在长宁乡襄阳村的娘子军军营外，李三娘正在独坐静思，一边纳凉，一边考虑着下一步的行动计划。

“先取始平，后夺鄠县”是她的基本构想和策略，也是大多数将领的共识，现在需要的是一个周密的部署和方案。

毫无疑问，无论是始平还是鄠县都不会像盩厔、武功和郿县那样容易拿下。这很显然，一来，这两个地都是京都周边的军事重镇，朝廷不会轻易放弃；二来，它们都靠近大兴城，属于京畿守军鞭长可及之处。欲夺取这两地，不经一番殊死搏斗、浴血奋战是不现实的，但无论如何，必须制定一套可行的作战方案以将流血程度降至最低。

利用军队休整的间隙，李三娘已经苦思冥想了好些日子，也与将领们作了数次探讨和“沙盘演练”。眼下，她才用过晚饭，便又进入了深深的思考之中……

忽然间，属下来报，说是有人求见，来人自称是李三娘的表舅，名叫窦迪。

说是表舅，其实只是母亲的一个远房同族堂兄，血缘关系要往上追溯好几代才有交集。

窦迪是一位朝廷命官，任职大理少卿（相当于现今的司法部副部长），他家住在大兴城，过去与母亲窦氏夫人时有来往，李三娘对他还是蛮熟悉的，因此未加思索，同意让他进营会面。

不一会，就听到窦迪带着稍有沙哑的嗓音在营外喊道：“我的外甥女哟，好不容易才找见妳呀……”

“表舅请坐。”李三娘手指一指营中一把竹椅子说道。

自从跟何潘仁学会用椅子后，李三娘已经离不开这洋玩意了，也已经久违了“跪坐”和“胡坐”，特别是碰上这般闷热的天气，坐在竹椅上，凉快许多。

窦迪坐了下来，虽说有点不自然不自在，但他也是个见过世面的人，坐在这种洋椅子上也不会感到扎臀。他四周打量了一番这个麻布扎起来的营房：

“秀宁啊，我已经转悠了好几天功夫了，以为妳会住在县官署或至少乡镇官署里，没想到妳在这山坡上逍遥啊！怎么不住官署呢？那里方便舒服多了。”

“舅舅夜晚来访，必定有要事吧？”李三娘没有解释住所问题，而是反问了一句。

“做舅舅的就不该来看望一下外甥女吗？自从妳母亲我堂妹过世后，我就再没有见过妳和妳兄弟姐妹。可妳小时候，我可没少抱妳哟。还记得吗？有一回你们全家来看望我，妳死活要拉着我领妳和妳二弟四妹到东面靠近春明门的店铺去买冰激凌吃。那时候妳才六、七岁，哎，也是这么个大热天。”他在尽量套近乎。

“这显然不是他的风格做派，一定是为了什么特别的事情而来的。”李秀宁心里在想。

李秀宁没有猜错，窦迪的确是担负着朝廷的重任而来的。那么，他来的目的到底是什么呢？