刘查礼全然没有放过安长生的意思。

他要让安长生变成过街老鼠，彻底被大原府城扫地出门，至于两人的过节，实际上根本没到不死不休的程度，但他自觉大义在手，且拥有秀才出身，天然可以得理不饶人，一个心比天高命比纸薄的童生而已，最好劳死在田间地头！

不过面对刘查礼的质疑，张掌柜却是勾起八字胡，笑盈盈的说了句公道话：“长生这孩子，确实是在翠峰山中，被一伙剪径恶匪掠走三月，前不久才侥幸获救，此事有官府作证，做不得假！而他自打入了店里，更是任劳任怨，事事周到，老张我自负尚有几分看人的眼力，这孩子品性铁定差不了，绝非那等忘恩之人！”

安长生的苦头，不是白吃的。

按说前任因为偷钱被拿进官府，张掌柜理应变作惊弓之鸟，听到刘查礼的话，就直接将安长生赶走。

可是这大半个月接触下来，安长生干出了三个人的活，却从无怨言，除去刚开始有些生疏，便再无可以指摘之处，于张掌柜心里彻底立住了老实人的形象，再加上那位商队管事大加夸赞安长生，给张掌柜留下了非常不错的第一印象，因而他果断选择站在自己人的这边，而非听信外人的一面之词。

有掌柜的亲自作保，果然当场把风向掰了回来，听说安长生陷落匪寨长达三月之久，在场众人再看他的黑壮身形，对刘查礼的那番指责，便纷纷有了各自的计较。

只是异样目光逐渐散去，安长生却感到体内涌起的那股热流，非但并未退却，反而有了愈涨愈烈的态势。

“既然不是忘恩之人，那他躲在大原府城干什么？安长生，齐先生对你寄予厚望，可不是让你跑来给人当杂工的！”

刘查礼不肯死心，还算清秀的面貌，多了几分阴沉之色。

他自知骑虎难下，已经在同窗心中产生咄咄逼人的印象，一鼓作气将安长生赶出大原府，至少还能换得一个尊礼守义的说法，否则的话，名声就要受损。

何况刘查礼也确实认为，安长生没有离开齐家的理由，齐先生生前拿安长生当亲孙子看待，逝后齐家也没有亏待了他安长生，就算是倒霉到被山匪抓走，也不能成为他躲在大原府的理由！

百善孝为先。

当朝次辅都因为老母病逝，辞官卸任，回大原府老老实实丁忧三年，你安长生凭什么能当那忘恩不孝之徒？

哗……

随着道道视线再度汇聚而来，那股无形热流陡然直冲安长生的头颅，让他迫切觉得自己应该说些什么，为自身辩护，也为原主辩护。

安长生旋即迎着刘查礼的目光，坦然说道：“我十岁之后父母双亡，是齐先生好心将我收留教授课业，十四岁时先生病逝，我便一边为先生守孝一边为齐家做事，报答恩情，三年间尽心尽力，不说能还多少恩情，但至少自问无愧！可惜我碍于学识，制艺不精院试未果，后又不慎被山匪掳走，历经三月磨难才得以脱身，重返人世之际，陡然醒悟，若能自食其力，在大原府城闯出一番名堂，才是对齐先生一家最好的报答！”

此言一出，落座大堂的一位食客，不禁拍手叫好。

其他人的眼里，亦然满是激赏。

天行健，君子以自强不息，任谁见了安长生无怨无怒却发自肺腑的平静回应，都要对这样一个小小杂工，刮目相看。

张掌柜对安长生的表现，最是满意，笑呵呵的堵住了刘查礼的话头：“我看长生这孩子日后肯定能有出息，齐老先生的在天之灵，也定能得以宽慰，那本是一位卖鱼郎的江南首富，既然可以买下半座广陵府，说不定长生也有机会，把半座大原府纳入囊中！哈哈，说远了说远了，几位后生，赶紧去雅间落座吧，不把儒衫速速烤干，着凉可就不美了。”

张掌柜打着圆场，有意把此事了结，刘查礼还想说些什么，却被身边同窗按住肩膀，这位蓝衣秀士对张掌柜示意前辈先行，后又遥遥冲安长生拱手行礼，领着同窗走入人字雅间，这段冲突才算告一段落。

至少在表面上，冲突不会继续。