钟蓉倒是想讥讽几句，但老太太已经敲打过她，严厉告诫钟蓉不许再踏入兰亭院，她嘴角动了动，脸色难看的拂袖而去。

最后便剩下陈盈、关澜、薛平三人。

都是手帕交，没有太多顾忌，钟萃让房里伺候的都下去，同她们到榻上坐着说话。

薛平先说：“没想到你竟然进宫了。”她脸上稍有些犹豫，还是说道：“你性子软，要是进宫遇到了淑妃娘娘，还是避开些。这次是三姐进宫，她清高孤傲，倒是不爱同人计较。”

薛淑妃明艳貌美，性子也张扬跋扈。

钟萃上辈子就领教了薛淑妃的脾气，还是领她的情：“我知道了。”

关澜笑了声：“你进宫了，陈盈也定亲了。”

钟萃这两月没有踏出侯府一步，还不知道此事，她高高兴兴的同陈盈道喜：“恭喜你。”

陈盈勉强笑笑：“有什么好恭喜的，我嫡姐走了，留下两个孩子，两家都想要再结亲，维系关系，府上的嫡女要坐正头娘子的，只能从我们这些庶女当中选了。”

年纪轻轻的姑娘，有几个想当继室的？

陈盈嫁过去，若是有丁点处置不妥当，前面已经走了的原配就是压她头上的大山。在府上时嫡女便压她们庶女一头，嫁出去还是压她一头，让她执礼上香，永远不能翻身。

她若不是因为被挑中进宫，如今面临的便是跟陈盈相同的境地。钟萃想了想，跟她保证：“陈盈，你相信我，你要好好过，总会等来花见花开那一日的。”

当今陛下重嫡轻庶，引得下边上行下效，如今陛下年轻力壮，可总有老去的一日，待新帝登基，未必还是如今的光景。

陈盈微微点头，钟萃看得出来，她其实并没有把安慰话放心里。

下晌，陈盈等人不能久留，赶在申时前告辞离去。她们都明白，这一别，大家便是各奔前程了。

王嬷嬷跟张嬷嬷抬了添妆箱进来，这便是她明日随身携带的箱子，房间里许多常用的摆件随着装进箱拢里，房间里瞧着空荡荡的。

钟萃歇了会，芸香进来：“姑娘，三少爷来了。”

钟云辉才下学不久，他手上捧着好几本书：“五妹妹，抄录的书已经好了。”

钟萃接了过来，正是上次的论语。钟云辉把注释都备着，还贴心的附了一些自己的见解。钟萃捧着，郑重的朝他道谢：“三哥，多谢你。”

钟云辉点点头，临去前也郑重的同她说：“五妹妹，无论何时，记得保全自己。”

钟云辉是男子，不能在后院多待，交代完便告辞了。钟萃看他走出房门，喊住了他：“三哥，你也要考中进士，出入朝堂。”

*

三更天。

远远便有两队簪着金钗的丫头聘婷踩着月露星稀，踏桥而来，足足二十人，有捧盆的，有捧水的，有捧面巾的，美婢们低眉垂首，轻柔的替钟萃梳洗上妆。

天光昏暗，只有烛火微微发出响动，钟萃看不见，只能感觉到她们的指腹在脸上轻轻按压，脂粉的香气混合着美婢们身上的体香，淡淡的充斥在鼻息间。

到天光微明，面前的丫头往后退开。

“小主，好了。”

跟上次进宫选秀不同，昏黄铜镜中的女子仍旧面容姣好，但这次她头带珠翠，穿着同色的华服，身形纤细却少了几分楚楚可怜，带着些秀气端庄，钟萃微微动了动，头上的珠翠便轻轻响起，铜镜里的人微微偏头，带着几分陌生。

芸香扶她起了身，嫁妆房的门已经开了，钟萃深深看了立在院子里的王嬷嬷两个，被搀扶着往正院去。

今日出了大门，她便不是钟家人了，钟萃要拜别生父嫡母。

她一身华服珠翠，行动不便，到正院，正院门早早开了，钟正江与穆氏坐在上首，秦姨娘跟几个姐妹站在下边。她是生母，今日可以观礼。

钟萃行到跟前儿，缓缓跪下，朝他们行了大礼：“女儿拜别父亲母亲。”

穆氏抬了抬手：“快起来快起来，使不得，五姑娘今日便要进宫了，是才人了，母亲虽不舍得，却也不能再留你了。”

钟萃低着头：“这个礼母亲受得，女儿多谢母亲多年的抚育。”钟萃对穆氏又行了一礼。

这个礼她是真心实意的，钟萃没有生母教导为人处事之道，这些日子却在穆氏身边学了许多。

穆氏脸色更柔，亲自扶了她起来。

钟正江也十分满意，说了几句叫她伺候好陛下的话。老太太那边已经开了门了，钟萃与他们拜别，在搀扶下去了老太太的慈安堂。

钟萃还记得上辈子她最后见到老太太的模样，她端坐高堂，厉声急言。这次仍旧是坐在高堂上，但面目柔和了许多，甚至还与她交代了几句：“宫中不比侯府，每走一步都多想一想，勿要冲动行事。”

老太太交代几句就让她走了。钟萃拜别了两位叔婶，外边宫中的小轿已经候着了。

钟萃在搀扶下从大门步出，她的身后有数位婢女，抬着箱拢的侍者。上轿前，钟萃忍不住回头看了眼，侯府门前挂了一丈红，兄弟姐妹们送她出门，看着她上了小轿。