楚国，沘水以南。

密林之中，一棵棵树木十分茂盛地生长着，它们所伸出的枝叶密集地交错在一起。

在这些枝叶的遮蔽之下，只有缕缕阳光能够透过缝隙，照射在地面那一层的草地之上。

原本这该是一片十分安静的密林，是一片很少有外人来打扰的世外之地。

可是地面之上、树木之间, 那草地被踩踏的细微声响却是打破了这一片密林的宁静。

顺着那些声音的方向看过去，只见一棵棵树木之间忽然出现了一道道不同寻常的身影。

锐利的视线不断地打量着自己的周围，生怕有半点异常，可以看得出此刻这些不速之客的心中无疑是充满了惶恐。

而土色甲胄之上那一道道因为而留下的痕迹，更是清楚地表明了眼前这些人的身份。

他们不是别人，正是从垂沙之战中逃出来的楚军溃卒。

“将军……”

一阵疾呼在这一片密林之中响起, 立刻吸引了包括一名身穿将领甲胄在内的一干楚军将士的注意力。

顺着众人的视线看过去, 就见一名楚军士卒小跑着来到了众人的身前，而他的脸上浮现着的是一股难以抑制的笑容。

未等这名楚军士卒来到自己的面前, 那名身穿将领甲胄的楚军赶忙上前一步，带着几分期盼上前询问了起来。

“情况如何了？”

迎着这名楚军将领的询问，面对着周围同袍齐齐看向自己的视线，这名楚军士卒缓缓停下了自己的脚步。

耗费了些许时间以平复下自己此刻有些气喘吁吁的状态之后，就听这名楚军士卒沉声说道：“启禀庄蹻将军，没事了。”

“末将已经再三确认过了，联军已然放弃了对我们的追击，我们现在是暂时安全了。”

当这一则消息在众人之间响起，周围的楚军士卒好像是听到了天籁一般，整个人的脸上都露出了劫后余生的笑容。

而楚将庄蹻脸上的神情虽然没有自己麾下士卒那般失态，但是也在心中缓缓松了一口气。

经过了不知道多长时间的逃亡之后，他们一行人总算是暂时摆脱了联军追袭，他们也可以趁着这一个机会好好休息一下了。

一念至此，看了看周围那一名名衣甲残破，脸上充满疲惫却依旧强挺着的楚军士卒，身为楚军副将的庄蹻缓缓下达了命令。

“好了，没事了, 大家都好好休息一下吧。”

“诺。”

似乎真的已经充满了疲惫, 当庄蹻这一道命令下达之后，原本那些楚军士卒一边无力地回应着他的命令，一边直接一屁股坐在了身下的草地之上。

只见这些好不容易从联军手中逃出来的士卒，有的背靠着一棵树木，努力缓解着自己身体的疲惫；有的缓缓闭上眼睛，想要让自己从刚刚紧张的状态之中解脱出来。

至于身为这一支楚军溃卒临时统帅的庄蹻，此刻也和自己的麾下将士一般，寻到一棵粗壮的树木靠了上去。

在享受了一段难得的休息时间之后，庄蹻的视线缓缓看向了自己的右手，以及那被麻条死死地缠绕在手中之上的长剑。

下一刻只见庄蹻轻轻将自己的左手伸了过去，伴随着手指的不断用力，那一根根麻条被缓缓地解了开来。

当一根根麻条无力地垂倒在地面之上，长剑的剑柄就这么展现在了庄蹻的视野之中。

感受着因为长时间紧握剑柄而根本无法用力的右手，庄蹻的嘴角突然浮现了一丝笑容，与此同时一抹侥幸出现在了他的心中。

如果不是用那些麻条将剑柄死死地缠绕在手中，恐怕他手中的长剑早已经被击落，而他也不可能侥幸从联军的围攻之中逃出来。

伴随着那一丝笑容在脸上久久未曾散去，伴随着那一抹侥幸在心中逐渐留存，庄蹻的思绪开始逐渐飘飞，飘飞到了许久之前的垂沙战场之上。

……

“将军, 将军，将军……”

战场之上，当庄蹻正在与一名秦军士卒交手之时，一道突然出现的声音却是将他的部分注意力吸引了过去。

看着自己身前那名突然出现的楚军士卒，庄蹻先是几下之间将眼前的秦军士卒斩杀当场，然后用一道询问的目光看向了对方。

“何事如此惊慌？”

面对着庄蹻问出的这一句问题，就听那名楚军士卒用着无比惊恐的语气说道：“将军不好了，我军后方出现了大批骑兵战车军团，唐昧将军如今正率领着后军死死抵挡着对方的进攻。”

“只是，只是，只是……”

听着这名楚军士卒说到最后却迟迟没有下文的话语，庄蹻的心中一抹焦急之色闪过。

“只是什么？你倒是快说啊。”

“只是骑兵战车军团攻势太猛，恐怕要不了多久我军后军便会支持不住。”

这名楚军传令兵说出的这一番话语，让庄蹻的心一下子就沉到了谷底，同时他也清楚了此刻楚军所面临的困境。

如果说原本的楚军还能与联军正面对正面的来一场苦战的话，那么伴随着身后大批骑兵战车部队的出现，楚军的情况已然有了急转直下之势。

一旦稍有不慎，便会被联军两线突破，最终落得个惨败的下场。

想清楚了这一点之后，唐昧立刻意识到此刻自己的面前出现了两条道路。

其一是坚守此刻前军的阵线、死战不退，其二是率领麾下将士前去救援身为主将的唐昧？

一前、一后，庄蹻应该选择哪一个呢？

这一刻，庄蹻的视线先是看了看前方与自己并肩作战的楚军士卒，此刻的他们正在与逐步逼近的联军士卒浴血厮杀。

每一次交锋都有一名士卒倒下，每一次出剑都有可能倒在敌人的剑下，战争的残酷就这么展现在了庄蹻的面前。

随后庄蹻的视线轻轻转向了后方，在那一道道的喊杀之声中，庄蹻能够听出一名名楚军用尽全力在阻挡着敌军的进攻。

可惜面对着奔驰着的战马和高速驰骋着的战车，楚军士卒的抵挡显得那般的无力，只能一个个倒在联军那强大的攻势之下。