就在叶三难以置信的时候，身后的周乞傲已经高兴的说道：“好小子，我没看错你！”

罗大锤他们都露出了笑意，叶紫琼难得的露出小女子神态，轻拍胸口，长舒了口气。

薛畅迅速又斟满一碗酒，端到有些发愣的叶三面前，笑着说道：“叶老前辈德高望重、武功高强，晚辈早就有心请教，这一次洛阳武林大会，想必叶老前辈一定会参加武功第一的角逐，到时还希望叶老前辈不吝赐教。”

薛畅虽然不以报仇为念，并不意味着他不想找个机会给叶三一个教训，此人为了引诱铁剑门不惜以他人作饵以及始终对他暗中戒备的做法，让他有些不爽。同时他也借机事先展露自己的雄心，避免叶紫琼、罗大锤、耿珀他们在参加武林大会时才发现，从而抱怨他故意隐瞒。

听到这话，大家都很平静，他们都已知道薛畅武功惊人，参加个人比武是理所当然，而且由朝廷主持的比武大会，防御措施到位，反倒比较安全。

“薛掌门果然年少英雄。”叶三浑浊的双眼泛起了精光：“若真轮到你我比武，恐怕到时候老夫不得不使出全力。”

“那真是太好了，晚辈正求之不得！”薛畅笑着说道。

“咣！”酒杯和酒碗碰在一起，发出清脆的声响，却没有半滴酒液溅落出来。

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洛阳皇宫勤政殿内，正在看奏折的泰祥帝突然开口问侍立在一旁的老太监：“曹老，北燕的那个慕容思又递来国书，说是听闻大周要举办武林大会，场面将十分热闹宏大，他想派遣使者团前来洛阳观摩，希望朕能同意……你说他这是怀的什么样心思？”

“皇上，就算您同意了，燕国使者要将这消息传回他们的上京，这一来一回，恐怕得两个多月，时间上恐怕是来不及了吧。”老太监有些疑惑。

“朕也察觉到这个问题，特地问了那使者，他回答朕，他只需将消息传到南京（北燕南京即蓟州），很快就会组建使者团前来洛阳。”

老太监抖了抖白眉：“皇上，看来北燕这是早有预谋，恐怕是想通过观察武林大会，借此判断我国武林实力的强弱。”

“判断出了强弱，他们又准备做什么呢？”泰祥帝追问了一句。

“皇上，老臣不敢置喙国事。”老太监微一躬身，说道：“不过老臣知道，在武林中若是一人要同另一人决斗，事先知道了另一人的武功虚实，如果武力相差太大，他就会找各种理由避战；如果武力相当，他就会事先做好准备、增加胜算；若是武力明显强于对手，他就会暗中盯住对方以防止对方逃跑……”

泰祥帝眯起双眼：“你是说北燕有向我大周开战的打算？”

“皇上，老臣不敢妄言。”老太监神情肃然的提醒道：“不过，自从北雁国主掌握国政以来，先后征伐了其东北和西北的女直和蒙古两大蛮夷部族，迫使其降服，前段时间龙卫还探知北燕陈兵其东面的三韩边境——”

泰祥帝嗤笑一声：“这些三韩人，当年还是靠着我大周立国、接连击败鲜卑大军，他们才有机会摆脱鲜卑人的控制、获得独立，可是这三十多年来他们每一次遣使来朝，却时常摆着一副臭脸，总像是我大周亏欠他们似的，可这一次却是哭着喊着的请求与我大周结盟，希望能够给予他们援助……平时不烧香、临时来抱佛脚，能有什么用！”

泰祥帝不满的说着，突然又长叹道：“如今我朝与北燕和平多年，就算是朕真的想给予帮助，有朝堂上那帮老家伙阻挠，却也难呐！”

老太监默然站立。

“曹老。”泰祥帝抬头看他，沉声说道：“北燕去年派使者团在洛阳与我朝年轻的武林人进行了一番比斗，今年又想通过武林大会来窥探大周武林的虚实，从这些情况来看，北燕国主恐怕是真对我大周怀有野心，但是却始终担心我大周武林的强大实力，这都是当年叶大将军和铁血长河门打出来的赫赫威名啊！——”

泰祥帝的音量骤然拔高，也更加有力：“而如今在战争可能到来的时候，我们需要要有新的叶大将军和新的铁血长河门，所以这一次的武林大会一定要办好！你们龙卫作为这一次武林大会的主办者之一，主要负责内城的比武场，一定要办好，可千万不能出了岔子！”

老太监赶紧行礼说道：“皇上请放心！龙卫已经做了周密的准备，我们——”