知道自己做错事的孩子，跑去找三爷爷，村里的郎中，会看一点点病，平时村里人有什么问题都会找他。

三爷爷在路上就听孩子们讲了翠花的事，把了把脉，“没事，吓得晕过去了。过会就好。”

牛黎松了口气，拍拍一直在哭的女儿，“小花，三爷爷说了，妈妈累了休息一下就好了。”

小花止住眼泪，望向三爷爷，“真的？妈妈会醒？”

三爷爷摸摸她的头，“会醒的。三爷爷不说谎话。”

小花开心了，坐在床边，“我陪妈妈睡觉觉。”

牛黎点点头，“好啊，小花陪着妈妈，爹给你们弄吃的去。”他用眼神示意屋里的孩子们跟他出去。

一出门，牛黎压着声音问：“铁蛋怎么回事？”

孩子们你看看我，我看看你，不敢回答，翠花婶子突然晕倒吓坏他们了。

强子开口说：“我们今天去外面找吃的，规定时间里铁蛋没回来，我们去那片找了没找到人。”

他越说声音越小，他是团里的老大，他没管好，把铁蛋搞丢了。

牛黎看出强子脸上的愧疚，拍拍他，“你们回家去吧，我去找铁蛋。”

牛黎出门找村里人，一起去找铁蛋。他们找了很多地方，都没见到铁蛋的踪影。

梁家小子突然想到什么，拍了拍脑袋，“我知道铁蛋去哪儿了！”

跑上跑下，累得半死的村民大力一拍，“快说，卖什么关子！”

梁小子瞅了瞅牛黎，心虚地往旁边挪了几步才开口，“前几天，我不是拿了些果子回家嘛，铁蛋看到了，问我在哪里摘的，”梁小子吞吞口水，“我告诉他了，他很开心，说要去摘给妹妹吃。”

村里人当然知道梁小子说的是哪儿，后山森林！他们都不敢随便去的地方！他居然告诉铁蛋，让他去了那里！

梁小子委屈，他马上辩解，“我发誓，我告诉过他很危险，让他不要去。”

站在他身边年长的人啪啪给他两掌，给他长长记性，什么该说，什么不该说。

“行了，去后山森林看看。”牛黎现在没心情扯这些有的没的，只想找到儿子。

梁小子照着告诉铁蛋的路线在前面带路，走到半路上，惊讶地发现潮湿的地上隐隐约约有小孩脚印的痕迹，“你们看，有小孩脚印！是不是铁蛋的？”

牛黎蹲下身子，看了看，用手比划一下，跟他家小子的脚差不多大，对身后的人说：“跟铁蛋的脚差不多。最近还有人到这里来吗？”

“村里没得吧，其他外来的人就不知了。”

后山森林里凶猛动物太多，村里人都不来这边找吃食，害怕一个不小心连命都搭上。

“那他肯定在这儿了！”梁小子开心，他不会被骂了！

他们顺着脚印走，走啊走，突然脚印消失，消失在一棵大树前面，大树前有一圈人和动物交杂的脚印，还有两三个冬果的核，大树旁的地上有明显被拖动的痕迹，一直延伸到悬崖。

众人心情一沉，铁蛋该不会......

牛黎眼睛一黑，脚步踉跄一下，身子险些站不稳，靠在树旁。

“黎叔，不一定的，我们再找找。铁蛋那么聪明。”

“是啊，小黎，别忘了家里，你不能垮。”

“大家散开找找铁蛋。”

队伍里的长辈发话，大伙儿散开找人。他们四处寻找，小声呼喊铁蛋的名字。

牛黎靠在树旁休息了一下，恢复了平静，也加入找人行列。

一天下来，除了树旁的拖动痕迹，冬果的核外加与铁蛋差不多的脚印，什么都没找到。

晚上回去，牛黎向村民们道谢，回到家里，面对翠花期待的目光，他别过脑袋不敢直视，微微地摇摇头。

翠花脑袋像被炸开一般，身子晃悠一下，手称在桌子上，勉强支撑住身子，泪流满面，捂住嘴巴压抑声音，怕吵醒睡着的女儿，轻声问：“没找着？”

牛黎抹抹脸，“我明天会去其他地方找找，咱家娃那么聪明，一定没事的。”

翠花双目无神，扶着桌子坐到椅子上，嘴巴下意识地蠕动两下，过了好一会儿才发出丁点声音，“对啊，咱铁蛋那么聪明，他不会的，不会出事的。”

第二天一早天没亮，牛黎就出去了。

小花还不知道哥哥失踪的事，爹娘告诉她的是哥哥去外面找吃的了，要过几天才回家。她平时不喜出门，就窝在家里。

外面的讨论声，怜悯的眼神，她一概不知。

她还期待着哥哥带回的吃食，如果能是嫩点的树皮就好了。

翠花尽量在孩子面前不表现出悲伤。她相信铁蛋没事，只是路太远找不到回家的路，他一定会回来的。

同样，牛黎也相信铁蛋没死。他一定会找到孩子的。

第二天过去，依旧无任何消息。

除了牛黎和翠花，村里没人相信铁蛋还活着。这么冷的冬天，没有吃食，又在野外，一个小孩存活的几率太小了。

第三天，牛黎家气氛明显变得低迷。小花也感觉不对劲，她看了看爹娘，张了张嘴，又闭上了。

牛黎抹抹嘴，喝了几碗水压压饿，“我等会再去森林里。”

屋外闹哄哄的，牛黎好像听到了铁蛋的声音？

“爹，娘！”