一连串的后悔堵在喉咙里上不去也下不来。

忍来忍去，最后忍得牙齿磨得咯吱作响。

再也待不下去了，殷如意转身欲走。

身后那道清亮的声音又响起，“这些字怎么认来着？”

脚步一顿，殷如意猝然回头。

要是阮觅此时问的是别的，殷如意肯定不会再留在这儿受气。

可他实在没想到。

“……你不识字？”少年习惯喜怒不形于色，一双狭长清亮的眸子总是淡淡的，薄唇下扯，便给人一种薄情寡淡且狠戾的感觉。不管说什么话，都是股瞧不上眼的讥诮意味。

阮觅咸鱼一般躺着，点头，“不然问你干什么。”

“你教我识字，一天一百钱，如何？”

阮觅在那儿给出条件，殷如意却没听她说什么，挑了挑眉。他有些好奇，一个什么样的人，才会什么事都说得头头是道，诡计百出，到头来却是大字不识一个。

于是，他双手环抱，有恃无恐，“不怎么样。”

阮觅以一种过来人的眼光看他，“两百钱。”

……

“三百钱。”

……

“七百钱。”

她说话的语气一直没变过，似乎笃定了不会被拒绝。

可此时的殷如意，已经摇不动头。

他被金钱的力量击溃了。

“……什么时候开始教？”

————

听闻在人际关系里，有个能迅速拉近关系的办法，叫做“有求于人”。

当你有求于对方，并让对方发现你的小秘密，或者让对方知晓你不为人知的弱点的时候，他就会首先打破自己给自己竖起的防备高墙，把你纳入没有威胁的范围。

这时候，你就能乘机靠近。

道理，阮觅全都懂。

只是没有人能告诉她，当那个人卸下心防就是暴露本性的时候，她该怎么办？

殷如意单手执书，再一次神情讥诮地看过来，这时阮觅已经没有办法再欺骗自己这是成功必须经历的苦难了。

太难了，实在太艰难了，她非常想捂住双耳屏蔽一切。

“你倒也是……世间罕见。”

“旁人七窍通六窍，你大约是连窍生在哪儿都不清楚。”

“瞎子学画，何必为难自己。”

阮觅：……

您礼貌吗？

生气倒是不至于，毕竟所有力气都在这轮嘲讽里被耗尽了。

于是当殷如意重新教了一遍，再提问时，阮觅打起精神睁大眼盯着书看了许久，最终还是只能面无表情道：“不清楚，不知道，不了解。”

殷如意难得眼神怜悯：“劝你放弃。”

阮觅眉头都没皱一下，“七百钱。”

殷如意嗤笑一声，不再说话，倒也很是负责继续上课。

一翻书一盖书，一上午便过去了。

阮觅喝了杯茶润嗓，顺便把清晨郑小七送过来的那沓纸扔过去。

“念来听听？”

毫不见外，但殷如意竟诡异地从中听出了商量的语气。他刚想嘲讽两句，却又陡然警醒。好像除了教阮觅认字时，他从来没说赢过阮觅。

想了想七百钱，殷如意咬着牙笑起来，翻开纸。

“三喜胡同里十二岁以上，进过学堂且小有名声的人有两个，住的离这儿不远。一个叫张满，如今二十又三，尚未娶妻。另一个叫王潜，二十又八，已娶亲，生有二子。”

“水荣堂三人，年纪最轻的一个，十八……”

殷如意看起来什么事都不耐烦做的样子，一脸心高气傲，可读这些明明上不了台面的小道消息却读得很认真。他好像对待所有呈现于纸面的东西都怀着一种柔意与尊重。

阮觅皮了一下，心里给他加了四个字。

铁汉柔情！

正听着，忽而一下子却断了。阮觅抬眸看去，见殷如意捏着最后一张纸，神色莫名。

过了会儿，还是念了。

“金巧街李养，二十，自小有神童之名，样貌俊美，尚未婚配。”

念完这句，他拢了拢那沓纸，好好儿放在一旁后走了，极是安静。

阮觅将那张纸单独拿出来，看了上面“李养”二字一会儿。

脑海里不知怎么的，莫名其妙想起来那个殷老爷和李寡妇的故事。