时间回溯到五月前后，此时正值平舆君熊琥刚刚战死平舆县，而在魏国的王都雒阳，魏王赵润亦收到了一个噩耗，即内朝大臣、前礼部尚书杜宥病重难治，将不久于人事。

此事发生于四月二十七日，就当魏王赵润正在考验太子赵卫的治国才能时，杜宥的长子、礼部郎官杜览向内侍监禀报，言老父亲体弱近几日体弱气虚，或将不久于人事。

大太监高和得知此事后不敢怠慢，立刻禀报魏王赵润。

在从高和口中听到噩耗后，魏王赵润立刻携年已十五六岁的太子赵卫，前往杜宥的府上，见这位老臣子最后一面。

杜宥有两个儿子，长子杜览，在礼部担任郎官，次子杜彰，在翰林署担任编修，皆是德才兼备的人才。

可能是猜到魏王赵润会立刻赶来，兄长杜览伺候于老父亲床榻前，而其弟杜彰，则在府门外恭候圣驾。

不多时，便有一队虎贲禁卫封锁了街道，杜彰立刻抖擞精神。

果不其然，仅片刻之后，就见魏王赵润与太子赵卫各骑乘一匹骏马，在一队虎贲禁卫的保护下来到了杜府门前。

不等赵润翻身下马，杜彰立刻迎上前去，拱手拜道：“臣杜彰，拜见陛下、拜见太子殿下。”

“卿不必多礼。”

赵润翻身下马，挥挥手示意杜彰不必拘束礼节，旋即立刻问道：“老爱卿的情况如何？”

一听问及老父亲的病况，杜彰脸上便布满了忧容，苦涩说道：“前段时间还好，可近段时间，家父总说胸闷，每日用饭也越来越少，而近三日，家父无论吃什么都说没胃口，纵使是家兄亲手为家父熬了些肉粥，家父也只浅尝几口便……唉，或真是时限将至。”

赵润皱了皱眉，迈步便往府内走。

杜府对于他可不陌生，哪怕不谈过目不忘的才能，自杜宥抱病以来他已来探望过无数次，早已轻车熟路，根本无需杜彰来带路。

整座杜府，由主宅与东西两侧的两座别府构成，主宅乃是杜宥的府邸，是王都雒阳建成后，由朝廷代魏王赵润赐予杜氏一门的。

其实当时朝廷也赏赐了杜览、杜彰两兄弟各自一座府邸，但两个儿子不愿离开老父，毕竟杜宥的正室已故，只有妾室杜张氏照顾夫婿。

因此，兄弟二人后来分别住在杜府的东院与西院，而值得一提的是，虽然住在老父亲的府邸，但兄弟二人皆认为他们二人没有资格从正门出入，遂各自在两座别院修了一座小门，一座挂上「礼部郎官杜府」字样的牌匾，而另一座则挂上「翰林学士杜府」的牌匾，每日兄长从东小门出入，弟弟从西小门出入，唯独杜宥自己才走主宅的正门。

用杜氏父子的话说，这叫礼数不可僭越。

当时赵润得知此事后，哈哈大笑，称“有其父必有其子”，老子固执迂腐、儿子亦固执迂腐。

这‘杜氏一府三门户’的故事，在这条街乃至在整个雒阳都颇为有名。

来到主宅的北屋内，赵润领着太子赵卫往杜宥的寝居而去，不久便来到了寝居，瞧见礼部郎官杜览正跪坐在父亲的卧榻前，神色忧虑地看着床榻上好似昏睡不醒的父亲。

“陛下。”

可能是看到了赵润，杜览立刻起身，拱手施礼。

“嘘。”

赵润将一根手指竖在唇上，做了几声噤声的动作，旋即他轻轻走上前，看着躺在床榻上的老者。

当年初见杜宥时，赵润才一十四岁，那时的杜宥，纵使已年近四旬，亦显得英气勃发，着实是一位谦谦有礼的美男子，然而了解杜宥的人才知道，这位杜大人虽然是礼部尚书，但性格刚烈却胜过当时的兵部尚书李鬻，是一位「以德报德、以直报怨」的君子型人物，为人处世讲究「人敬我一尺、我敬人一丈」，因此，这位大人有时对平民亦谦逊有礼，但有时，哪怕是外国的尊使，都被他怼地无地自容。

想当年嚣张跋扈的固陵君熊吾出使魏国时，曾讥讽魏国宫廷的酒水“味如马尿”，当时担任礼部尚书的杜宥立刻接口暗讽「或是君侯口中残留余味所致」，气得固陵君熊吾满脸涨红。

由此可见，这位杜大人绝非是一般的老好人，若骂起人来也端得毒辣。

然而今日所见到的杜宥，却再没有当初的风采，甚至于，当赵润看到床榻上这位面如枯槁的老人时，简直难以想象竟然是那位杜宥杜尚书。

『唉……』

坐在床榻的边沿，赵润暗自叹了口气。

虽然杜宥的病情主要还是年老体衰所致，但赵润亦有不可推卸的责任，谁让他为了偷懒而组建了内朝，将本该由他签批的政务通通丢给了内朝呢。

内朝其余大臣倒是还好，然而杜宥确实内朝首辅，实际上行使着丞相的职务，长年累月这样下来，不累垮才觉得奇怪。

每每想到此事，赵润就对杜宥乃至内朝诸大臣甚是愧疚，这也是杜宥抱病之后，他隔三差五便或亲自登门、或派人探望的原因，也是赵润时常提醒内朝诸大臣保重身体的原因。

可能是见他魏国的君主在床榻边沿坐了半响，而床榻上的老父亲却依旧昏睡未觉，杜宥的长子杜览上前轻声唤道：“父亲，陛下来了。”

赵润阻止不及。

也不晓得是否是杜宥在昏睡过程中听到了「陛下」两字，只见他眼皮微动，居然还真的缓缓睁开了眼睛。

起初他的眼眸显得颇为浑浊没有光彩，直到直视了赵润片刻后，他眼眸中这才逐渐汇聚神采。

“陛……下？”

在赵润吃惊的目光中，杜宥竟挣扎着欲起身，惊地赵润连忙不轻不重地按着这位老大人的胸口，同时口中说道：“老爱卿且躺着罢。”

不过最终，杜宥还是在两个儿子的帮助下，强撑着坐了起来，靠着床榻的靠背躺坐在卧榻上。

旋即，他喝问两个儿子道：“竖子，是谁叫你二人叨扰陛下的？”

这一番话，吓得他两个儿子连忙跪倒在卧榻前，多亏了赵润在旁求情，杜宥这才板着脸将两个儿子赶出了寝居。

眼瞅着两个儿子离开之后，杜宥又低声骂了一句「竖子」，这才讪然地对赵润说道：“让陛下见笑了。”

赵润笑着摆了摆手，虽说方才杜览、杜彰这两个也已年过四旬的臣子噗通一声跪倒在其父面前，诚惶诚恐，那场面确实让人挺有意思，但这反而是孝道的体现，赵润又岂能笑话。

“陛下，老臣远离国事多日，却不知我大魏现况如何？”

杜宥的第一句话，问的还是他魏国的现状。

“爱卿指的是兵事吧？”赵润问道。

杜宥点了点头，毕竟国内的事物，他两个儿子时不时地会告诉他，他府上的下人也会告诉他，但是魏国对外战争的境况，却并非他两个儿子可以及时得知，毕竟杜览、杜彰二人又不在天策府任职。

“爱卿想必已得知我大魏已对楚国开战吧？”

赵润说了一句，见杜宥点点头，遂接着说道：“总的来说，捷报不断，楚国虽然这两年用那愚蠢的练兵之策训练出了几十万军队，但其根基不稳，齐国一亡，楚国也就时日无多了……更何况，出征的军队中良将如云，沈彧、乐弈、田耽、司马尚、许历、桓虎等等，其实皆可独当一面，反观楚国，自项末战死雍丘之后，其国中就没有什么出类拔萃的帅才了，景云、项培一流，比较景舍、项末，差得远了。”

杜宥欣喜地点了点头，原本蜡黄的脸上，居然逐渐浮现几分红晕，这让赵润暗叫不好。

“那……秦国那边呢？”杜宥又问道。

赵润犹豫了一下，最终还是决定对这位老臣透露实情：“秦国那边，其攻略重心目前主要还是放在蜀国身上，不过，秦国看样子也准备对我大魏用兵了，两个月前，秦国的武信侯公孙起屯兵「华阴」、「高陵」，怕是欲响应楚国，为楚国减轻几分压力……不过朕已命司马安、魏忌、廉驳以及桓王，时刻警惕秦国的动向，就算秦国有何动静，我大魏亦可立刻得知。”

顿了顿，赵润见杜宥脸上仍有担忧之色，便又宽慰道：“我大魏如今完全有能力两面作战，同时与楚、秦两国交战，并且在朕看来，楚国垂死挣扎，或不能支撑许久，可能今年年末之前，我大魏的军队便可占据大江以北的所有楚地。待明年跨江复攻楚国，或就能将其覆灭，介时调得胜之师复攻秦国，则秦国必定不能阻挡我国军队的胜势。”

听着赵润的这番话，杜宥连连点头，一脸向往地说道：“吞并诸国、一统中原……曾经遥不可及、甚至于连想都不敢去想的宏图霸业，我大魏竟然当真……当真……”

说到这里，他的语气变得哽咽起来，隐约能听到「历代先王」、「列祖列宗」之类的词汇。

见此，赵润连忙出言安抚，毕竟上了年纪的老人，最忌讳情绪波动过大，更何况是像杜宥这般病入膏肓的老人。

大约过了半盏茶工夫，才见杜宥深吸了几口气，渐渐平复他激动的心情。

旋即，就听到他既向往、又惋惜地说道：“我大魏的盛世霸业，老臣怕是看不到了……”

一听这话，赵润心中一惊，连忙说道：“老爱卿说得哪里话……”

杜宥摆了摆手，带着几分苦涩与遗憾，笑着说道：“老臣这把老骨头，倒是想熬下去，但这回是真的不成了……虽然无缘看到我大魏最强盛的时刻，但老臣已经心满意足了。”顿了顿，他又补充道：“礼部那边，朱瑾乃是可靠之人，至于内朝，介子大人也早已可独当一面，老臣是当真没有什么牵挂了……”

“……”赵润欲言又止。

虽然他想说几句劝说的话，可杜宥亦是聪慧之人，他岂会不知他自己的身体状况？

此时再说什么，不过是自欺欺人罢了。