清溪很快就发现顾明严追她来了，于是慢跑变成了狂奔，希望能追上顾三爷避免与顾明严单独相处，可她刚刚跑了一大圈，体力早就消耗地差不多了，双腿沉重地慢跑都靠毅力硬挺，现在别说是顾明严，换成一条狼要吃她，她也跑不动了。

捂着肚子爬上离她最近的一座拱桥，清溪往前望，顾三爷与来福已经没影了，往后看，顾明严距离她只剩百十来米，这也是清溪第一次看见一个成年男人全力奔跑，修长强健的腿，对她势在必得的气势远远传了过来。

清溪突然很生气，顾明严都有沈如眉了，为何还要来找她？

她就不跑，看顾明严还能说什么。

猛跑之后不能立即停下来，清溪打起精神，若无其事地继续慢跑，迎着顾明严的方向。

如果说前一秒的清溪是夺命逃窜的兔子，现在的她，便是一只悠哉溜达的兔子。

顾明严慢慢停在原地，看着越来越近的前未婚妻，他差点气笑。跑啊，她怎么不跑了？知道跑不过他，就假装淡定？

顾明严一边喘，一边等清溪来到他身边。

清溪目不斜视，绷着脸，熹微的晨光下，她双颊红扑扑的，轻轻地喘着气。

顾明严突然想到了那张照片，穿长裙子的女孩回眸一笑，柔美清纯。

顾明严不气了，黑眸看着清溪，眼里只有渴望与后悔。有狐朋狗友曾经说，男人早晚会被一个女人收了心，遇到是幸事，遇不到，年轻时候或许觉得潇洒风流更快活，到了一定年纪，便会觉得孤单，想有一个特别的女人陪。

当时顾明严嗤之以鼻，遇到清溪，顾明严才信了那话。

他后悔曾经的风流，不管付出多少努力，他一定要重新赢得清溪的心，然后娶她，结婚生子。

“清溪，对不起。”离得近了，顾明严真心地道。

清溪本来不想理他的，转念一想，说清楚了，尽量和平地断了关系也好，退婚就退婚，不必把人得罪死了，尤其是父亲的丧礼，包括分析仇家的身份，顾明严父子都帮了她很多。反正她对顾明严没多少男女感情，他与沈如眉的事，已经摆脱顾明严未婚妻身份的清溪，不是很在意。

她从慢跑改成慢走，顾明严默默跟在旁边。

喘够了，清溪看看顾明严，平静道：“我不恨你，我也没伤心，你不用觉得对不起我。”

顾明严不信，低声道：“你哭了。”哭得他心疼。

清溪忍着笑，歪头道：“我若不装得可怜些，祖母怎么会答应陪我去退婚？顾大哥，我早就说过，我对你没有那种感情，早在发现你祖母、母亲不喜欢我那天起，咱们的婚约对我来说就是负担。现在这样挺好的，我可以专心做我喜欢的事，你也不用在我与家人间左右为难。”

说到后面，清溪面朝顾明严，目光真诚。

那杏眼干净澄澈，顾明严只看一眼，便信了她的话，随后心情复杂，既失望清溪对他没有感觉，又庆幸她还没动心，不爱就不会吃醋受伤，便也不会恨怨，这让重新开始的可能更大了几分。

摸摸额头，顾明严叹口气，目视前方道：“清溪，我也不瞒你，我十一岁的时候跟你订了娃娃亲，身边的玩伴、学校里的同学都拿此事笑话我，年少不懂事，那时我都不了解你，就先反感你了。”

清溪点头，他来自家送节礼的时候，她看出来了，听了顾明严的解释，她也理解。

顾明严见她能接受，继续道：“后来去国外读书，那边讲究自由恋爱，班里同学很多都交了女朋友，我心里没把你当回事，有女人对我表示好感，我声明自己有未婚妻她们也不介意，我便没忍住，谈了几次恋爱，大概四五个吧，沈如眉是回国前俩月认识的。”

四五个……

清溪暗暗庆幸，这么花心的男人，幸好自己没嫁给他，不然婚后该多伤心啊。

小姑娘淡淡的嫌弃与庆幸写在脸上，顾明严苦笑，挡在清溪面前，低头看着她道：“清溪，我承认以前的我花心、不负责任，甚至想过婚后再纳几个姨太太，但重新认识你后，发现你并不是我想象中的只懂相夫教子的那种呆板无趣旧派女子，我心里就只剩你一个了，我明确跟沈如眉分了手，她生气报复，才派人把以前她趁我不注意偷拍的照片送到你手上，故意挑拨。”

清溪恍然大悟，她就说，她在杭城就认识几个人，不会有人无缘无故地送照片。

“清溪，我保证，以后只喜欢你一人，你再给我一次机会行不行？”顾明严目光诚恳，双手动了动，忍着没去拉清溪的小手。

清溪摇头，心平气和地分析：“第一，你在咱们有婚约的情况下与别人谈了多次恋爱，不管你有什么理由，都说明你不重诺，或是容易被女色诱惑，我不喜欢心性不坚定的人。第二，你母亲辱骂我娘，我也动手打了她，如果我真跟你在一起，她这辈子都会找我麻烦。第三，我不想跟你在一起，也不想跟任何人在一起，只想尽快练好厨艺，重振徐庆堂。”

顾明严想再辩解，清溪用目光制止了他：“顾大哥，你与伯父对我们有恩，我不想把关系闹得太僵，咱们真的没可能了，你别再说那些行不行？”

顾明严无言以对，只能用目光求她。

清溪该说的都说了，既然顾明严不答应，她径直绕过他，重新跑了起来，只是才跑几步，胳膊就被人拽住了。清溪皱眉，顾明严却在她转身发作前及时松开手，无奈地问：“行，我不再求你复合，那你也要说实话，你真的不恨我？”

清溪：“不恨。”

顾明严笑了：“既然不恨，做朋友没关系吧？”

清溪抿唇。

顾明严怕她拒绝，大哥哥般拍拍她肩膀，正色道：“我在伯父坟前承诺过要照顾你们，就算做不成夫妻，父亲与我也不可能彻底将你与玉溪她们抛到脑后。清溪，你要重振徐庆堂，光练厨艺也不行，将来确认仇人、如何报仇都需要帮忙，我希望能以朋友的身份，为你做些事，哪怕只是在需要的时候，站在秀城给你们娘几个壮胆撑腰。”

清溪动容，学厨可以埋头闷练，但生意场、报仇的大事，她空有心却没经验，她也不敢保证，以后凡事自己都能一力承担。顾世钦纵横商场二十多年，顾明严判断形势的能力也远非她能比，也许她真有需要二人帮忙分析的时候。

杭城这么大，师父年迈精力有限，顾家父子是唯二她认识的故交。

“那说好了，只当朋友，不许再提别的。”清溪不放心地强调。

顾明严郑重点头，想了想，戏谑地问：“如果我继续交女朋友，你确定不介意？”