理了。杜晴若事不关己地继续夹着碗中的肉丁，旁人看了都说她手指头灵活，以后定是个刺绣的好手。

不，你们不懂，她心想，她娘的雄心是要培养出一个书法大家。这些日子她已经能写一些简单的字了，而且拿笔的手也不再抖得那么厉害，可是每次练习完手都要麻上半天。真担心以后自己练出一只麒麟臂，她暗自感叹。

开席前，杜启明代表家中给各位客人敬酒，说的不外乎是些感谢赏光的场面话，一轮酒菜过后，他又带着弟弟到各席寒暄。酒过三巡，杜二叔已经满脸泛着红光，步履有些踉跄；反观他大哥，依旧稳稳当当与人谈笑风生，看来是在官场历练出来了。

“这样不行啊二叔。”杜晴若开始为他担心了，以后要是接过杜家的经营，少不得要跟外人应酬。虽然她不喜欢这种酒桌文化，但也知道酒席上谈生意是不成文规定。若是二叔不练出点酒量，怕是被其他老狐狸拆吃入腹。