日暮时分，韩树、方闲等人随着大队人马摸出山林。

黑夜中.山路难行，要想抹黑出山而又不打火把，那是一件不现实的事情，可一旦打了火把，又免不得被秦军察觉。

到了平地，天色已经完全黑下来。

队伍在山脚稍作停留的时候，有修行者陆续从各条小路疾行而至。这些人不是介休、汾州城派来的，就是乡勇联络人。

因为白日是个大晴天，晚上天空没有层云遮蔽，所以月色不错，虽然不是满月之期，好歹是个凸月，月光照耀之下勉强可以赶路。

口衔枚马裹蹄，韩树、李青猴等人努力睁大眼睛，在田间小路上疾行，四周静悄悄的，除了脚步声什么也听不见。

很快，秦军营地浮现在地平线上。营中灯火通明，照亮了半边天际，左右蔓延出去不知道多远，好似没个尽头，依稀可见营墙、角楼的轮廓。

秦军白天战了一场，收兵的时候很多将士都颇为疲惫，到了夜里睡得很早，且也很沉——当然，当值将士依旧精神抖擞。

走在队伍最前面的方闲，看到旁边的黑夜田野中行来了一支队伍，人影攒动绵延很长，鬼影般快速靠近。

那是乡勇队伍，指挥使招了招手，方闲便带着几个人过去接头。乡勇们没什么兵刃，战力也有限，眼下碰到的这支队伍有一千多人。

领头的是国人联合会的一位主官，方闲跟对方交流片刻，确认了身份与各种情况，各自回头，带着两支队伍汇合到一处。

李青猴将背着的没点燃的火把放下，简单歇息一阵，韩树便从前面往后行来，边走便传递命令：“都把火把准备好，待会儿听到命令即刻点燃，原地留.四根，路上留两根，带走两根。”

李青猴依照命令把需要留在原地的火把散开插好，这些火把比较长，插在地上一人来搞，待会儿一根火把就是一名或数名战士。

等到一切准备妥当，韩树传递完命令往回走的时候，李青猴一把拉住对方，奇怪地问：“乡民们怎么还牵着牛羊？难不成要驱赶牛羊冲阵？”

韩树摆了摆手，压低声音：“牛群会冲阵，羊群不会。”

“那带着羊做什么？又不宰了吃。”

“听过‘悬羊击鼓’没有？”

李青猴茫然摇头。

韩树笑了两声：“不用多久你就知道了。”

大军行动定在子夜，眼下还是准备阶段。

......

秦军营地。

中军大帐，魏启阳站在一座泥土构建的城池模型前，正让人往城池上插旗竖杆，标注防御工事、兵力部署等情况。这是他根据白日战况观察出的孝义县城防情况，想要研究一番找到薄弱点突破。

作为魏氏一族的杰出子弟，魏启阳虽然不是魏崇山子嗣，却也是魏无羡堂兄，早年在河西抵抗天元大军时便屡立战功，是凤翔军中有名的悍将。

这回他率领偏师绕道奇袭，攻入雀鼠谷腹背的汾州，既是奇谋妙计，也是兵行险着，孤军深入的情况下责任重大，容不得半分疏忽。哪怕已近子夜，他依然没有丝毫睡意。

就在魏启阳凝神思索明日战法的时候，他接到了紧急军情。

前往汾州、介休的兵马，前不久遇到了晋军夜袭，眼下正在激战！

“走到半路就遇到了袭击？”

魏启阳皱了皱眉，“晋军动作这么快？汾州、介休兵马不多，加在一起都只有几千人，他们竟敢贸然出城袭击营地，就不怕一旦行动失败弄巧成拙，让我趁机夺了城池？”

魏启阳并未轻举妄动，而是思考其中的深意。

他们刚刚奔袭而来，陡然翻越吕梁山出现在汾州境内，其突然程度说是神兵天降也不为过。若不是先前在温泉关恰好碰到了对方支援过去的人马，他们如今兵临孝义县城下时，汾州都反应不过来。

饶是行踪被早已被发现，如今河东也来不及反应，魏启阳自忖若能在半月之内拿下孝义、介休、汾州三城，就能抢在晋军大规模反扑之前站稳脚跟。

届时，只要他们能钉在这里，晋军轻易就奈何不得他们，加之温泉关如今在他们手中，后勤补给乃至是援军，都可以源源不断抵达。

后院失火，再加上正面强敌攻势凶猛，晋军焉能不乱？

这种时候，换作魏启阳是晋军，断然不会派汾州、介休的有限兵马出城来战，只会死守城池，坚守不出，等待援军，让他们无机可趁，无法在汾州站稳脚跟。

“虽说事出反常必有妖，但左右都无晋军援军，他们还能闹出什么花样来？总要打过之后才知道对方虚实。”

念及于此，魏启阳传下命令，让两地秦军就地作战，若是晋军战败撤退，则派遣小营精锐追击，大营不得轻举妄动。

这样一来，就算晋军想要诱敌深入半路设伏，两地秦军也不会有多大损失，真有什么问题，大营还能救援小营；

而一旦晋军果真是来找打，最后溃败，那么有小营追击，也能趁机攻入城中，占住一座城门，接应大营入城。

两地有战事，魏启阳没了睡觉的打算，他让众人退下去歇息，自己全身披挂、大马金刀的坐在帅案后，单手杵着带鞘长刀，八风不动地闭目养神，准备随时迎接新的变化、做出及时反应。

魏启阳的打算很正确，变化很快产生。