“好嘞！”

安长生应了一声，抓着支撑楼梯的两根立柱，站起身来，跟随刘三儿去往后厨，一人端着装有火红木炭的铁盆，一人端着盛有馥郁高汤的铜锅，一路小心快走送入楼梯拐角旁的宽敞雅间，麻利摆好手中器物，不敢打量落座之人，便又匆匆返回后厨，拿托盘装起五花八门红红绿绿的蘸料碟子，以及色泽鲜亮的各式开胃小菜，再度送入雅间之中。

如此来回数趟，送酒送肉，直到敬完酒水的张掌柜退出房门，这才暂时算完。

由于今天食客较少，雅间里的客人怠慢不得，张掌柜便叫安长生，守着雅间听候吩咐，他与堂倌刘三儿继续去招呼其他客人。

站在雅间门口向楼下望去，能将大堂尽收眼底。

老白涮肉坊的布局，有些像是武林外传里的同福客栈，不过楼上的客房，变成了一大两小三间雅间，上三下六总共九张桌子，规模不算大，位置不算好，却有些酒香不怕巷子深的味道。

由于滋味出众、肉料精挑，整个大原府都知道有这么家其貌不扬的小店，藏在青石深巷里，甚至还有府外老饕慕名而来，只为一口关外黑头大尾羊的黄瓜条。这材料讲究，价钱自然便宜不了，寻常人家负担不起，负担起的也得提前预定，只因羊种乃是皇室贡品，只有少数能流传到大原府，涮肉部位更是精挑细选，所以每餐雷打不动最多九桌。

往日里，食客都是订满了的，不忙则已，忙活起来，脚不沾地，安长生根本没有忙里偷闲的功夫。

今天之所以客人不多，原因是日子有些特殊，七月十四，在有些省份，已经开始扫墓祭祖过中元，大原府这边习惯晚一天，但凝重气氛已然十分明显，大中午的九张桌子只有一半落座，晚上更是稀奇到一桌没有。

安长生从中感受到几丝异样，而自雅间传来的对话，证实了他的想法。

“来来来，弟兄们敞开了吃，老白坊的酒不咋地，肉真是顶了天的好，瞧瞧这盘黄瓜条，里头门道可大了，一只羊就这么两根，还是太同府运来的黑头大尾羊，光有钱是买不到的，吃起来那个嫩呦，比快绿阁的姑娘都叫人惦记得紧！不信？捻一根，沾点儿小料自己试试！再瞧瞧那几盘上脑、三叉、臀尖、羊尾，也都是一等一的好东西，据说宫里就是这个吃法，要不是遇到好时候，哪能轮到咱们兄弟？”

洪亮嗓音穿透房门，安长生想不听到都不行，脑海中自动浮现出声音主人的模样和讯息——

捕头谢东，黑衣方帽腰牌官刀，专管治安辑盗，至少在城南十七巷，是一号有头有脸的人物。

一个底气不足的声音随即响起：“谢头……不是兄弟担不起事，可不怕一万就怕万一啊！我听说……”

“怕个球！城里城外多少官兵多少刀？有王爷亲自坐镇府城，火神营连夜待命，江湖宵小敢来造次？来几个保管死几个！哥哥知道，弟兄们是怕那些脏东西，但你们真当敬月宗的皇粮是白吃的？老话说魔高一尺道高一丈，天塌下来有高个子顶着，咱们的活计，顶多就是帮着打下手、读告示，没啥危险，哥哥我干了这么多年，不一直好好的？”

“明白了谢头，是兄弟脑子不够用，先干一杯，向哥几个赔礼了。”

“哈哈，这就对了！不过酒要少喝、肉要多吃，晌午好好睡一觉，养足精神，不然晚上太难熬，都别心疼银子，反正今天这顿肉衙门出钱，吃多少都有人买账，等这档子事完了，杏花楼还会摆顿酒，到时候兄弟想喝多少都管够！”

雅间里随即冒起一阵大笑，跟着便是动筷子碰杯子的声音。